Бритте пришлось ждать около десяти минут, прежде чем охранник вернулся. С ним был еще один охранник, одетый еще лучше. Бритта узнала его.
«Капитан Джеррод», — сказала она. «Приятно видеть вас снова». Он был одним из охранников, которые противостояли ей после того, как она однажды убила Фредди.
Капитан Джеррод выглядел немного растерянным. «Мы встречались?»
«Да. Мимоходом. Могу я сейчас увидеть Стэна?
У капитана Джеррода был свиток пергамента, который он развернул. — Согласно информации, которую нам дал мистер Камео, он не женат.
«Да», сказала Бритта. «Он меня стыдится». Она всхлипнула, обиженная жена. «Он говорит, что я позволил себе пойти за нашим третьим ребенком. Нелегко рожать, понимаешь? Боль, крик». Она издала ворчание, как будто следующий ребенок был на подходе.
Капитан Джеррод неловко переминался с одной ноги на другую. Он посмотрел на другого охранника, который скривился, показывая, что ему тоже не очень комфортно.
— Что ж, я полагаю, мы можем спросить его. Уже почти время посещения.
Оказалось, что у заключенных, которых было много, были регулярные свидания. Все люди, сидевшие за Бриттой, были здесь, чтобы увидеть своих заключенных близких. Бритту вместе со всеми вывели во двор, а заключенные выстроились из двери на противоположной стороне, скованные по рукам и ногам.
Они сели за деревянные столы, подобные тем, которые можно найти на площадке для пикника в парке. Заключенные и посетители прижимались к скамьям, целовались и обнимались. Бритта не знала, в каких преступлениях обвиняют этих людей, но было не очень разумно позволять им всем вот так смешаться. Дети бегали с криками и криками, а по периметру стояла охрана.
Стэн помахал ей рукой, выходя, не выглядя особенно обеспокоенным. Они сели в конце стола, занятого преимущественно лысым мужчиной со шрамами по всему лицу и его семьей из шести детей, которые, казалось, были примерно одного возраста.
«Я был немного смущен, когда мне сказали, что моя жена здесь», — сказал Стэн.
— Они не собирались позволить мне увидеться с тобой. Мне нужно было что-то придумать, и я не уверен, что они поверят, что я ваш адвокат. Вероятно, их еще не изобрели».
— Что ж, очень мило с вашей стороны предложить. Я понятия не имел, что ты так ко мне относишься.
Бритта ничего не сказала, это только воодушевило его. «Здесь не так уж и плохо. Я не думал, что у них будет семейный день в средневековой тюрьме».
История была взята без согласия; если вы увидите это на Amazon, сообщите об инциденте.
«Это не совсем средневековье, но все равно довольно мрачное. Я не хочу застрять здесь на ближайшие двадцать лет.
«Ты все еще не можешь выйти из системы?»
«Неа. Не дает мне выбора. Я также не могу связаться ни с одним модом».
«Может быть, это ошибка», — сказала Бритта. «Я смог выйти из системы, как обычно. Если хотите, я могу связаться с доктором Риди. На самом деле, они в любом случае должны за нами наблюдать.
Стэн пожал плечами. «Думаю, они ждут, чтобы посмотреть, что мы сделаем».
«Что случилось?» — спросила Бритта. «Я имею в виду с Фредди. Как он умер?»
Стэн положил руки на стол и наклонился к ней. «Мы пошли к мэру, как вы и хотели. Я думал, мы договоримся о встрече на потом, и это было нормально, верно? Я хотел посмотреть, как Фредди будет взаимодействовать со мной, когда тебя не будет рядом».
— И как он это сделал?
«Такой же. Каким бы амулетом ты его ни намазывал, оно, похоже, прилипло. Он вел себя очень странно, как он ведет себя, когда ты рядом.
— Итак, вы пошли в ратушу?
«Да. Мы попросили о встрече, но тут дверь открылась, и там стоял сам мэр и сказал, что может уделить нам несколько минут. Я был немного застигнут врасплох. Я сказал секретарю, что хочу, чтобы на встрече обсуждалось открытие новой шахты на другой стороне горы для кобольдов. Я подумал, что если бы мэр был связан с гномами, кобольдами и шахтой, его бы, по крайней мере, заинтересовало то, что я планировал. Конечно, на самом деле я ничего не планировал. Думаю, у меня будет время что-нибудь придумать.
Бритта кивнула. Это казалось вполне правдоподобной причиной записаться на прием. — Думаешь, мэр тебя подслушал?
«Я думал, что он будет слишком занят мэрскими делами, но возможно». Стэн посмотрел на детей, карабкающихся по лысому жесткому футляру на другом конце стола. Мужчина нахмурился на Стэна, который улыбнулся и подмигнул ему. «Хорошо, что это не настоящая тюрьма», — сказал он Бритте уголком рта. «Я, наверное, уже стала бы чьей-то тюремной женой».
«Можете ли вы рассказать, как умер Фредди и почему они думают, что это сделали вы?»
Стэн снова сосредоточил свое внимание на Бритте. «Мы зашли в мэрию — очень красивый, большой камин, картины на стене — и я начал болтать, потому что понятия не имел, что еще делать. Краем глаза я видел, как Фредди нервничает. Я как раз начал рассказывать о начале собственной добычи унобтаиума, нового минерала, который я открыл, когда Фредди встает и обвиняет мэра в убийстве своего дяди.
«О, нет», — сказала Бритта. Она легко могла представить себе эту сцену. Фредди был из тех, кто делал такие глупости.
«Мэр был немного удивлен, но говорил об этом вполне дипломатично, очень спокойно. Но Фредди не отпускал этого, продолжал говорить, что у него есть доказательства и он собирается его разоблачить. Мэр по-прежнему относился ко всему этому очень спокойно и много улыбался. Но затем Фредди бросился на него.
«Почему?»
Стэн пожал плечами. — Думаешь, ему нужна была причина? Он просто пошел за ним. И мэр, казалось, почти этого ждал. Он встал и подошел к выпаду, схватил Фредди, как куклу, и выбросил его из окна».
«Это сделал мэр? Но как-«
Стэн поднял руку, показывая, что он еще не закончил. «Через пару секунд прибежали охранники и все остальные, и тогда мэр указал на меня и сказал им, что это сделал я. Они же не собирались поверить мне на слово, не так ли?
Мэр, возложивший вину на Стэна, не стал большим сюрпризом. Если бы он был нечестным политиком, которому есть что скрывать, он сделал бы все возможное, чтобы сохранить свои секреты. Но это не объясняло, почему Стэн не смог выйти из игры. Здесь происходило что-то еще. Что-то связанное с самой игрой.
