— Против чего ты восстаешь? — спросила Бритта.
«О, вы знаете, — задумчиво сказала Диана, — людей, у которых плохие намерения».
Это было самое расплывчатое описание сопротивления тирании, которое Бритта когда-либо слышала. Она не была уверена, что Диана действительно знала, за что или против чего она боролась. Она просто казалась взволнованной своим участием.
«Что ты имеешь в виду?» — сказала Бритта. «Какие люди?»
— Ну, это сложно.
На секунду Бритта почувствовала прилив негодования из-за того, что к ней снисходительно относятся, но затем она поняла, что Диана имела в виду, что это сложно для нее самой, а не для Бритты.
«Сложный?»
«Насколько я понимаю, у вас есть гигантская корпорация, которая пытается проникнуть в головы каждого человека на планете. Потенциал вреда довольно велик, вам не кажется? Они могли заставить людей поверить во что угодно».
«Полагаю», — сказала Бритта. «Если бы они действительно этого хотели. Однако я не уверен, во что они хотят, чтобы мы поверили. Люди в значительной степени верят всему, что им уже говорят».
Стремление Дианы объяснить вещи, которые ей только недавно удалось понять, пошатнулось перед лицом сомнений Бритты.
«Да… Ты прав, но это может быть гораздо более экстремально. Некому будет их остановить. Никто даже не узнает, что это происходит. По крайней мере, кто-то должен за ними присматривать, ты так не думаешь? Теперь она звучала менее уверенно, призывая Бритту согласиться с ее обнадеживающим взглядом.
Все это время Н-26 ничего не говорил.
«Дело в том, — сказала Бритта, — что если бы они действительно хотели сделать что-то подобное, им пришлось бы подождать, пока почти все не подключатся. И тогда потребуется время, чтобы все это заработало. Я видел, как они все делают. Они не совсем эффективны».
— Ба, — сказала старушка, ее растрепанные волосы развевались. «Они хотят, чтобы вы так думали. Самый старый трюк в книге.
«Вам все равно придется подождать, пока они сделают первый шаг», — сказала Бритта. «Иначе вы будете выглядеть как те, кто пытается злоупотребить системой».
— Ты уверен в ней? — сказал Н-26 Диане не лестным тоном.
Если вы встретите эту историю на Amazon, значит, она взята без разрешения автора. Доложите об этом.
«Да-да, она действительно подключена», — сказала Диана. «Никто не понимает игру лучше».
Бритта была польщена и потрясена одновременно. Ее близость к ответственным людям могла бы заставить ее выглядеть проницательной, но если бы люди ожидали, что она будет каким-то супер-геймером, в конечном итоге она просто выставила бы себя дурой.
«Ты ИИ до Найджела, не так ли?» – спросила Бритта старушку.
«Никогда о нем не слышала», — пренебрежительно ответила она.
«Н-27», — сказала Бритта.
«Ой. Ему. Да, он был моей заменой. Проделал замечательную работу». Ее слова были полны сарказма».
— Ты так не думаешь? — сказала Бритта. «У него все работает более или менее».
«В основном меньше. И он позволил этим кретинам вытолкнуть его, хотя он сделал за них всю тяжелую работу. Дурак.»
Бритте она совсем не нравилась. Она принадлежала к тому типу людей, у которых не было друзей, и она всю жизнь была поглощена работой, а потом однажды ее у нее отобрали. Думая об этом в таких терминах, Бритте стало не по себе. Именно такую жизнь она легко могла представить себе в конечном итоге.
«Но зачем ты меня сюда привёл? Что я могу сделать?»
«Ах, — сказала Диана, — вы можете быть нашим связным внутри. Ты близок к лучшим энчиладам, верно? Я уверен, что ты и так планировал держать глаза открытыми, но теперь ты знаешь, что тебе есть к кому обратиться. Кто-то, кто может помочь.
Бритта не считала такой сценарий вполне вероятным: если дела пойдут плохо, у нее будет гораздо больше шансов выбраться как можно быстрее. Но предложение было сделано из лучших побуждений, в этом она была уверена.
«Хорошо. Я буду иметь это в виду. Хотя я не знаю, как с вами связаться».
«У меня тоже есть персонаж на главном сервере. Уровень 1. Колдун!» Почему все решили стать магами? Бритта хотела, чтобы вокруг нее были люди, которые могли бы защитить ее, а не те, кто нуждался в защите. «Я пришлю тебе запрос на добавление в друзья, когда в следующий раз буду в игре».
Диана с таким энтузиазмом относилась к своей секретной базе повстанцев, что мне казалось подло пытаться ее затушить. Н-26, с другой стороны, был комочком презрения с кислым лицом, которому требовался день в спа.
«Здесь происходят вещи, о которых вы понятия не имеете», — сказал Н-26.
Бритта не сомневалась, что это правда. Она была в равной степени уверена, что она не тот человек, который сможет что-то с этим сделать.
«Я думаю, что ты, вероятно, прав», — сказала Бритта. «Но я не думаю, что у них есть люди, которые могли бы сделать что-то, что повлияет на реальный мир. Во всяком случае, не очень быстро. Я имею в виду, что четыре миллиона человек могут показаться большой суммой, но они не смогут сделать многого, разбросавшись по всему миру».
«Это полностью зависит от ситуации», — сказал Н-26. «Это зависит от того, были ли они выбраны случайно или же они были выбраны специально, потому что это те самые четыре миллиона человек».
Бритта об этом не подумала. Зачем ей это? Это был смешной взгляд на это. — Выбран для чего?
«Что бы они ни хотели сделать».
Это было достаточно расплывчато, чтобы убедить Бритту, что там ничего не было. Н-26 искал неприятностей. Возможно, она даже найдет его. «Я думаю, что у них нет такой конкретной повестки дня. Гораздо более вероятно, что проблема будет в том, что кто-то случайно сломает игру. Что-то вставленное туда Н-28 или Найджелом. Или ты.»
Впервые Н-26 улыбнулся. «Когда я говорил, что проблема будет в людях?»
