Бритта рассказала маме и папе о звонке доктора Риди. На самом деле это не имело большого значения, но она чувствовала, что должна упомянуть об этом.
Мама сказала: «О, это было очень мило с ее стороны», предположив, что это был просто способ сказать спасибо, как получить подарок при смене работы.
Папа спросил: «Сколько она предлагала?» как будто стоит подумать, если цена правильная.
Однако ни один из них не поставил под сомнение ее решение отклонить предложение. Они, вероятно, не подвергли бы сомнению ее решение, если бы она решила принять предложение. У Бритты сложилось впечатление, что они уже обсудили этот вопрос, и она решила предоставить ей возможность сделать собственный выбор. Именно так поступали родители, когда думали о том, как лучше всего обращаться со своими детьми-подростками разумно и зрело, чего их собственные родители никогда для них не делали.
Мы не можем запретить ей пить или интересоваться сексом, нам просто остается надеяться, что мы ее правильно воспитали…
Прежде чем они запаникуют и начнут обвинять друг друга по дороге в больницу.
Конечно, в ее случае пьянство и мальчики не были той проблемой, с которой им пришлось бы иметь дело. Бритта вообще не любила алкоголь, а мальчики ее вообще не любили.
Тем не менее, она ценила попытку позволить ей быть самой собой.
Понедельник выдался мрачным и пасмурным. Она пришла в школу с сделанной домашней работой и заточенными карандашами. На самом деле ей не особо нужны были карандаши, но они все равно были у нее в сумке. На всякий случай.
Пока она ждала начала регистрации, в классе царила суматоха. Мальчики были чем-то взволнованы, как это обычно бывает с мальчиками. В этом нет ничего необычного. Бритта недавно развила способность настраивать свой слух на возбудимых мальчиков.
Разговоры между девочками ее мало интересовали — в основном это были вещи, на которые ее не приглашали, — но мальчики обычно говорили об игре, и хотя это больше не было частью ее жизни, ей было странно интересно это слышать. мысли других по этому поводу. Она старалась не вдаваться в подробности, почему это могло быть так.
Поскольку до запуска оставалось всего пять дней, неудивительно, что они начали терять тот небольшой самоконтроль, которым они обладали, но постепенно ей удалось собрать воедино источник их гиперактивности. Просочились новости о том, что люди уже играют в эту игру.
Это было достаточно легко подтвердить. Бритта смогла выйти в Интернет через свой телефон, используя еще больше своих бесконечных неиспользованных данных, чтобы прочитать все об этом.
Долгое время в сети не появлялось достоверных новостей об игре. Бритта довольно много искала и знала, насколько хорошо APE защитила свой проект. Теперь это было повсюду.
Эта история, украденная из первоисточника, не предназначена для размещения на Amazon; сообщать о любых наблюдениях.
Журналисты, похоже, теперь рассматривали APE как надежный источник новостей, особенно те журналисты, которых не пригласили опробовать игру.
Бритта не могла с уверенностью сказать, что за внезапным наплывом сообщений, связанных с APE и игрой, стояла зависть, но теперь они ясно видели, что даже самая маленькая сплетня о Новом Мире может привлечь общественный интерес. А клики означали доход от рекламы.
Возможно, им не стоило тратить время на расследование коррумпированных политиков или корпораций, сбрасывающих яд в реки, но самой популярной компьютерной игрой за последние двадцать лет стала история, в которую они были готовы привлечь своих лучших людей. По крайней мере, пока крупный ютубер не сделал новую прическу.
Они обнаружили, что небольшая группа игроков уже играла в игру. Несколько сайтов сообщили об одном и том же, так что это было больше, чем слух.
В ответ APE заявила, что это была тестовая группа, которая исправляла последние ошибки, но некоторые игроки были идентифицированы. Все они были детьми богатых и знаменитых.
Реакция общественности не была положительной.
Бритте это показалось бурей в чашке чая. Ну и что? Это была их игра, они могли первыми впустить кого хотели. Но люди были возмущены несправедливостью. Как такое можно допустить в цивилизованном обществе?
Учитывая, насколько хорошо маркетинговый отдел APE до сих пор справлялся с ситуацией, она задалась вопросом, не является ли все это частью их PR-стратегии.
У нее были дела поважнее, и постоянное тявканье мальчиков вскоре превратилось в белый шум. Когда она вернулась домой, у нее возникло искушение зайти в Интернет и посмотреть, какая последняя драма развернулась, но она просто позволила этому отвлечь ее так же, как и всех остальных. Приближалось время экзамена, и было выгодно сосредоточиться на учебе, в то время как половина учеников в школе теряла рассудок из-за трехмерных подземелий и драконов.
Вечером, когда она готовилась ко сну, у нее зазвонил телефон. Это снова был доктор Риди.
Снова обменялись любезностями.
— Мне просто интересно, было ли у тебя время принять окончательное решение по моему предложению.
«Предложение?» — сказала Бритта.
«Чтобы попробовать новую версию Нового Мира».
Бритта думала, что уже приняла окончательное решение. Было странно, что доктор Риди так хотел вернуть ее. Странно и подозрительно.
«Ой. Одинаковый. Мне это не особо интересно».
«Я понимаю. Тогда это нормально. Я просто хотел убедиться».
Не было никаких объяснений, почему она хотела, чтобы Бритта пересмотрела свое решение, и Бритта не настаивала на этом. Вероятно, это связано с Найджелом. Перед сном она обязательно убрала компьютер обратно в ящик стола.
Утром папа сидел за завтраком в халате, его волосы мокрые и прилипли к коже головы.
«Папа, ты один из тех, у кого есть ранний доступ к игре?»
Папа смущенно посмотрел на нее. «Если бы это было так, я бы не смог вам сказать из-за соглашения о неразглашении. Якобы.»
«Верно.» Она не была уверена, что можно использовать слово «предположительно», чтобы не разглашать факты, предусмотренные соглашением о неразглашении, но она не была юристом. «Как это? Якобы.»
— Немного скучновато, честно говоря. Не так, как это было с твоими друзьями. И ночного неба тоже нет. Якобы.»
Никакого ночного неба. Внезапно причина звонков доктора Риди стала ясна.
