Бритта не знала, что имел в виду Найджел. Как он на самом деле собирался помешать APE, Кларку и Харману делать все, что им заблагорассудится? Они могли бы просто выдернуть его из розетки. Единственная причина, по которой они этого еще не сделали, заключалась в том, что он продвигал игру быстрее, чем они могли.
Она не считала их нежелание отключиться чем-то сентиментальным. Она видела это в том, что они надеются добиться как можно большего прогресса от этой возможности, прежде чем им придется закрыть Найджела. Наверное, навсегда.
Даже если бы его больше не было рядом, они все равно сделали бы гигантский скачок в прогрессе. Мириться с Найджелом, вероятно, было очень незначительным неудобством, учитывая быстрый прогресс, которого они добивались.
«Вы думаете, что я преувеличиваю, не так ли?» — сказал Найджел. «Поверьте, они, возможно, не слишком беспокоятся обо мне, у меня есть выключатель, но инвесторы, о которых я вам говорил, именно они действительно главные. Кларк и Харман слишком боятся их, чтобы рисковать какими-либо задержками. Сломанные ноги бейсбольными битами».
Сейчас он просто пытался ее напугать. — Я знаю, что видеоигры — это большие деньги, но…
«Видеоигры? Вы думаете, дело именно в этом? Едва ли.» Найджел смахнул края головного убора монахини. «Мир, в котором можно делать практически все. Мир, в котором можно жить вечно. Возможности…»
Бритта не была уверена, к чему он клонит. Какой-то путь к бессмертию? Могут ли люди жить здесь постоянно, только своим разумом? Неужели это сделал Стэн?
«Если люди могут жить здесь вечно, почему вы позволяете неигровым персонажам умирать и перезагружаться? Почему бы не сообщить им, что они могут вернуться? По крайней мере, тогда они будут такими же, как игроки».
«Я бы с радостью, но что-то в базовом коде препятствует этому. В конце концов я найду его. Заставить их понять, что игроки могут вернуться, — это все, что мне удалось сделать, и я не уверен, какой от этого толк».
«Если бы вы сделали немного меньше информации о том, что все пытаются убить друг друга, — сказала Бритта, — возможно, это не имело бы значения».
— И ты не думаешь, что людям это покажется скучным?
«Нет! Во всяком случае, не все».
«Я не совсем уверен. Они попробовали что-то подобное на первом этапе, и тестеры очень быстро потеряли интерес».
«Я не знаю, какой была игра тогда», — сказала Бритта. «Но, возможно, ваше понимание того, что люди находят скучным, не полностью развито».
Он немного возмутился и посмотрел на нее прищуренными глазами. «Они держат меня в ящике со льдом в яме в земле. Скука — это, наверное, та человеческая эмоция, которую мне легче всего идентифицировать».
Предупреждение об украденном контенте: этот контент принадлежит Royal Road. Сообщайте о любых происшествиях.
Теперь ей было немного жаль его. Она приехала посмотреть, как он живет. Их было мало. «Но у вас же есть Интернет», — сказала она, чтобы поднять настроение.
«Я прочитал это».
«Все это?»
«Дважды. Вот почему я знаю, как мало людей интересует Утопия».
«Я думаю, вы недооцениваете нас», — сказала Бритта. «Возможно, мы так и начинали, но мы развивались. Многие люди предпочитают избегать насильственных методов решения своих проблем. Вам не придется беспокоиться о смерти и возвращении, если люди перестанут постоянно пытаться убить друг друга».
Найджел некоторое время сидел и думал. Бритта допила свой напиток. Когда остыло, вкус стал еще хуже.
«Это была бы другая игра».
«Да», сказала Бритта.
«Им это не понравится. Они все еще хотят на этом заработать. Все ориентировано на стиль игры MMO. Выживание в условиях конфликта является неотъемлемой частью их бизнес-модели».
«Есть и другие формы конфликта. Ставить NPC на один уровень с игроками не означает, что вы должны делать их более похожими на реальных людей. Люди здесь не похожи на настоящих людей, так почему же NPC должны быть такими?»
Выступала ли она за перестройку всей игры? Им в APE это действительно не понравилось бы. Но она не предлагала изменить саму механику, а просто отношение жителей.
Конечно, игроки могут не сотрудничать. Их отношение может быть приятным удивлением, потому что у них будет возможность убить все бесплатно.
— Интересно, — сказал Найджел. «Я вижу, что можно внести некоторые коррективы. Они могут их даже не заметить, если я буду действовать осторожно.
«Вот и все, у вас уже появляются идеи».
«Да, благодаря тебе. Это то, что я имею в виду. Вы очень помогаете, когда дело доходит до взгляда на проблемы с другой точки зрения».
«Спасибо.» Это был своего рода комплимент, который она была рада принять. Если ему просто нужна была резонаторная поддержка, то, возможно, она все-таки могла бы помочь. Консультант, который укажет на глупые идеи и поддержит хорошие.
Конечно, это не означало, что ее мнение могло чем-то помочь. Если бы APE разработала игру, основанную на менталитете «убей или будь убитым», то они, возможно, были бы не очень довольны, если бы она внезапно превратилась в симулятор фермерства.
Но небольшие изменения могут быть не такими уж плохими. Если он будет действовать тактично, как он сказал, это может даже сделать игру более захватывающей.
Найджел, казалось, был поглощен своими мыслями и более или менее игнорировал ее. Она сказала ему, что ей пора идти, и он рассеянно отмахнулся от нее. По крайней мере, он не был таким унылым, как раньше.
Она только выпила и поговорила, но чувствовала себя совершенно опустошенной. У нее не было настроения отправляться на поиски квеста. Она понятия не имела, что случилось с женой мэра и праздничным ужином фрау Магды. Наверное, это как-то само собой получилось. Она вышла из системы.
Было время субботнего обеда, и Бритта была голодна. Она спустилась вниз и поговорила с мамой о школьных делах и предстоящем родительском вечере. Папа был в игре, так что их было только двое, и это было приятно.
Лишь намного позже вечером позвонил доктор Риди.
— Что-то случилось сегодня? — спросила она Бритту.
«Нет. Не совсем. Почему?»
«NPC отказываются сражаться с кем-либо из игроков».
Вот вам и тонкость.
