Если не считать того, что папа каждое утро исчезал в капсуле и появлялся на следующий вечер, жизнь продолжалась как обычно. Относительно.
Он не сказал, что он там делал, не рассказал военных историй, не дал никаких указаний на то, на что была похожа игра. Бритта не стала давить на него по этому поводу, потому что ей это было не особенно интересно. В ее комнате был настольный компьютер, и она время от времени играла на нем в игры, чтобы скоротать время. Они представляли ограниченный интерес.
Она видела, как люди одержимы ими, но только так, как вы можете быть одержимы скомканием листов бумаги и швырянием их в мусорное ведро на другом конце комнаты. Бездумные, повторяющиеся действия успокаивали людей, которым нечего было делать. Видеоигры были еще одним вариантом ловли мяча в чашке.
Ее отец купил все когда-либо выпущенные игровые автоматы. Она играла в них с детства, и они находили их скучными. Чем красивее графика, тем более «рельсовой» она была. Они давали вам иллюзию выбора, но на самом деле были жестко прописаны и вели вас за нос отсюда туда. Найдите ключ, откройте дверь, сразитесь с монстром с ужасным ИИ, получите награду. Повторить.
«Посмотрите на мистера Подонка», — прошептала Рашида на третьем уроке географии. «Он пользуется своим телефоном».
Рашида имела в виду Ника Ньюмана, который сидел в кресле боком, прислонившись спиной к стене. У него был телефон, что было запрещено, но учитель сделал вид, что не заметил. Ник был одним из тех детей, которым могло сойти с рук все, что они хотели.
«Он хочет, чтобы люди думали, что он крутой, потому что он пишет сообщения во время занятий», — сказала Рашида, — «но на самом деле он просто хочет посмотреть на свое отражение на экране телефона. Прат.
У Рашиды, несмотря на все ее серьезные религиозные убеждения, была болтливость и очень низкое мнение практически обо всех. Быть осуждающим, когда Бог был на вашей стороне, казалось почти обязательным условием.
«Может быть, он отправляет кому-нибудь фотки членов». Бритта сама была весьма осуждающей, но ее голос всегда звучал так, будто она защищала людей, когда разговаривала с Рашидой, даже когда это не так.
Эта история была украдена из Королевской Дороги. Если вы нашли на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
«Больше похоже на получение фотографий членов», — сказала Рашида. «Скрытый гомосексуал. Если ты натурал, ты не покрасишь волосы в такой цвет».
У Ника были платиново-белые волосы, явно окрашенные, но Бритта не была уверена, что это делало его геем. Может быть, немного надуманно.
К концу урока Рашида сочинила для Ника целую фантастическую жизнь с участием арендаторов и папиков. Ее подавленная социальная жизнь означала, что у нее было чрезмерно активное воображение, когда дело доходило до того, что, по ее мнению, делали другие люди в свободное время, в котором ей было отказано. Это никогда не было серфингом в Интернете и походом в кино. Насколько она была обеспокоена, разврат был на пути каждого.
«Посмотри на Льюиса Неудачника», — сказала Рашида уголком рта, пока они собирали чемоданы.
Бритта посмотрела в угол, где сидел Льюис, еще один непопулярный ребенок, но настоящий, без друзей. Он был сосредоточен на своем телефоне, который был старой и некрутой моделью, с которой никто больше не увидит мертвого.
«Ага?» — сказала Бритта, не видя ничего особенного.
«Он смотрит пошлость на своем телефоне. Видите, как его руки движутся в кармане? Он это дергает.
Мысль о том, что мальчик будет мастурбировать в классе, позабавила Бритту. Это должно было вызвать у нее отвращение, и если бы это было правдой, то, вероятно, так и было бы, но сама смелость сделать это публично была на самом деле забавной.
«Привет, Льюис», — позвала Бритта. «Ты смотришь порно на телефоне?»
Он поднял глаза, на его лице отразился шок. «Что? Нет!» Его лицо покраснело.
Бритте понравилась реакция. Это заставило его выглядеть виноватым, что только еще больше его взволновало. — Тогда тебе не следует делать это рукой.
Он тут же выдернул руку из кармана. В классе осталось всего несколько человек, но они все засмеялись.
Льюис встал, сложил все в сумку и рванул к двери, затем остановился и повернулся к Бритте.
Это был высокий, худощавый мальчик с прыщавым лицом. Он возвышался над Бриттой, но это ее не пугало. Он ткнул ей телефон в лицо. Это был сайт APE. Он пускал слюни по недостижимому – мало чем отличающемуся от порнографии.
«Знаешь, девочки, которые смеются над мальчиками, делают это ради внимания», — сказал он, заикаясь. «Потому что они затыкают рот и не могут придумать, как еще привлечь внимание».
Это была отважная попытка перевернуть ситуацию с ней, но у него не было шансов.
«Где ты это прочитал? Рапист.ком?»
Лицо Льюиса сменило цвет с красного на фиолетовый.
«К черту тебя, Бритта». Он практически выбежал из комнаты.
«Это было немного грубо», — сказала Рашида, прикрывая рот рукой, чтобы подавить смех.
Если Рашида думала, что она зашла слишком далеко, ей, вероятно, не следовало этого говорить, но это было всего лишь шутливое поддразнивание. Не то чтобы она это имела в виду.
