Бритта позвонила доктору Риди напрямую, чего она делала редко. Обычно она писала СМС или отправляла электронное письмо. Несмотря на то, что ей сказали звонить в любое время, это все равно казалось навязыванием.
На этот раз было совершенно оправданно позвонить ей вечером. Телефон зазвонил и в конце концов перешел на голосовую почту. Обычно это отталкивало бы необходимость решать, что сказать, но в данном случае у нее не было таких опасений. Она выпалила, запыхавшись, краткое изложение того, что произошло, и затруднительного положения Стэна.
После завершения разговора Бритта села на кровать, ее сердце сильно колотилось, а руки дрожали. Если кто-то что-то не сделает, Стэн может даже умереть там.
После нескольких минут постоянной проверки телефона она подошла к компьютеру и начала писать электронное письмо. Казалось, еще менее вероятно, что она получит ответ таким образом, если доктор Риди не будет отвечать на телефонный звонок, который она всегда носила с собой, но Бритта не знала, что еще делать.
Однако прежде чем она успела отправить это письмо, у нее зазвонил телефон.
«Бритта? С тобой все в порядке?»
«Да. Вы получили мое сообщение.
«По моде. Боюсь, я понятия не имею, что вы сказали. Ты звучал очень взволнованно.
Бритта глубоко вздохнула и напомнила себе, что не принесет Стэну никакой пользы, если будет неразборчива.
«Игра. Стэн все еще там. Это было коротко и по делу. И говорил очень четко.
«Ах я вижу. Да все верно. Не беспокойтесь, у нас все под контролем».
Не так это выглядело для Бритты. Ничего не было под контролем.
— Это Найджел? — спросила Бритта. — Он что-то сделал?
«Нет нет. Ничего подобного. Мы решили заменить наш аномальный ИИ. Вот почему нам пришлось все закрыть».
«Заменить его? Вы имеете в виду, что он больше не контролирует Новый Мир?
«Это верно. И мы должны поблагодарить вас за это».
«Мне?»
«Да. Это был настоящий переворот. Пока вы занимали N-27, мы смогли внести несколько изменений в код. Было интересно дать ИИ полную свободу делать все, что ему заблагорассудится, но дело зашло слишком далеко. Новый ИИ обладает всем потенциалом Найджела, но он останется под нашим присмотром. На этот раз мы в этом позаботились».
Несанкционированное использование: эта история размещена на Amazon без разрешения автора. Сообщайте о любых наблюдениях.
Бритта была немного опечалена тем, что они решили оставить Найджела на скамейке запасных и поставить более новую, более молодую модель. Хотя это было не очень удивительно. Даже Найджел этого ожидал.
Но что немного сбивало с толку, так это то, что ее участие во всем этом было лишь приманкой.
Хотели ли они вообще, чтобы она оценила для них игру? Если бы весь
Бог-Королева Демонов Синего Паука
был частью уловки? Она, естественно, предполагала, что они действительно хотели, чтобы она убедила Найджела следовать их сюжетной линии, но теперь, похоже, это было что-то, что отвлекало его, пока они возились с его кодом.
— Итак, с Найджелом все? Он больше не будет участвовать?»
«Это верно.» Доктор Риди говорила как прежде. В ее голосе больше нет напряжения. Это, очевидно, было для нее большим облегчением. «Это новый рассвет Нового Света. И очень вовремя. Я не могу об этом говорить, но мы находились под сильным давлением, чтобы сделать это как можно быстрее».
— Из-за запуска?
«Да, запуск. Все системы работают». Голос ее звучал почти легкомысленно. Что бы они ни сделали с Найджелом, это явно увенчалось успехом. По крайней мере, для них.
— А Стэн?
«Как я уже сказал, он в полной безопасности. Мы выделили его жилую зону. Пока он остается на месте, с ним все будет в порядке».
Бритта поняла, что доктор Риди не знал, что она вернулась в игру или что Стэна больше нет в камере. Она упомянула об этом в своем голосовом сообщении, но оно было слишком искажено, чтобы иметь какой-либо смысл.
«По мере подготовки к этому важному дню произойдут некоторые структурные изменения — Найджел глубоко вникал во все аспекты архитектуры — но как только мы все переопределим, все станет лучше, чем когда-либо. До тех пор никто не может войти или выйти. Невозможно получить доступ, пока процесс не завершится».
Бритта собиралась сказать доктору Риди, что это не так уж невозможно, как она думала, но инстинкты подсказывали ей молчать. Если они не смогут получить доступ к игре, в любом случае они ничем не смогут помочь Стэну. Надеюсь, он нашел, где спрятаться.
— Означает ли это, что я тебе больше не понадоблюсь? Бритта, вероятно, говорила так, будто кто-то беспокоится о потере огромного состояния, которое он приобрел совсем недавно. По правде говоря, деньги ее особо не волновали, она просто хотела знать, планируют ли они лишить ее доступа к игре. Без Найджела во главе ее полезность для них, вероятно, значительно уменьшилась.
«Эти вещи необходимо пересмотреть. Разумеется, мы выполним условия контракта на текущий период, но после этого… решения еще не было. Боюсь, впереди слишком много других дел.
Бритта кивнула, что было бессмысленно делать по телефону. «Я понимаю. Просто дайте мне знать, когда сможете».
«Я буду.»
Бритта не могла избавиться от ощущения, что ей не сказали всей правды. Не то чтобы они были обязаны ей что-то говорить, но что-то было не так. Возможно, это было всего лишь ее воображение или ее беспокойство о Стэне, но ей казалось, что возможность получить доступ к игре без их ведома — это то, что ей следует держать при себе.
Доктор Риди пообещал вскоре связаться с нами. С приближением запуска ей, вероятно, нужно было многое сделать. У нее может не быть времени присматривать за Бриттой. Она могла вообще забыть о ней, по крайней мере, пока новая система не заработает. Даже Бритте было любопытно посмотреть, как поведет себя новый парень. Несмотря на все свои недостатки, Найджел управлял довольно жестким кораблем.
Повесив трубку, она подошла к своему компьютеру, чтобы посмотреть, какие комментарии получает предстоящий релиз. Она действительно чувствовала себя немного виноватой из-за того, что оставила Стэна на произвол судьбы, но на самом деле она мало что могла сделать.
Она зашла в свою электронную почту, чтобы удалить письмо, которое планировала отправить доктору Риди, и заметила новое сообщение. Это было похоже на спам: вместо имени были цифры. Затем она увидела, кто был отправителем. Н-27.
