Когда он произносил заклинания, вокруг Дерика царило сияние. Гном не спешил по мосту, это было бы недостаточно драматично. Вместо этого он делал один резкий шаг за другим, сотрясая мост на пути к нему.
Это дало Дерику достаточно времени, чтобы выполнить одно заклинание и начать следующее, но тогда им придется иметь дело с гномом, находящимся на их стороне от пропасти. И это будет проблемой.
Бритта вызвала ее
Теневой страж
. Перед ней материализовалась тень: черный кнут, превратившийся в смутно гуманоидную фигуру.
«Иди и открой мост, как в прошлый раз».
Тень зависла, плывя через пропасть, ее очертания были почти видны, когда она достигла другой стороны. Стэн внимательно наблюдал за этим, но не спросил ее, что это за заклинание, хотя она знала, что он этого хотел. Тень остановилась на нажимной подушке и подпрыгнула вверх и вниз.
Мост оторвался от края скалы на их стороне и начал откатываться назад. Гном остановился. Из-за необходимости создавать настроение, он прошёл лишь половину пути, когда мост начал раздвигаться.
Он нерешительно двинулся вперед, ускорив шаг, но достиг конца моста со слишком большим разрывом, чтобы добраться до платформы. Он стоял там, медленно удаляясь вдаль. На его мертвенно-бледном лице не было заметного выражения, но оно не выглядело счастливым.
Затем он развернулся и потопал прочь.
«Он вне досягаемости», сказал Дерик. «Мне удалось произнести только два заклинания».
«Не волнуйтесь», — сказала Бритта. «Он вернется». Она подняла руку и помахала рукой. «Эй! Иди сюда». Тень отодвинулась от приближающегося гнома и вернулась к Бритте.
Гном снова активировал мост, сильно ударив по нему одной ногой. Мост остановился и снова начал двигаться вперед. Гном пробрался на мост и возобновил попытку добраться до них.
«Быстро, еще заклинаний», — сказала Бритта. «Торопиться.»
Дерик снова начал кастинг.
«Это хорошо», — сказал Стэн. «Мы можем продолжать это бесконечно».
«Я так не думаю», — сказала Бритта. «Усиления сделают его сильнее».
Если вы встретите эту историю на Amazon, обратите внимание, что она взята без разрешения автора. Доложите об этом.
— Да, — сказал Стэн, — но он не сможет причинить нам вред, если не сможет до нас добраться.
Тень была отправлена снова, чтобы повторить свою работу. Голова гнома следовала за ним, пока тот зависал мимо, что-то придумывая.
Мост отошел. Дварф бросился обратно к нажимной пластине и ударил по ней еще сильнее. На этот раз он ждал, поставив одну ногу на площадку и глядя через перегородку, словно вызывая тень подойти, пока он был там.
«Сколько заклинаний?» — спросила Бритта.
— Пять, — сказал Дерик. — У меня осталось только два. Теперь его голос звучал более оптимистично.
— Хорошо, но будь готов его кайтить. Она смотрела на Стэна, который пожал плечами, соглашаясь, но не думая, что это будет необходимо. Бритта предчувствовала, что так и будет.
На этот раз гном дождался, пока мост зафиксируется, прежде чем попытаться перейти его. Тень была отправлена вперед, и гном перешел на пробежку. Тень позвала мост обратно. Гном продолжал бежать. Он дошёл до конца моста, расстояние до другой стороны уже несколько метров, и прыгнул.
Это был не маленький прыжок, это был огромный прыжок. Он упал на их сторону с сильным стуком.
«Получена», — сказала Бритта. «Твой ход.»
Стэн на секунду застыл, а затем быстро выпустил три стрелы. Все они попали в гнома и не оказали большого эффекта.
— Тогда давай, — крикнул он. «Давай возьмем тебя». Он отошел от Дерика и Бритты, отведя гнома к дальней стороне платформы. Он возобновил свой более угрожающий медленный режим неустанного преследования, что дало Стэну время оставаться вне досягаемости.
Бритта снова направила тень на другую сторону и повернулась к Дерику. «Продолжать идти. Сколько осталось?»
— Еще один, — сказал Дерик, устало поднимая руки. Он произнес свое последнее заклинание, когда мост вернулся, чтобы дать им возможность сбежать.
«Как только он закончит последнее заклинание, тебе нужно перебраться на другую сторону», — крикнула Бритта Стэну, когда он проскочил мимо, насмехаясь над гномом стрелами и случайными оскорблениями по поводу гигиены его тела. Он отлично справлялся с удержанием его внимания.
— Готово, — сказал Дерик, его тело резко упало от усилий.
Гном остановился и вытянул руки, ревя и завывая одновременно. Затем он бросился на Стэна.
«Беги», — кричала Бритта, хотя Стэн уже отправился через мост. Гном двигался быстрее, чем раньше, быстро набирая скорость.
«Почему оно не танцует?» крикнул Стэн.
— Да, — сказал Дерик. «Ты сказал, что это поставит гнома под
Фанданго Чаровника
».
«Нам нужно двадцать минут на
Великое Благословение
чтобы пройти», — сказала Бритта.
«Я не думаю, что смогу…» Стэну не хватило дыхания, чтобы закончить предложение. Он всего лишь держался подальше от лап гнома.
«Прыгай», — крикнула Бритта.
«Куда прыгнуть?» крикнул Стэн.
«Не вы. Тень, прыгай. Она начала подпрыгивать на месте. Тень копировала ее.
Мост оторвался с одной стороны и упал. Стэн прыгнул, но это было слишком далеко. И он, и гном исчезли из поля зрения.
