Мысль о том, что Стэн солгал ей и по какой-то причине убил Фредди, тревожила ее. Это также сбивало с толку. Почему он мог это сделать?
Гораздо более вероятно, что она неправильно поняла, как работает игра, и точную причину, по которой она решила взять Стэна в заложники. Настолько более вероятно, что это было почти утешительно. Шансы на то, что она взяла не тот конец палки, были очень высоки.
Тем не менее, это вызывало беспокойство. Она действительно понятия не имела, что происходит. Она намеревалась раскрыть загадочное поведение, лежащее в основе игры, и все, что она сделала до сих пор, — это сделала мутную воду еще мутнее.
Она посмотрела на время. В реальном мире было всего одиннадцать, так что у нее было достаточно времени, чтобы делать все, что она хотела. Но сколько времени здесь было? До нее дошло, что в игре всегда было светло, независимо от того, когда она заходила в систему. Даже если это была середина ночи.
Она никогда не видела здесь ночного неба. Она никогда не видела, чтобы темнело или садилось солнце. Было ощущение утра и дня, хотя это могло быть ее собственным представлением о времени, протекающем в игре. Не было четкого обозначения разных частей суток. Похоже, не было способа определить время.
Это вызвало еще один вопрос. Откуда ей было знать, когда идти к мэру? Он сказал «восемь часов», но ни у кого здесь не было ни часов, ни часов. Было ли когда-нибудь так поздно?
Ей было бы трудно прийти вовремя на свидание, если бы не было назначенного времени суток. В реальном мире у вас не возникнет подобных проблем.
— Доктор Риди? Бритта сказала небу. Она все еще находилась под деревом напротив ратуши, поэтому небо ей не было полностью видно, но необходимость говорить в небо, пытаясь привлечь внимание доктора, не требовала от нее взгляда вверх. Это просто казалось уместным.
— Что-нибудь не так, Бритта? — спросил доктор Риди несколько секунд спустя.
«Нет. Мэр пригласил меня поужинать у него дома. В восемь. Откуда мне знать, когда это наступит?»
«Ах», — сказал доктор Риди. «Мы уже давно собирались внедрить цикл смены дня и ночи, но пока не дошли руки до его установки».
Содержание Royal Road было незаконно присвоено; сообщайте о любых случаях этой истории, если они встречаются где-либо еще.
— Значит, восемь часов никогда не будет?
«Я бы не сказал никогда, но это произойдет еще нескоро».
Бритта не знала, как действовать дальше. Как она могла встретиться с мэром, если назначенное время так и не наступило? И как мэр отреагирует на ее неявку? Сможет ли он сказать?
«Я попрошу команду разработчиков заняться этим», — сказал доктор Риди. «Я уверен, что они смогут создать что-то вроде вечернего освещения. Мировые часы будет немного сложнее реализовать. При таком большом количестве игроков будет сложно уложить всех в одинаковые прогрессивные временные рамки».
Бритта не совсем понимала, что это значит. Достаточно просто поставить в игре часы, которые все могли бы видеть, не так ли? Скорее всего, были переменные, о которых она не знала.
«Я хотела спросить тебя еще кое о чем», — сказала Бритта.
«Да?»
«Когда Фредди умер, ты видел, что произошло?»
«Боюсь, что нет. Я наблюдал за тобой в это время. На самом деле, все были такими. Мы записали все остальные взаимодействия для последующего анализа».
— Так у тебя есть запись?
«Ах, на самом деле нет. Файлы были удалены».
«Удален?»
— Нет, — твердо сказал доктор Риди. «Они где-то в системе, их просто спрятали».
«Кто бы это сделал?» сказала Бритта, хотя она уже знала. Игра не хотела, чтобы ей было слишком легко. Не нужно перелистывать книгу в конец, чтобы узнать, кто был убийцей.
«Сложно сказать. Я предполагаю, что это часть того, что вы испытываете».
С другой стороны, доктор Риди мог лгать. Она могла стоять за всем этим и проверять Бритту, создавая для нее странные условия существования. Это было то, в чем учёные были хороши — строить лабиринты, в которых могли бы бегать их крысы.
«Хорошо», — сказала Бритта. — Я продолжу здесь, пока ты разбираешься со временем. У нее было много дел, включая поиск способа повысить уровень. Это никогда не было для нее главным приоритетом, но было бы полезно иметь новое заклинание или, возможно, какие-то новые навыки.
«Очень хорошо. О, я хотел сказать тебе, тот незаконченный квест гномов, который ты не смог выполнить, завершен. В следующий раз, когда вы посетите своего великого друга-гнома, он должен дать вам соответствующие задания.
Внезапно вопросы о надежности Стэна и честности доктора Риди перестали казаться такими уж важными, по крайней мере, в краткосрочной перспективе. Это была идеальная возможность для Бритты получить один или два уровня и одновременно изучить некоторые новые способности. Ей просто нужно было вернуться в деревню гномов и отдать должное.
На самом деле было бы облегчением выполнить простой квест и получить полезные награды. Она даже с нетерпением ждала этого. Она проверила свою ману. Еще достаточно, чтобы использовать тени. Если бы она была быстрой, она, возможно, даже смогла бы выполнить свое классовое задание до того, как тень придется отозвать. На этот раз время было на ее стороне.
