Крупная женщина ждала ответа. Выражение ее лица говорило о том, что она не согласится на всякую ерунду.
Бритта посмотрела на доктора Риди. Она решительно смотрела вперед, не обращая никакого внимания на то, как Бритта справляется с разъяренной толпой. Спланировала ли она это? Если бы она это сделала, какой в этом смысл? Бритта уже была в платежной ведомости. Все, что доктор Риди хотел узнать, она могла просто спросить.
Или она думала, что Бритта тоже ее держит? Игра не позволяла им видеть некоторые вещи, но Бритта не могла это контролировать.
Бритта повернулась и посмотрела на папу. Он сидел в кресле, скрестив руки, и осматривал толпу. Он ничего не сказал и не попытался вмешаться, но был очень настороже, что было для него необычно. Их глаза встретились, и он слегка улыбнулся, слегка кивнув.
Он хотел, чтобы она сделала это сама. Было приятно, что он поверил, что она справится, но она была бы не против небольшой помощи. Но она знала, что он прав. Это была та ситуация, из которой можно было многому научиться.
Фактически, вся причина ее желания стать лучше в игре заключалась в том, чтобы она могла противостоять чему-то подобному, не теряя самообладания. Это была всего лишь встреча с троллем.
«Извините, — сказала Бритта, — я не расслышала вашего имени».
Крупная женщина, отнюдь не толстая – она выглядела так, будто много ходила в спортзал, в основном для того, чтобы запугать худых мужчин (вполне разумное хобби) – положила руки на бедра, как супергерой.
«Тюлип Карстерс, старший менеджер по исследованиям в области возможностей искусственного интеллекта».
Бритта никогда не слышала о менеджере по исследованиям. Был ли это кто-то, кто организовал других исследователей, или она сама была техническим специалистом? Она также никогда не слышала о ком-то по имени Тюльпан. Женщину это не очень устраивало. Она больше походила на Монго или Гренду.
«Вы работаете в сфере искусственного интеллекта?» — сказала Бритта, наконец найдя способ получить некоторую информацию. — Тогда ты знаешь, кто такой Найджел?
— Нет, — сказала Тюльпан. «Я не знаю, кто это. Почему бы тебе не сказать мне?»
«Найджел — это ИИ, который управляет игрой».
Отношение сразу же изменилось. Из недружелюбного оно превратилось в сбитое с толку.
Это было довольно странное изменение. Враждебность не была на поверхности, скорее пассивно-агрессивное настроение, спрятанное за тонким слоем вежливости.
Мы вежливо выслушаем вас, потому что мы профессионалы, но не думайте, что это означает, что мы думаем о вас как о равных.
Содержание Royal Road было незаконно присвоено; сообщайте о любых случаях этой истории, если они встречаются где-либо еще.
Теперь все это было высосано из комнаты, когда они оглядывались друг на друга, надеясь получить объяснения от человека рядом с ними.
Даже доктор Риди, казалось, напряглась и вытянулась во весь рост, когда осматривала комнату. Однако она по-прежнему игнорировала Бритту.
Это было хорошо. Из-за того, что они были поставлены на задний план, им было трудно быть осуждающими и властными. Они были слишком обеспокоены тем, что сверстники вместо этого начнут их осуждать.
Возможно, я был единственным, кто не знал.
Они действительно мало чем отличались от девочек в школе. Это было немного грустно. Она надеялась, что жизнь после школы будет другой. Более уравновешенный и расслабленный. Больше принятия. Возможно, на рабочем месте все вели себя как неуверенные в себе подростки. Или, может быть, это были просто ботаны, которые так и не выросли.
«Как ты не знаешь имя своего собственного ИИ?» — сказала Бритта, стараясь не слишком получать от этого удовольствие. Она знала, что быть злым — это весело. Вот почему так много людей сделали это с ней. — Я думал, ты сказал, что это твой отдел. Что
ты
позвонить ИИ?
Тюльпан просто смотрел на нее.
Бритта ждала, но на нее смотрели еще больше.
«Я ответил на ваши вопросы как можно лучше, не думаете ли вы, что вам следует ответить на один из моих?» Это даже не было зондированием вопроса.
«Дело не в этом», — сказал доктор Риди, наконец, повернувшись лицом к Бритте. «Просто она не уполномочена говорить о своей работе».
— Разве вы не можете ей это разрешить?
«Нет, это не мое место».
— Тогда можешь позвонить кому-нибудь, чье это место?
Доктор Риди напрягся. Как будто они пережили решающий момент в своих отношениях. По сути, Бритта просила поговорить со своим боссом. Если это произойдет, будет ли еще нужен доктор Риди?
— Боюсь, это невозможно, верно…
«Хорошо. Но я думаю, что на этом я закончил. Нет смысла продолжать это, если мы не сможем сравнить результаты. Я просто сделаю свои отчеты, и вы сможете прочитать там все. Разве ты не хотел, чтобы я прошел медосмотр?»
Бритта сказала все в микрофон, поэтому не было никаких проблем с ее пониманием. Она сделала все возможное, чтобы прояснить, что она готова делать, а что нет.
Какова бы ни была причина этой засады, сотрудники APE, какими бы умными и опытными они ни были, имели очень слабое представление о том, как работает игра. Или как это работает теперь, когда Найджел взял на себя управление.
Вот такое ощущение, что у них отобрали игру. И они это знали. И глубоко возмущался этим. Это было понятно. Заслуга в этом революционном шаге вперед в виртуальной реальности должна была принадлежать им.
Но ни в чем из этого не было вины Бритты. Она очень рано усвоила, что люди будут стараться оставить самое лучшее себе и пытаться заставить вас обходиться остатками, при этом ведя себя так, как будто они делают вам одолжение, и вы должны быть благодарны.
Она согласилась с тем, что некоторые вещи будут скрыты от нее, она ничего не могла с этим поделать, но они тоже могли хранить свое дерьмо.
Доктор Риди не выглядел счастливым. Она сделала шаг к Бритте, и папа встал.
«Да, я думаю, этого достаточно», — сказал он. — Ты очень хорошо справилась, дорогая, но я думаю, тебе не помешает сделать перерыв.
— Да, — сказал голос. «Хорошая идея.»
Это исходило из зала. Бритта выглянула, чтобы увидеть, кто это сказал. Публика оглянулась на нее, затем замерцала, а затем исчезла, оставив только двоих мужчин. Она узнала их, основателей Anderson Peters Electronics.
