«Что это такое?» — сказала Бритта, указывая на конных рыцарей.
«Ничего», — сказал Н-28. «Просто некоторые детали, чтобы произвести впечатление на новых игроков. Помпезность и церемония».
Они действительно выглядели весьма величественно, их доспехи были полностью отполированы, а на головах лошадей были перья, украшенные перьями. Хотя было странно, как они просто стояли там.
Бритта подошла к двери и выглянула. Их выстроилась целая очередь, тянувшаяся по улице в обе стороны. Больше никого поблизости не было.
«Почему они просто так стоят?»
Н-28 стоял рядом с ней. Она не услышала, как он подошел, возможно, потому, что на нем не было обуви, или он мог телепортироваться туда.
«Репетиции. Мы заботимся о том, чтобы все было готово к завтрашнему дню». Он посмотрел вверх. «Теперь, когда у нас есть синхронизированный цикл дня и ночи, мы сможем точно рассчитать время. Хотите посмотреть прогон?»
Необходимое время истекло. У нее не было никаких обязательств оставаться здесь, и ее не особенно интересовало наблюдение за мужчинами в блестящих доспехах, бегущими взад и вперед по улице. Оно уже было достаточно грязным, и если его взбалтывать, это только усугубит проблему для людей ее роста.
Она поймала себя на том, что улыбается, забавляясь тем, насколько ограниченными были ее заботы, учитывая, что прямо перед ней стояла армия. Для чего еще будет использоваться эта армия? Какая-то сюжетная линия, связанная с крупномасштабной войной?
«Нет, спасибо. Я просто хотел кое-что проверить. Потратьте всего минуту.
Она спустилась по ступенькам к деревянным доскам, образующим тротуар. Никто из солдат не обратил на нее никакого внимания. На них были шлемы, оружие, флаги и транспаранты. Было движение: лошади царапали землю или трясли гривами, а рыцари ерзали в седлах. Но не было ни разговоров, ни чувства намерения. Они никуда не собирались. Они ждали.
Она не сомневалась, что это будет настоящее представление, но было в нем что-то фальшивое. Что, вероятно, не было таким уж необычным. Когда парад не был фейком?
Бритта повернула направо и еще раз направо, скользнув в переулок рядом с церковью. Как обычно, здесь было темно и грязно. Ничто в этом не отличалось от того, когда она была здесь в прошлый раз.
«Это тупик», — сказал Н-28, стоя рядом с ней.
«Да, я знаю.» Она прошла дальше, вглядываясь во мрак. Она создала световой шар, который, как ей было приятно видеть, теперь снова работал, и подняла его, чтобы лучше рассмотреть. Переулок, к сожалению, был пуст.
Несанкционированное использование контента: если вы найдете эту историю на Amazon, сообщите о нарушении.
— Что-нибудь конкретное ты ищешь? — спросил Н-28.
Она обернулась, приглушив свет. — Я думал, что смогу найти…
— Ур, ура, ура, — прохрипел голос позади нее.
Она повернулась. «Привет?»
«Вы двое — хорошая пара», — сказал голос откуда-то из-за коробок, сложенных слева от нее. «Вышли на ночную прогулку? Как романтично.»
Из здания вышла большая фигура с блестящим ножом в руке. «Почему бы тебе не поделиться частичкой своего счастья?»
«Фредди!» — сказала Бритта. Эту уродливую лысину нельзя было ошибиться.
«О, ты слышал о Большом Фреде, не так ли? Так ты будешь знать, что со мной не стоит связываться, да, короткие штучки?
Он понятия не имел, кто она такая, но он был здесь. Вернувшись в свой переулок, он бездарно пытается грабить людей, чтобы произвести впечатление на своего отца.
Она знала, что он на самом деле никогда не умирал, никогда по-настоящему не был жив. И это был всего лишь NPC, исполняющий свои обязанности. Не имело большого значения то, что его воскресили и вернули на его любимое место.
Так почему же она плакала?
«Пишешь себя, да? Не могу сказать, что я виню тебя. Он поднял нож и угрожающе вывернул его. Она узнала в нем проклятый семейный клинок. Она не могла не улыбнуться сквозь слезы.
Он подошел к ней.
Она была рада его видеть, но предпочла бы, чтобы ее не убили в первый день ее возвращения в игру. Хотя это уже стало чем-то вроде традиции. Она повернулась к N-28, стоявшему у входа в переулок. — Эм, ты можешь что-нибудь сделать?
«Конечно.» Он махнул рукой.
Бритта почувствовала, как что-то тянет ее за талию. Она посмотрела вниз и увидела за поясом большой кинжал. Выглядело оно просто, без какой-либо причудливой резьбы или драгоценных камней на рукояти, но оно было солидным. Она чувствовала его тяжесть.
Она снова посмотрела на Н-28. «Нет, я не хочу с ним драться. Просто заставь его остановиться.
— Ты хочешь чего-нибудь из этого, не так ли? Фредди махнул клинком в сторону Н-28.
Н-28 шагнул вперед и полез в карманы брюк.
Бритта думала, что он может заморозить Фредди, или, может быть, заставить его исчезнуть или уснуть. В конце концов, он имел полный контроль.
Он вытащил небольшую сумку. «Ну вот.» Он бросил его, звеня.
Фредди поймал его, встряхнул, чтобы он еще немного зазвенел, затем повернулся и, смеясь, убежал. Один из способов успокоить грабителя — заплатить ему.
«Хорошо, это все. Думаю, я пойду сейчас». Она вытерла слезы. Н-28 странно смотрел на нее. «Что? Мне что-то попало в глаз».
Он кивнул. «Дайте мне знать, если вам нужно что-нибудь.»
— Как мне… — но когда она подняла глаза, его там уже не было.
Бритта вышла из системы.
Ей потребовалось время, чтобы прийти в себя. Белой комнаты не было, она снова сидела на кухне и смотрела в потолок. Она села и поняла, что лежит на кухонном столе.
Мама и папа стояли рядом с ней и выглядели обеспокоенными.
«Со мной все в порядке», — сказала она, снимая шлем. Ее шея была немного вспотевшей, но подмышки были сухими. «Почему я на кухонном столе?»
Папа поднял телефон. «Возможно, вам захочется взглянуть на это». Он воспроизвел видео.
