«Бритта? Бритта? Папа звал ее снизу.
Она сняла шлем и села на кровати. Был вечер, и в ее комнате погас свет, поэтому ее глазам потребовалось время, чтобы привыкнуть. Когда она смогла нормально видеть, она включила лампу возле своей кровати и быстро заморгала, пытаясь приспособиться к этому.
— Привет, — сказал папа, появившись у ее двери. «Мы умерли!» Его лицо было вспотевшим, а волосы прилипли к блестящему лбу.
«Я знаю», — сказала Бритта.
«Это было удивительно. У меня никогда не было такой игры. Я имею в виду, такие разные. Для тебя это всегда так?»
«Не все-«
«Эти гномы, то, как они говорили… Это было так
настоящий
. Ничто из того, что я когда-либо видел, даже близко не приближалось к такому натурализму ИИ. Они уничтожили бы тест Тьюринга, полностью уничтожили бы его. А гномы-ниндзя? Кто бы мог подумать об этом? Но вот что я вам скажу. Они отлично подойдут для мерчендайзинга».
«Папа.»
«Они должны сделать их лицом игры. Им нужен какой-то брендинг».
«Папа…»
«Они всегда говорили о том, что хотят придать игре солидную индивидуальность, почему бы не…»
«Папа!» — сказала Бритта, повышая голос, чтобы заставить его замолчать. «Мы убили всех этих людей?»
Лицо папы из возбужденного состояния растерянно поникло. «Какие люди?»
«Все люди, живущие в этих лачугах. Мы взорвали гигантскую бомбу над их домами». Ей пришлось изо всех сил стараться сохранить голос ровным.
«О, дорогая. Они не настоящие люди. Это просто аг…
— Нет, папа, это не так. Она знала, что он прав. Они не были настоящими. Это были просто цифры в компьютере. Их можно было вернуть и продолжать жить так, как будто ничего не произошло. Но это была не просто игра. Игры не заставляют вас чувствовать себя так.
Эта история была украдена из Королевской Дороги. Если вы нашли на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
Папа стоял, уперев руки в бедра, опустив голову, и пытался придумать, что сказать.
«Ты прав. Я не думал об этом таким образом. Должно быть, мы причинили большой ущерб».
«Я должна была знать», — сказала Бритта, мрачно сдерживая слезы. «Мэр сказал мне, что это опасно. Он сказал, что мне следует научиться делать это безопасно, но я проигнорировал его. Это моя ошибка.»
Она вела себя глупо. Почему она расстраивалась из-за того, что произошло только в симуляции?
Папа сел рядом с ней на кровать и обнял ее. «Все нормально. Мы можем это исправить. Если мы причиняем людям вред, мы можем сделать их лучше. Главное — осознать, что ты никого не убил. Вы чувствуете вину и стыд. Вы сделали что-то, о чем сожалеете, и вам это не нравится. И это хорошо. Вы не социопат, и мне очень приятно это знать. Ваша реакция — это то, что почувствовал бы любой порядочный человек».
Его успокаивающие слова успокоили ее. У нее все еще были болезненные боли в груди, но они не были такими разрушительными. Если бы что-то подобное произошло в этом мире, пути назад уже не было бы. От чего-то подобного невозможно оправиться. Нет, если только ты не был мертв внутри.
Она протянула ему полотенце. — Ты воняешь, пап.
Он взял полотенце и ухмыльнулся ей. «Ты действительно совершенно сухая», — сказал он, высушивая волосы. «Надеюсь, доктор Риди сможет понять, почему». Его голова снова появилась с торчащими вверх волосами. «Послушай, мы вернемся и разберемся со всем, что найдем. У нас действительно есть возможность что-то с этим сделать».
«Мы не можем вернуться. Не на двадцать четыре часа. Было почти облегчение от того, что последствия ее действий были скрыты от нее. Хотя у нее была назначена встреча с фрау Магдой, теперь она ее пропустит.
«Правильно, верно», — сказал папа. — Но завтра мы встречаемся с доктором Риди. Она может показать нам. Вообще-то, мы могли бы позвонить ей сейчас.
У Бритты были смешанные чувства по поводу предложения папы. Она знала, что ей следует выяснить, какое опустошение она причинила, признать это и начать работать над тем, что с этим делать, но с другой стороны, ей хотелось спрятаться под одеялом и никогда не узнать правду. Ужас сидел у нее в желудке, как тяжелая еда, съеденная слишком быстро.
«Эй, давай. Не будь так на себя. Вот на что похожа жизнь. Плохие вещи случаются с каждым, и с этим ничего не поделаешь — можно попытаться ограничить это, но предотвратить на сто процентов невозможно. Что делает вас успешным человеком, так это то, как вы справляетесь с собой, когда что-то идет не так. Собираешься ли ты развалиться и сдаться? Или ты собираешься встать с задницы и что-то с этим сделать? Тебе решать.»
Бритта обдумала его слова. Он был прав. Подобные переживания обычно приходят только тогда, когда они происходят по-настоящему, и у вас не было возможности подготовиться. Обычно людям не удавалось это практиковать.
Но осознание этого не помешало ей чувствовать себя ужасно. Она упала спиной на кровать и натянула подушку на лицо.
Папа отдернул подушку. «Я врал. Это зависит не от тебя, это зависит от меня. Давай спустимся вниз и что-нибудь поедим. Потом мы позвоним доктору Риди и узнаем, какие военные преступления мы совершили».
Он схватил ее за руку и стащил с кровати.
