Как только Найджел и Стэн начали разговаривать, Бритте показалось, что они вообще забыли о ее присутствии. У них обоих был живой интерес к тому, каким должен быть мир, и у них было множество идей. Когда из-за жаргонных слов стало трудно следить за тем, что они говорят, Бритта решила положить этому конец.
Она сказала им, что выходит из системы, но они были слишком поглощены друг другом, чтобы ответить более чем легким кивком. Возможно, она даже это вообразила.
Вернувшись в свою спальню, она испытала странную печаль. У нее была возможность стать важной частью чего-то особенного, но она от нее отказалась. Она была не тем человеком, чтобы принимать подобные решения, это было очевидно.
Но теперь, когда эта возможность перешла к кому-то другому, она сожалела, что не воспользовалась этим шансом. Она знала, что это глупый способ думать. Было легко убедить себя, что ты добился бы успеха, даже если тебе не нужно было это доказывать. В гипотетических ситуациях люди всегда думали о себе как можно лучше. Все думали, что могут добиться большего, чем тот парень, который боролся на игровом шоу.
Она изо всех сил старалась выбросить это из головы. У Стэна будет много идей, многие из которых, она была уверена, она не одобрит, и Найджел их опробует. Удачи им.
Доктору Риди и сотрудникам APE, несомненно, тоже будет что сказать. Она предположила, что публичный запуск игры придется отложить, пока они во всем разбираются. Это не обязательно плохо, хотя инвесторы будут недовольны. Тем не менее, они не хотели бы выводить на рынок полуфабрикат. В долгосрочной перспективе это только повредит продажам.
На следующее утро, в понедельник, Бритта пошла в школу, как обычно. Теперь игра казалась гораздо менее важной. Она заработала на этом немного денег, но маловероятно, что они продержат ее на зарплате еще долго, особенно сейчас, когда она не так активно участвовала в разработке игры. Ей придется поговорить об этом с доктором Риди. Она не вышла на связь, даже не написала письмо, что было удивительно.
Пока Бритта сидела за своим столом во время регистрации, некоторые мальчики обсуждали игру, что не было чем-то необычным, но сегодня они выглядели более взволнованными. Она небрежно прислушалась.
На каком-то шоу или съезде должно было быть сделано объявление. Дата релиза была ожидаема.
Авторский контент присвоен; сообщать о любых случаях этой истории на Amazon.
Бритта в этом сомневалась. Они хотели запустить запуск к Рождеству, до которого оставалось всего несколько недель. У них не было возможности сделать это в том состоянии, в котором находилась игра. Возможно, они объявят о более широком выпуске бета-версии. Или продемонстрируйте некоторые визуальные эффекты, чтобы возбудить аппетит людей.
— Почему ты такой самодовольный? — спросила Рашида.
«Что ты имеешь в виду? Я не самодовольный».
«Да, вы. У тебя послеэкзаменационное лицо. Вот как вы выглядите, когда люди обсуждают, как они справились с тестом, и вы знаете, что справились с ним».
Бритта понятия не имела, что у нее особое лицо для такого особенного случая. Или что Рашида так внимательно ее изучала.
«У меня действительно нет послеэкзаменационного лица, не так ли?»
— Не волнуйся, — сказала Рашида. «Больше никто этого не заметил. Большинство из них даже не знают о вашем существовании.
Ей было гораздо легче поверить в это.
— Зачем ты подслушиваешь скучные разговоры мальчиков? Вы не узнаете ничего полезного, я гарантирую это.
Меня пугало, насколько наблюдательной была Рашида. Бритте следовало бы быть менее заметной рядом с ней.
«Я не подслушивал. Они говорили о каком-то компьютерном шоу. Мой папа-«
«Да-да, твой отец — мастер по ремонту компьютеров, очень интересно».
Бритте хотелось поправить ее, но она прикусила язык. Это было достаточно близко.
«Сегодня будет прямая трансляция», — сказала Рашида.
«Откуда ты это знаешь?» Это было не похоже на Рашиду — волноваться о таких вещах.
«Он проводится в одной из этих деревенских арабских стран».
«Деревенский?»
«Ты знаешь. Жлобы с оружием, которые относятся к женщинам как к собственности. Они есть в каждой культуре. Наши просто очень богатые. Это очень раздражает, правда. Они думают, что обнаружение нефти должно означать, что Аллах одобряет их идиотское поведение. Кажется, они забыли, что это сатана дает вам вещи бесплатно. Аллах хочет, чтобы вы это заслужили».
«И они проводят этот съезд?»
«Очевидно, это большое дело. Обычно это на Западе или Дальнем Востоке. Теперь это посередине. Ура.» Она не казалась очень взволнованной. «Нет сомнений в том, что речь шла о крупных взятках».
«Звучит неплохо», — сказала Бритта.
— Я уверена, — сказала Рашида. «Паломничества в виртуальной реальности в Мекку, и я не знаю, что еще. New World собирается сделать объявление о запуске».
«Подожди, ты слышал о Новом Мире?»
— Конечно, — сказала Рашида. «Вы думаете, я не держу руку на пульсе? Я очень хорошо знаком с современным миром, Бритта. Я ключевая демографическая группа. Я мог бы даже получить один из этих дурацких шлемов. Они поступят в продажу на следующей неделе».
