Бритту беспокоило то, как исчезли кобольды. Она была уверена, что они мертвы, по крайней мере, в игровом плане. Они не сделали спасбросков, полагая, что им в лицо взорвался гигантский огненный шар. Хотя на их телах не было никаких признаков повреждений, они были охвачены пламенем.
«После такого удара нельзя просто уползти», — сказала она. «Все восемь из вас. Ничего не оставив после себя».
«Может быть, это новый механик», — сказал папа, идя перед ней. «Содержите это место немного более аккуратным».
«Просто заставить тела исчезнуть через некоторое время? Я не думаю, что они бы это сделали. Что, если вы захотите вернуться и забрать добычу на выходе? Я думаю, кто-то забрал тела».
— Ты кого-нибудь видел?
«Нет. Но мы видели секретные туннели внизу. Может быть, здесь у них тоже есть что-нибудь.
«Если они заберут своих мертвецов, не о чем беспокоиться. Не то чтобы они превратят их в живых мертвецов. Папа остановился. — Будут?
«Я не знаю.» Ей очень не хотелось снова проходить через все это. С гномом-нежитью пришлось иметь дело настоящим кошмаром. Кобольды-нежить, способные карабкаться по стенам, были бы такими же плохими, если не хуже.
«Эй, — сказал папа, — ты это слышишь?»
Они стояли в коридоре и прислушивались. Вдалеке Бритта услышала звук марширующих шагов.
Она проверила карту. Впереди был перекресток. Проход пересекался с их проходом, идущим на север и юг. Бритта хотела пройти по северному туннелю, который вел бы в среднюю комнату с лестницей, ведущей на следующий уровень. Это было бы трудно сделать, если бы в другую сторону шел патруль. Возможно, это был не патруль.
«Это определенно патруль», — сказал папа. «Нет никакой ошибки. Что мы делаем? Вернуться и найти другой путь?
Они могли бы, но это означало бы, что придется пройти весь круг, чтобы добраться до другого конца туннеля, а затем идти на юг. Это займет довольно много времени, и они могут столкнуться с другой группой, чего ей не хотелось бы делать.
«Они приближаются», — сказал папа. Впереди появилось сияние.
Бритта положила руку папе на живот и оттолкнула его назад. «Держись у стены и не издавай ни звука».
Внезапно их в туннеле оказалось трое. Она и два папы. Некоторое время они смотрели друг на друга.
Этот рассказ был украден без одобрения автора. Сообщайте о любых появлениях на Amazon.
— Сможешь ли ты их увести? — сказала Бритта. Это был приказ, но ей было неловко давать зеркальному отражению папы такие прямые указания. Она выключила свой световой шар.
Копия развернулась и побежала в конец прохода. Его силуэт был темным в приближающемся свете.
«Привет!» кто-то вскрикнул. «Держи его!»
Копия забавно танцевала, размахивая руками, а ноги бежали неподвижно, как персонаж мультфильма, застигнутый врасплох и слишком удивленный, чтобы убежать. Затем он побежал по южному туннелю.
Бритта задержала дыхание и прижалась спиной к стене. Мимо проносились кобольды за кобольдами, каждый из которых был виден лишь долю секунды. Шаги удалились.
«Это было очень круто», — сказал папа. «Хорошее заклинание».
«Спасибо. Пойдем, пока они не вернулись». Она шла впереди, хотя он должен был прикрывать ее. Казалось, гораздо легче перестать беспокоиться о себе, когда у тебя есть дела.
Чуть позже они столкнулись с другим патрулем и применили тот же трюк. Она использовала копию папы, а не себя, потому что, будучи крупнее, его было легче заметить. Необходимо было увидеть приманку, а ее копия могла остаться незамеченной или считаться не представляющей особой угрозы.
Это была очень эффективная стратегия, но она не принесла ей никакого опыта. Осталось еще два опыта, прежде чем она достигнет 5-го уровня.
Она проверила свой член парламента. Больше половины.
«Только за этим углом», — сказала Бритта.
— Думаешь, его будут охранять? Может, нам сначала прислать тень, просто чтобы проверить?»
Тень уже была в комнате, поэтому она была на ее карте. Она произнесла заклинание, и тень снова появилась.
«Уже?» — сказал он, не уточнив, жалуется ли он на то, что его так скоро вернули, или хвалит их быстрое продвижение на следующий этаж.
«Сколько охранников в соседней комнате?» — спросила Бритта.
— Нет, — сказала тень.
Это, очевидно, был лучший ответ, но тот, которого она меньше всего ожидала. «Вы уверены?» Она почувствовала, как воздух вокруг нее покалывает. «Ладно ладно. Я просто проверял. Она начала двигаться вперед, а затем остановилась. «Когда вы говорите, что охраны нет, есть ли внутри кто-нибудь, кто не является охранником?»
— Нет, — сказала тень протяжно и протяжно, что наводило на мысль, что она задает самый глупый вопрос на свете.
Бритту это не волновало. Она не собиралась попадать в засаду из-за формальностей. «Никто вообще не живет?»
«Нет.»
«Есть ли монстры поблизости?»
«Кроме вас? Нет.»
«Хорошо», — сказала Бритта, не оценивая отношение, которое она получила. — Ты можешь идти.
Тень продолжала парить перед ней, стараясь не торопиться.
Средняя комната почти во всем была такой же, какой она ее помнила. Те же колонны, те же странные статуи. Единственной разницей была лестница, ведущая вниз. Не было ни одного.
Вместо него была коробка. Большой. С дверью, которая была открыта.
«Похоже на ТАРДИС», — сказал папа.
«Я думаю, это лифт», — сказала Бритта.
— Да, я думаю, это тоже немного похоже.
Охраны не было. Здесь не было никого, кто мог бы остановить их. Никто не может спросить секретный пароль.
«Где мы используем пароль?» она сказала. Очевидного места не было.
«Может быть, внутри», — сказал папа. Они вошли в коробку.
