Крик прекратился. Даже сквозь толстую скалу, закрывавшую теперь вход в туннель, Бритта могла слышать кобольдов. Это было пронзительно и нервно, но, по крайней мере, длилось недолго.
Дело не в том, что она была бессердечной или на нее не повлияла пара очень ужасных смертей, она просто сказала себе, что они на самом деле не умирают. Когда подземелье будет перезагружено для следующих игроков, они воскреснут и продолжат свой путь, как ни в чем не бывало.
Цифровые конструкции не чувствовали боли. Крики записали актеры. Было трудно так думать, потому что все казалось таким реальным, но смерть не была концом.
Все в игре были бессмертны. Или, может быть, не бессмертен, поскольку можно умереть. Как назывался тот, кто продолжает возвращаться к жизни?
Каменная плита, закрывающая отверстие, задрожала. Потом оно начало повышаться. Гном был на другой стороне, и она была выбрана следующей жертвой. Несмотря на то, что она сможет вернуться в игру через двадцать четыре часа, она предпочла не умирать, ни в цифровом формате, ни каким-либо другим образом.
Она оказалась в лабиринте с ямами и ловушками. Должен был быть способ победить гнома, не сражаясь с ним врукопашную. Бритта открыла карту. Стэн больше не стоял неподвижно в правом верхнем углу. Его маркер двигался вниз по правой стороне, прижимаясь к краю карты.
Если бы он продолжил идти, он бы прошел мимо через несколько минут. Пока гном занят поднятием прочной каменной двери, Стэн, возможно, даже сможет незаметно проскользнуть мимо и добраться до выхода.
Бритта искала кратчайший путь, чтобы обойти гнома и встретиться со Стэном, но для этого ей пришлось бы пройти довольно далеко на север, прежде чем соединиться с туннелем, в котором находился Стэн, и даже тогда она была бы далеко позади него. . Но ей в помощь была повышенная скорость, так что план вполне осуществимый.
Но как только она доберется до него, смогут ли они сбежать? Гном, казалось, обладал сверхъестественной способностью знать, где они находятся. Иметь игру на своей стороне было своего рода преимуществом.
Под каменной плитой была щель. Гном хрюкал и задыхался от усилия. Бритта решила, что ей следует двигаться, даже если она не была уверена, куда идет.
«Групповой чат включен. Привет? Стэн?
Послышался треск – совершенно ненужный, она была уверена – а затем появилось тяжелое дыхание Стэна.
«Стэн? Ты в порядке?»
Если вы увидите эту историю на Amazon, знайте, что ее украли. Сообщите о нарушении.
— Где… где ты был?
— Я был в храме и…
«Почему ты отключил групповой чат?» Он звучал раздраженно и запыхавшись. «Я не смогу с тобой связаться, если ты выключишь его».
«Ой. Извини. Я думал, это то, что ты должен был сделать. Чтобы сэкономить батарейки». Она не была уверена, почему сказала это. Очевидно, что батареи не были проблемой. Теперь он думал, что она идиотка.
Наступило долгое, возможно, ошеломленное молчание. — Ты видел гнома?
«Да, он здесь. Я попытался добраться до выхода, но на пути встал гном. Он только что убил двух кобольдов.
— Хорошо, — сказал Стэн. «По крайней мере, мы можем использовать их, чтобы замедлить его».
Ей хотелось возразить против его антикобольдской позиции, но это выставило бы ее в дурном свете. Он был прав. Все, что отвлекало их от внимания, было хорошо.
«Что ты делал в северо-восточном углу? Ты не двигался целую вечность.
«Он там? Он охраняет выход?
«Я не уверен. Может быть. В углу есть что-нибудь, что мы могли бы использовать?» Он проигнорировал ее вопрос о том, что он там делал все это время, что только усилило ее любопытство.
«Нет, только казначейство. Там ничего особенного, это просто комната, в которую нужно решить головоломку. Снаряжение 5 уровня — это хлам даже для новичка. Я там немного спрятался.
— Ты спрятался в сокровищнице? Означало ли это, что он столкнулся с другими кобольдами и убил их всех?
«Нет, я спрятался в большой вазе снаружи. Это было не очень удобно. Слушай, ты можешь его увести?
Он хотел, чтобы она была приманкой, чтобы он мог сбежать? — Ты собираешься просто бросить меня?
«Послушайте, это ненормально. В подземельях 1-го уровня не должно быть таких мобов. Это какой-то глюк или что-то в этом роде. Сундук с добычей, вероятно, тоже поврежден — это то, что обычно происходит, когда в подземелье происходят сбои, поэтому я сомневаюсь, что стоит проходить подземелье нормально, но если мы умрем, нас заблокируют на двадцать четыре часа. Нет смысла нас обоих бить.
— Значит, мне следует принять удар на себя, чтобы ты смог сбежать? Дело не в том, что она не согласилась с его логикой, но его предположение, что именно он должен избегать блокировки, относилось к ней так, будто она не имеет значения, пока с ним все в порядке. Это было не просто несправедливо, это было чертовски грубо.
«Я говорю это только потому, что он уже с тобой, а я почти у выхода. Вот так оно и получилось. Если бы вы сохранили групповой чат, возможно, мы смогли бы придумать лучший план».
Теперь он винил ее, и еще больше бесило то, что он, вероятно, был прав. Раздался громкий скрежещущий визг, за которым последовал хлопок. Гном уронил каменную плиту, вероятно, пройдя под ней.
«Он преследует меня, нравится мне это или нет», — сказала Бритта. — Я собираюсь отправиться в сокровищницу. Если хочешь, ты можешь сделать перерыв.
— Подожди, нет, я встречу тебя там. Мы можем сразиться с ним вместе».
Откуда такая внезапная перемена в сердце? Рыцарство возрождается? Она в этом сомневалась. По какой-то причине он не хотел, чтобы она пошла в хранилище без него. Было ли сокровище, которое не было мусором пятого уровня? Она ускорилась, вдруг ей захотелось добраться туда раньше Стэна, чем остаться вне досягаемости гнома.
