Элитные кобольды, окружавшие Короля кобольдов, были крупнее и лучше экипированы, чем те, с которыми они столкнулись ранее. Это было то же самое, что и в прошлый раз, когда она была здесь с лордом Джимом и его группой. Было разумно, что король сохранит свои лучшие войска для защиты себя и сокровищницы.
У них даже было настоящее оружие, а не кухонная утварь, которую использовали другие кобольды. Длинные копья с большими ромбовидными наконечниками. Все копья были нацелены на Бритту.
— Нет, нет, нет, — выпалила она. «Я на твоей стороне.»
Похоже, они были не из тех, кто останавливается и переоценивает ситуацию. Она посмотрела вниз и пнула Дерика, лежавшего у ее ног. На самом деле Дериков было два, но определить, какой из них был, было легко: у него из головы не торчала стрела.
Шаман вскочил, словно ждал именно этого сигнала. Она должна была отдать ему должное, он действительно зашел в тупик с актерской игрой. Для него имело бы смысл остановиться, как только
Фанданго
взяла гнома в свои руки, но не могла придраться к его преданности этой роли.
«Ваше Величество, со мной все в порядке». Дерик махнул руками нападающим кобольдам.
Они остановились в замешательстве.
«Оставь их!» приказал король. «Карлик. Держите его на мостике.
Кобольды переключили внимание на гнома, гарцующего по мосту, постепенно приближаясь, заставляя свои танцующие ноги двигаться в нужном направлении. Кобольды выстроились на краю платформы и выставили копья, образовав барьер из острых наконечников.
Стэну пришлось нырнуть с дороги, чтобы его не затоптали, но о злоумышленниках почти забыли, как только внимание кобольда переключилось на то, чтобы держать гнома на расстоянии.
Гном взвыл, его голос был полон боли и разочарования. Он пытался дотянуться до врагов вытянутыми руками, а ноги тащили беспомощное тело вперед-назад и из стороны в сторону.
Копья тыкали и тыкали, но с точки зрения урона они не приносили особого эффекта. Если бы ноги решили броситься вперед, дварф не смог бы удержаться от пронзения. Убьет ли это его или нет, сказать невозможно.
Стэн подошел к Бритте, пока король выкрикивал приказы, следя за тем, чтобы копья кобольдов всегда были подняты вверх и не было зазоров. Они пытались увести гнома в сторону, но Бритта по опыту знала, что
Фанданго
осознавал свое окружение и не стал добровольно жертвовать своим партнером по танцам.
Эта история, украденная из первоисточника, не предназначена для размещения на Amazon; сообщать о любых наблюдениях.
— Нам нужно попасть в хорошие книги короля, — прошептал Стэн. «Если мы спасем ему жизнь, он будет нам в долгу».
Король находился в тылу группы, дальше всего от гнома и не подвергался непосредственной опасности.
«Его жизнь не нуждается в спасении», — сказала Бритта.
«Тогда нам нужно подвергнуть его опасности, чтобы спасти его», — сказал Стэн.
В этой идее была определенная логика. Если бы они спасли короля, он определенно отнесся бы к ним более доброжелательно. Но организовать его убийство, чтобы они могли поспешить ему на помощь, было очень подло и коварно. И если бы их поймали на этом, у них были бы самые разные неприятности.
«Как?» — спросила Бритта. Не было никакого вреда в том, чтобы просто изучить варианты. Не то чтобы ей приходилось доводить до конца тот бессовестный акт предательства, который задумал Стэн.
Стэн огляделся, чтобы убедиться, что никто не подслушивает их разговор. Дерик подошел к королю вместе со своим двойником-мишенью для стрельбы из лука и разговаривал с королем сбоку, в то время как король сосредоточился на руководстве своей стражей.
Он говорил быстро, указывая на свой экземпляр, затем на Бритту. Он мог бы рассказать королю, что эти искатели приключений не похожи на остальных, что они здесь, чтобы помочь, и что им можно доверять. Почему-то она в этом сомневалась.
Стэн придвинулся к ней немного ближе и наклонился в сторону. «Простой. Пригласи туда своего сомнительного друга, чтобы он немного помог гному. Ему удалось указать обеими бровями на тень, парящую рядом с Бриттой.
Она повернулась, чтобы посмотреть на тень, полную чернильной черноты, а затем снова посмотрела на Стэна. — Ты хочешь, чтобы он помог гному?
Стэн сжал губы и пожал плечами. «Скажи ему, чтобы он пошел за гномом и подтолкнул его в правильном направлении. Он не может контролировать, куда он идет прямо сейчас, но с небольшим руководством он сможет прорваться. Я не думаю, что эти копья смогут его остановить.
Она посмотрела на кобольдов, пытающихся загнать гнома в загон. На самом деле они работали не очень хорошо. На лицах кобольдов были решительные гримасы, но головы отклонялись, как вы делаете, когда вам нужно подобрать в саду улитку, чтобы переместить ее, но на самом деле вам этого не хочется. Она представила, что если бы гном действительно напал на них, они бы все в панике разбежались. Это сделало бы короля незащищенным.
«Но как нам остановить гнома? Он будет не менее опасен.
— Да, но он не может контролировать, куда идет. Мы устроим шоу, защищая короля, пока кобольды не перегруппируются. Нам просто нужно показать им наши добрые намерения».
Их намерения были явно не очень хорошими, но если бы они смогли осуществить это…
«Мы можем умереть».
«В любом случае мы можем умереть», — сказал Стэн. «И если мы это сделаем, мы вернемся и попробуем еще раз».
Бритта нахмурилась. «Я не хочу умирать. Я хочу относиться к этому так, будто у нас только одна жизнь. Как будто это реально».
Стэн полностью повернулся к ней лицом. «Ой. Хорошо. Хотите играть так хардкорно — мне это нравится. Поэтому мы делаем все возможное, не считая подлости.
Она понятия не имела, что это значит, но все равно кивнула.
— Тогда давай, скажи ему, что делать. Стэн посмотрел на тень. Тень, у которой не было глаз, оглянулась на него.
«Да, это совсем другое», — сказала Бритта. «Я не могу ему сказать. Я могу только спросить.
Стэн выглядел растерянным. «Что ты имеешь в виду?»
— Это значит, — сказала тень, — что это значит для меня?
