К концу недели в школе царил апогеем, а до занятий оставалось еще семь дней.
В основном это были мальчики, но и девочки тоже начали волноваться по поводу выхода игры. При таком ажиотаже было трудно не поддаться волнению, вызванному этим потрясающим событием, хотя больше всего раздражали именно мальчики. Они вели себя так, будто это был дар Божий непосредственно для них и только для них.
Однако до сих пор все в игре было нацелено на мужскую аудиторию. Сражаться, требовать сокровищ, становиться мужественным мужчиной с мускулами — в этом не было ничего тонкого. Это удивило Бритту. Зачем игнорировать половину потенциальной аудитории?
Было много вещей, которые девочкам было бы интересно сделать. Девочки тоже играли в игры.
Это было явно обдуманное решение. Возможно, из-за ограниченного количества доступных мест они не хотели слишком большого интереса, как бы трудно это было понять.
Маркетинг оказался на удивление сдержанным, что еще больше усилило ожидание. Возможно, это был план. Когда у вас был горячий продукт, вам не нужно было совать его всем в лицо. Они придут к вам.
«Я очень разочарован», — сказал г-н Максвелл по-английски. «Никто из вас даже не пытался подойти к этому с оригинальной точки зрения. Первое, что приходит на ум, не всегда самое лучшее, понимаешь?
Это был последний урок в пятницу, поэтому он не получил особой реакции на свои жалобы. Задание заключалось в обсуждении фразы «Напишите то, что вы знаете».
Это должно было стать отправной точкой для их воображения, но что можно было об этом сказать? Смысл был очевиден. Либо напишите то, о чем вы уже знаете, либо проведите небольшое исследование, чтобы звучать так, как вы говорите.
Даже если вы писали рассказы о несуществующих вещах (а это, казалось бы, изрядное количество книг), они все равно затрагивали основные универсальные темы. Как люди взаимодействовали, чего они хотели, что они сделали бы, чтобы это получить. Это был всего лишь вопрос того, чтобы это выглядело реальным.
«Я думала, что неправильных ответов не бывает», — сказала одна из наиболее серьезно настроенных девушек. Джанин, красивая и умная. Бритта старалась не думать о ней, если это вообще возможно.
«Таких нет», — сказал г-н Максвелл. «Хотя есть много скучных». Он вернул бумаги одним нажатием кнопки.
Дело о краже: эта история не по праву размещена на Amazon; если вы это заметите, сообщите о нарушении.
На экране появилось эссе Бритты. Ее оценка была пятеркой. Даже если мистер Максвелл был не очень доволен их работой, он не был в этом мелочен. Если вы потратили время, он поставил вам справедливую оценку. Пятерка за усилия.
«Я не уверена, чего он ожидал», — сказала Рашида. «Попросите людей использовать свое воображение, и что, по вашему мнению, произойдет?»
Мистер Максвелл сидел за столом и выглядел подавленным. Было немного несправедливо с его стороны так явно показать свое разочарование. Это было то, что
он
должен был знать. Если бы он хотел, чтобы они поверили в силу воображения,
он
нужно было быть более убедительным.
Чего именно он ожидал?
Бритта подняла руку еще до того, как осознала это.
«Да, Бритта?» — сказал мистер Максвелл.
«Можете ли вы привести нам пример?» она сказала. Не в конфронтационной манере, она не хотела доказать, что она умнее его. Она знала, что это не так. Ей просто хотелось понять, куда, по его мнению, они могли пойти с чем-то подобным. Вариантов, похоже, было не так много. «Я имею в виду, какие еще области мы могли бы рассмотреть?»
«Да, ты прав. Было бы несправедливо заставить вас думать, что я просил невозможного». Мистер Максвелл встал. Похоже, ему вернули часть молнии. «Да, да, молодец, Бритта».
Комплимент, каким бы расплывчатым и случайным он ни был, привлек к Бритте мрачные взгляды.
«Итак, в духе вопроса Бритты, еще одно эссе».
Раздался громкий стон и еще больше мрачных взглядов.
Мистер Максвелл сел, нервно печатая. Слова появились на доске перед классом.
Напишите то, чего вы не знаете.
«Это не для обсуждения. Я не хочу никаких рассуждений о значении этой фразы. Я хочу, чтобы каждый из вас выбрал тему, о которой ничего не знает, и написал о ней, не проводя никаких исследований. Вот и все.»
По классу пронесся ропот.
«Это засчитывается в нашу итоговую оценку?» — спросила Джанин. Она даже не красилась.
«Все имеет значение для итоговой оценки», — сказал г-н Максвелл. «Так устроена жизнь».
Бритта проигнорировала взгляды и пошла домой. Она выполнит задание по английскому и устранит его. Она понятия не имела, что ей следует делать, но позаботилась о том, чтобы сделать многое из этого. А за усилия.
Она вернулась домой в пустой дом. Папа начал ходить в спортзал, что каким-то образом должно было помочь ему лучше подготовиться к игре. Бритта поднялась в свою комнату и обнаружила, что ее компьютер включен.
Она была уверена, что выключила его вчера вечером. И что сегодня утром он был выключен, когда она ушла в школу. Папа включил его по какой-то причине? Если бы он копался в ее вещах, он бы скрыл свои следы лучше, чем сейчас.
Наверное, это было пустяки, но она нашла в ящике стола несколько наклеек Hello Kitty и наклеила одну на объектив веб-камеры. Просто на всякий случай.
