Диана вытащила двусторонний топор и, казалось, была готова броситься в атаку.
«Все в порядке, это друг».
«Друг?» Диана помотала головой из стороны в сторону, чтобы лучше рассмотреть, но тень отступила в темный угол. «Он игрок?»
«Эм, не совсем так. Минуточку. Ты можешь остаться там?
Бритта подняла обе руки, показывая, что Диане не следует подходить ближе, и попятилась в тень. Если он не хотел, чтобы она что-то видела, она говорила с ним через плечо.
Она улыбнулась Диане и почувствовала себя притворно, делая это. Не о чем было беспокоиться, по крайней мере, с точки зрения физической опасности, но было бы неловко объяснять, почему призрачное туманное существо пряталось в углу.
«В чем дело?» — прошептала она через левое плечо. «Где ты был?»
«Ничего. Что ты хочешь?» Тень звучала довольно раздражительно. Он явно не хотел здесь находиться, и что-то определенно было не так, даже если тень утверждала обратное.
«Неважно, чего я хочу, почему ты так расстроен? И где ты взял этот плащ?
«Я одолжил его. Я не думал, что ты будешь возражать.
Бритта почти полностью развернулась, чтобы лучше рассмотреть, и тень еще глубже забилась в угол.
«Это мой
Плащ Дорфа
?» Было трудно ясно разглядеть, поскольку нечеткие очертания тени размывали одежду, которую он носил. Оно действительно выглядело знакомо, и у него был меховой воротник.
— Я просто одолжил его.
— Но как ты это заполучил? Я положил его в свою специальную комнату в банке. Никто не сможет ничего оттуда вынести без… Подождите, а вы можете выносить вещи из банковских помещений людей?
«Только твой. И я верну его после того, как… — Голос тени дрогнул и затих.
«Что случилось?» – спросила Бритта, стараясь быть деликатной. «Я могу помочь вам.»
— Нет, ты не можешь, — горько сказала тень. «Это ваша вина.»
«Что я сделал?» Она не могла не отреагировать оборонительно, о чем мгновенно пожалела. «Я имею в виду, что я бы не сделал ничего плохого намеренно. Мы в одной команде».
Это была правда, но она не совсем понимала, что влечет за собой пребывание в одной команде. Это звучало благосклонно, и это было главное.
«Все изменилось. Когда вы улучшили свои заклинания. Мое тело, оно… Оно не то же самое.
Бритта начала понимать. Когда ее заклинания перешли на следующую стадию, тень претерпела какую-то метаморфозу. Видимо, он плохо приспособился к переменам.
Дело о краже: эта история не по праву размещена на Amazon; если вы это заметите, сообщите о нарушении.
Означало ли это, что он переживал версию полового созревания NPC? Волосы растут в странных местах и появляются прыщи?
Маловероятно, что это было задумано разработчиками, так что, скорее всего, это действительно была ее вина. И игра.
— Я уверен, что это не так уж и плохо.
«Это.»
«Как плохо?»
«Плохой.»
На самом деле она никуда не денется. Тень смутилась. Поднятие этого вопроса только усугубит ситуацию. Что ей нужно было сделать, так это помочь тени преодолеть эту проблему. Точно так же все подростки переживают период полового созревания.
Проклятие. Она поняла, что подростки не так-то легко переживают период полового созревания. А родители обычно только ухудшали ситуацию.
«Знаете, каждый претерпевает изменения в своем теле. Это естественно.» Она чувствовала себя очень неловко. Она оттеняла речь, которую папа пытался произнести перед ней и Марисой. Им тогда было восемь и десять лет, так что он пришел немного раньше. К счастью, мама вмешалась и прогнала его прежде, чем извиваться стало слишком сильно. Не было никакой необходимости подвергать тень таким мучениям.
«Послушай, тебе придется привыкнуть к этому. Это будет не в последний раз. Я собираюсь снова повысить свой уровень, и ты тоже».
«О, нет.»
«О, да. Но если тебе не нравится то, что случилось с твоим телом – что, я уверен, не так плохо, как ты думаешь…
«Это.»
— …тогда тебе не о чем слишком беспокоиться. Это снова изменится. Задача решена.» Это может даже помочь ей быстрее повысить свой уровень.
— А что, если станет хуже?
— А что, если станет лучше? Ей очень хотелось развернуться и сорвать плащ, но она, вероятно, пожалела бы об этом. Тень разозлится и не заговорит с ней, к тому же, что бы это ни было, на самом деле это может быть так же плохо, как тень.
«Оно становится все больше».
Теперь ей действительно не хотелось этого видеть. «Просто подожди, пока это не закончится, эээ, развивается». Она не знала, что еще сказать. Возможно, он собирался превратиться в покемона. «Просто подожди, пока ты не поймешь, что происходит».
«Хорошо.» Тень начала мерцать и тускнеть.
«Ждать. Мне нужна ваша помощь.»
Тень вновь материализовалась. «О, да. Я забыл. Что это такое?»
— Что случилось с мэром? Ей нужно было спросить тень о многом, и она не знала, когда он снова ответит на ее зов – а может, и никогда – поэтому лучше всего получить как можно больше ответов, пока у нее есть такая возможность.
«Я последовал за ним в его особняк».
«Да»?
«Он переоделся, поужинал и пошел спать».
Это было вообще не очень информативно. Не то чтобы это была вина тени, но она надеялась на что-то более компрометирующее.
«У него есть секретная комната в спальне».
Это было больше похоже на это. — Что в камере?
«Я не знаю. Именно тогда вы заставили меня обновиться». В голосе тени прозвучал легкий обвинительный тон, который Бритта изо всех сил старалась игнорировать. — А потом меня снова вызвали.
По крайней мере, о секретной комнате стоило знать. Возможно, у нее будет шанс обыскать его комнату, когда она пойдет туда на ужин.
«Я могу идти? Люди смотрят».
Никто не смотрел. Может быть, Диана, но она просто казалась растерянной, стоя слишком далеко, чтобы ясно видеть тень.
«Еще кое-что. Ты знаешь, где найти печеночный цветок?
Тень перестала ерзать: «Много мест».
«Где ближайший?»
«Недалеко отсюда есть небольшой сад».
«Действительно?» — сказала Бритта, воодушевленная перспективой так легко решить проблему. «Где?»
— В караульном помещении, — сказала тень.
