В течение дня было много разговоров о новой игре, которая в буквальном смысле изменит правила игры. Как и большинство выпусков технологических продуктов, люди вели себя так, будто это произведет революцию в их повседневной жизни. И в этом случае они, возможно, действительно правы.
Многое из того, что говорили другие дети, звучало неправильно. Судя по фрагментам, которые подслушала Бритта, у большинства людей сложилось впечатление, что они станут супергероями в мире, где они могут делать все, что захотят.
Возможно, это произошло потому, что люди не поняли, в чем суть игры, или, возможно, все было уже не так, как Бритта. Возможно ты
мог
будьте невероятно могущественным волшебным существом, которое могло делать все, что вы захотите.
Единственный надежный способ узнать, что было обещано, — это самому посмотреть анонс. К счастью, на ее телефоне было достаточно места для передачи данных. Одно из преимуществ ограниченной социальной жизни.
Она посмотрела видеопрезентацию во время обеда. Она думала, что узнает того, кто сделал это объявление, но это был не тот человек, которого она когда-либо видела раньше.
Ей казалось, что это будет доктор Риди, но теперь, когда она подумала об этом, она поняла, что это было просто глупо. Не было никаких причин думать, что это будет она или даже Кларк и Харман. Это были просто люди, которых она встретила. APE была намного больше, и, без сомнения, у нее был целый отдел, посвященный связям с общественностью и объявлениям. Насколько она знала, красивый мужчина на сцене был актером. Или голограмма.
Он разговаривал с большой аудиторией, а позади него стоял экран, на котором отображались потрясающие пейзажи игры. Это было впечатляюще, но это был не очень хороший способ передать этот опыт. Это было похоже на попытку продать фантастическое качество изображения телевизора в телевизионной рекламе. Как вы могли увидеть, насколько он выглядел лучше, чем телевизор, по которому вы видели рекламу?
Мужчина говорил очень бегло, без заикания, без мычаний и ахов. Еще более вероятно, что он не был техническим парнем, которого вытащили из исследовательских лабораторий APE. Он продемонстрировал шлем, что вызвало множество восторженных звуков в толпе. Он больше не был похож на велосипедный шлем, он больше походил на то, что носил бы космонавт. Более громоздкий, чем у нее, но о чемодане, в котором можно было бы хранить всю электронику, не упоминалось. Удалось ли им втиснуть в шлем всю «Колыбель Андерсона»?
Было какое-то объяснение того, как он проникает в мозг через глаза, но оно было довольно расплывчатым и содержало множество научно звучащих слов, которые Бритта никогда раньше не слышала. Был
биоотпечаток
в любом словаре? Она в этом сомневалась.
Эта история была украдена из Royal Road. Если вы прочитали это на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
Изображения на экране позади него поначалу представляли собой снимки деревьев и полей, снятые с воздуха. Потом были города и поселки. И замки. Люди, существа и монстры. Публика ответила восторженными аплодисментами. Тогда ура. Несмотря на то, что они не получили полного, умопомрачительного, непосредственного ощущения того, каково это — оказаться в этом фэнтезийном мире, это было именно то, чем они представляли себе виртуальную реальность. Все, что VR обещала и не смогла выполнить.
Шлемы, получившие название Cradles, поступили в продажу через неделю в пятницу. 1000 фунтов, как и сказала Рашида. Однако игра не должна была появиться до Рождества.
Так они собирались выиграть себе немного времени. Пусть люди носят шлем и привыкают к нему, бродят по красивым, безлюдным местам, а тем временем продолжают работать над игрой.
Это был вполне разумный компромисс. Если бы инвесторы добивались какой-то отдачи от своих инвестиций, это принесло бы некоторую прибыль. И они всегда могли перенести другую дату выпуска, если это необходимо. Как только люди увидят, каково это — находиться в мире, который кажется совершенно реальным, они зацепятся.
По крайней мере, она так предполагала.
Люди в APE знали, что делали. Они собирались разобраться в игре, заключить сделку с Найджелом, убедить тысячи людей начать играть и порадовать своих инвесторов. Кто-то вроде Бритты не мог понять, что происходит за кулисами, чтобы собрать все это воедино. Вероятно, круглосуточно работали сотни людей, и она была вполне рада предоставить это им.
Она вернулась домой чуть позже половины четвертого и обнаружила папу на кухне. Он выглядел расстроенным.
«Я лишен доступа к игре».
«Как долго?» — спросила Бритта.
«Я не знаю. На мои звонки никто не отвечает. Я думаю, это может быть навсегда».
«Вы уверены, что они не проводят техническое обслуживание? Или подготовка к запуску. Вы видели прямую трансляцию?»
«Да, я видел это», — сказал папа. «Выглядит не очень хорошо. Такая спешка может означать только давление сверху».
Бритта рассказала папе свою теорию о поэтапном освобождении, но он почти не слушал. Он просто пробормотал про себя.
Бритте было любопытно узнать, заблокирована ли она тоже. Неужели они решили обойтись без них обоих? Она так и не поняла, почему папе дали такое снаряжение, и знала, что от нее можно отказаться.
Она поднялась наверх, оставив папу в покое, и попыталась войти в систему.
Никаких проблем не было, все работало как обычно. Она проснулась в той же маленькой комнате, что и обычно. Когда она вошла в часовню, произошла небольшая разница. Никаких признаков сестры Флоренс, но это уже случалось раньше. И все же что-то было немного не так.
Она вышла из церкви и остановилась там, глядя вверх и вниз по главной улице. Место было пустынным. На самом деле весь город был пуст и в полной тишине. Как будто все в мире исчезли.
