Они были почти дома, и светило солнце. Дождь делал вид, что собирается стать серьезным, а затем прекратился. Или, может быть, папа просто обогнал облака, оставив их сидеть над объектом APE, где они, вероятно, чувствовали себя как дома.
Это был странный опыт, которого Бритта вообще не ожидала. Не то чтобы она действительно имела представление, чего ожидать. Она предполагала, что кто-то будет бегать на беговой дорожке, пока кто-то будет стоять рядом с секундомером и блокнотом, но сейчас, когда она об этом подумала, это было совершенно нереально. На нем был спортивный костюм, который вызвал у нее в голове эту картину. По какой-то причине она также приготовилась к тому, что ей придется перепрыгнуть через прыгающую лошадь.
А может быть, после этого беседа в одном из кабинетов со стаканами газированной минеральной воды и доктором Риди, ответившим на все ее вопросы. Не совсем так все получилось.
Бритта выглянула в окно машины и посмотрела на магазины и дома, выстроившиеся тусклой процессией вдоль обочины дороги.
Именно тогда Бритта вспомнила единственный вопрос, который она посоветовала себе обязательно задать, желательно сначала, чтобы не забыть, несмотря на все эти прыжки и потягивания Пеллегрино. Неужели уничтожение книги привело к тому, что папа потерял очко способностей, которое она ему дала?
Они были отключены от игры на двадцать четыре часа и не могли проверить, но доктор Риди мог. У нее был доступ к статистике и цифрам каждого. Возможно, это, по крайней мере, дало бы ответ на одну из ее загадок. И она забыла.
Однако на самом деле это была не вина Бритты. Стоять перед всеми этими людьми (которых на самом деле не существовало) было таким сюрпризом, что все остальное вылетело у нее из головы.
Она достала телефон и позвонила доктору Риди. Не было причин, по которым она не могла просто спросить ее.
«Кому вы звоните?» — спросил папа.
«Доктор Риди. Я хочу знать, снизился ли твой показатель ловкости, когда книга навыков взорвалась.
— О, я спросил ее, — сказал папа. «Она сказала, что да».
Она отменила звонок. — Ты потерял то, что получил?
«Ага. Похоже, это работает так, как сказал вам мэр. Просто это тоже убивает тебя».
«Но почему никто больше не умер?»
Папа пожал плечами. «Магия».
— Это ничего не объясняет.
Если вы встретите эту историю на Amazon, имейте в виду, что она была украдена с Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
«Не так ли?» — сказал папа. «Вроде как все объясняет, если хочешь».
«Это довольно лениво, не так ли?»
«О, тебе не нужно меня убеждать, но в этом и прелесть наличия магии в игре. Вы можете делать то, что хотите, не беспокоясь о том, возможно ли это на самом деле».
«У магии тоже есть правила».
«Да, те, которые не имеют смысла и могут быть изменены, когда захочешь. Вам просто нужно притвориться, что это работает как одна из наук, обычно имея много больших книг, чтобы все выглядело хорошо исследованным и каталогизированным».
«Я не думаю, что игра работает таким образом», — сказала Бритта, хотя насколько она была в этом уверена? Найджел, казалось, постоянно обновлял правила.
«Надеюсь, ты прав. Я бы предпочел иметь твердый свод законов и принципов, на которых можно было бы стоять. Объяснять все волшебной пылью – это дешево. Думаю, именно вам стоит это выяснить, поскольку ваш мозговой ритм синхронизирован с мозгом Найджела.
«Все, что я делаю, это перестаю потеть», — сказала Бритта так, словно в этом не было ничего страшного, хотя на самом деле это привело к значительному улучшению качества жизни. «Жаль, но это не значит, что я могу избежать круглосуточного локаута».
«Может быть, и так», — сказал папа.
«Что ты имеешь в виду?»
«Я не знаю. Это только что пришло мне в голову. Вы сказали, что блокировка необходима для перезагрузки игры. Если это синхронизировано с вами, возможно, вам это больше не нужно. Или не так долго. Ах, наконец-то дома.
Папа подъехал к дому, и они вышли. Бритта все еще пыталась осознать то, что только что сказал папа. Это звучало очень правдоподобно. Если бы это было правдой, это, конечно, имело бы большое значение. Она могла вернуться в игру. Она могла бы прийти на встречу с фрау Магдой. Встреча с APE прошла гораздо быстрее, чем ожидалось, и еще даже не наступил обед.
Она последовала за папой в дом, когда он крикнул маме, что они вернулись. Бритта подумывала еще раз позвонить доктору Риди. Но было ли это вообще необходимо? Она могла бы просто примерить шлем и посмотреть, впустит ли он ее.
«Эй, — сказала мама, — ты не собираешься рассказать мне, что случилось?»
«Папа будет. Люблю тебя, мама». Бритта побежала вверх по лестнице в свою комнату. Потребовалась всего секунда, чтобы убедиться, прав ли папа.
Она выхватила шлем из-под кровати и легла. Он был у нее на голове и готов к действию в одно мгновение. Через пару минут она была в Храме Рохи.
Она села, улыбаясь. Больше не будет вынужденного ожидания, когда бы она ни умерла. Ей все еще предстояло выяснить, было ли время только что сокращено или полностью удалено. Доктор Риди, вероятно, сможет с этим помочь. Если бы ей сказали, что Бритта вернулась в игру раньше, она, вероятно, уже обдумывала это.
Однако сейчас у Бритты не было времени думать об этом. У нее была назначена встреча.
Нахождение
Перерезанное горло
на ее карте это заняло всего секунду. Это было недалеко от шикарных домов в юго-восточной части города, не слишком далеко от резиденции мэра, что было удивительно. С таким именем она ожидала, что это будет глубоко в гетто.
По крайней мере, это означало меньше шансов столкнуться с сомнительными типами людей. Ее заклинание телепортации также снова активировалось, поэтому она почувствовала, что вернулась к полной силе. Она улыбнулась. Было приятно вновь обрести контроль над своей судьбой.
Она вышла из комнаты и направилась на улицу с открытой картой, на которой был указан путь. Ей хватило одного шага через дверь, чтобы понять, что в Новом городе все изменилось.
Повсюду стояла охрана.
