Бритта подняла козырек на шлеме и несколько раз моргнула. Ее телу потребовалось мгновение, чтобы ощутить мокрую одежду и неприятную липкость вокруг подмышек, но она осталась на месте и уставилась на потолок своей спальни.
Было очень тихо. Постепенно до нее доносились звуки из-за окна. Автомобиль ускоряется, крик птицы, соседская собака. Они показались ей чужими, затем знакомыми, а затем ничем, снова исчезнув на заднем плане.
Она лежала там минут десять или около того, размышляя, что делать. Решение доктора Риди действительно казалось разумным. Если Стэн не сможет войти в игру, пока она играет, ей больше не придется о нем беспокоиться. Он не смог бы беспокоить ее, если бы они никогда не находились на сервере одновременно.
Был также вопрос о том, что он знал ее личную информацию, но действительно ли ее волновало, если он сообщит людям ее имя? Кому будет интересно? Это было больше похоже на то, что он охотился за ней в реальной жизни, но, похоже, он мало что знал о ней, кроме ее имени.
И если бы он действительно появился на ее пороге, возможно, это того стоило бы, если бы она получила два миллиона фунтов за причиненные неудобства. Конечно, сначала ей придется продать машину. Где продать такую машину? Не на eBay.
Бритта села и съежилась, когда футболка прилипла к ней. Она быстро встала, вытерлась полотенцем и переоделась. Она спустилась вниз, чтобы перекусить и поговорить с папой. У него определенно будет свое мнение по этому поводу и четкое представление о том, как ей лучше всего поступить. Его мнение обычно помогало ей принять решение, даже если оно убеждало ее, чего не следует делать.
Она пошла на кухню и увидела маму, сидящую за кухонным столом с чашкой кофе, поднесенной ко рту, но не пьющей из нее. Она смотрела в окно над кухонной раковиной, погруженная в свои мысли. И только когда Бритта подвинула стул рядом с ней, чтобы сесть, она вернулась в настоящее.
«О, ты уже закончил играть на сегодня?»
Бритта пожала плечами. «Не уверен. Где папа?
«Он в своем
стручок
». Она нажала на букву «П», как будто произнося странное инопланетное слово. «Это странно, когда вы оба не в своей игре. Я знаю, что ты просто в другой комнате, но такое ощущение, будто я единственный человек, оставшийся в мире». Она отпила кофе и поморщилась. «Холодный.»
«Извините», — сказала Бритта.
Мама улыбнулась. «Не твоя вина. Мне следовало допить это вместо того, чтобы мечтать.
Если вы встретите эту историю на Amazon, значит, она взята без разрешения автора. Доложите об этом.
— Нет, я имею в виду то, что оставил тебя одного в этом мире.
«Это не так. Вообще, приятно иногда отдохнуть от обычной жизни. Напомните себе, где вы находитесь. В этом привлекательность таких вещей, как ваша игра, не так ли? Научитесь делать то, что вы обычно не можете делать. Не могу сказать, что мне бы хотелось бегать с мечом в погоне за орками, но всем нравится время от времени меняться, не так ли?
«Что бы вы сделали?» — спросила Бритта. «Если бы вы могли войти в мир, где все возможно, даже невозможное?»
Мама на мгновение задумалась. «Ну, есть люди, которые имеют очень четкое представление о том, чем они хотят заниматься, не так ли? Подняться на Эверест, полететь на Луну, знаете, это мечта у них с детства. Я никогда не был таким. Я думаю, что я скорее тот человек, который принимает жизнь такой, какая она есть, и пытается принимать лучшие решения, какие только могу. Мне в этом плане довольно скучно, но я нахожу удовлетворение, тщательно выбирая наилучшую отдачу от инвестиций».
Бритта подавила закатывание глаз. Даже в своих фантазиях мама была сверхразумной.
«Я это видела», — сказала мама. «Я такой в реальной жизни, но если бы я был в мире, где не имело бы особого значения, что я выберу, если бы я не мог умереть или потерять все свои деньги, я думаю, я бы, вероятно, выбрал противоположное тому, что здравый смысл подсказывал мне это сделать».
«Ты бы?» — удивилась Бритта.
«Хм. Не потому, что у меня есть желание делать глупости, а просто чтобы увидеть результаты, может быть, даже добиться успеха вопреки всему. Я думаю, это будет очень страшно, но и очень воодушевляюще. Я имею в виду, что вы могли бы просто летать на драконе или что-то в этом роде, ради новизны, я уверен, что это тоже было бы весело. Но взять кредит по невыгодной процентной ставке, открыть бизнес на рынке, где уже доминирует хорошо зарекомендовавший себя лидер рынка, и отобрать у него контроль — ох, я думаю, это было бы довольно спешкой».
Бритта захлопнула рот и ничего не сказала. Это был почти трогательный момент, когда она узнала что-то романтическое о стремлениях и мечтах своей матери, но оказалось, что в ее фантастическом мире ей будет принадлежать следующая амазонка.
Мама сидела, слегка покраснев, и смотрела в пространство, вероятно, воображая себя сидящей в кресле Джеффа Безоса.
Хотя в ее словах было что-то. Сделать противоположное тому, что подсказал вам здравый смысл, пойти на риск, который был бы отклонен от обычных плохих последствий, было возможностью, которую вы не получили в реальной жизни. Время от времени можно было услышать о людях, которые рискнули, поставили все свои деньги на черное и выиграли, но всегда находились тысячи других, которые делали то же самое и с треском терпели неудачу. Вы мало о них слышали, потому что плохие истории не являются лучшим кликбейтом.
В коридоре послышался звук, и папа вошел на кухню. На нем не было ничего, кроме маленьких плавок.
«Определенно, гораздо удобнее с меньшим количеством одежды», — сказал он. «Может быть, в следующий раз я попробую это обнаженным».
Мама посмотрела на него, а затем на Бритту. «Было бы здорово, если бы было место, где вы могли бы сделать весь свой бессмысленный выбор и убрать его из своей системы. Избавьте вас от необходимости создавать их в реальном мире».
«Что это значит?» — сказал папа, почесывая живот.
«Ничего. Ваша дочь хотела поговорить с вами.
«Вообще-то», — сказала Бритта. «Я в порядке. Просто голоден. Она встала и подошла к холодильнику. Прежде чем вернуться в игру, ей следует перекусить и принять душ.
