Бритта попятилась от гномов. — Я здесь, чтобы увидеть Мудрого, — выпалила она.
Гномы остановились. Мужчины нервно посмотрели на своего лидера. Их лидер выглядел растерянным. «ВОЗ?»
«Мудрый?» — сказала Бритта, начиная сомневаться в себе. Она была уверена, что это правильное имя. По крайней мере, она была уверена, когда говорила это. Теперь она передумал. — Или, может быть, это был Старый. Старый Мудрый?
Ответственная гномка опустила меч. «Нет Старого и нет Мудрого».
— У тебя есть лидер, не так ли? — спросила Бритта.
— Да, — сказал гном.
— Тогда отведи меня к своему лидеру.
«Она очень занята», — сказал гном.
По крайней мере, ей удалось остановить нападение. У Бритты было такое чувство, что пока она будет говорить, они не будут ее торопить.
«Этот лидер, она довольно старая и мудрая?» — спросила Бритта.
Гном задумался или просмотрел выражение лица, чтобы предположить, что она делает именно это. «Я полагаю…»
Ее ответы звучали менее заученно. Это было хорошо. Это означало, что Бритта везла ее в область, на которую у нее не было быстрого ответа. У нее было больше шансов найти путь туда, где было меньше защиты. Бритта поняла, что менее пройденный путь зачастую вообще позволял ей сбиться с пути.
«Разве этого лидера нельзя было назвать Мудрым?»
«Нет. Она — та, которую боятся. Она не известна ни под каким другим именем».
Ужасающий, Мудрый — для Бритты все это было чем-то большим. Должно быть, они изменили ее имя, чтобы оно соответствовало более милитаристской эстетике, к которой они стремились. Сначала кобольды, теперь гномы. В New World 2.0 определенно присутствовала атмосфера военного времени.
Скорее всего, они готовились к большому противостоянию в дальнейшем. Столкновение различных фракций где-то на каком-то гигантском поле битвы. Это могло бы создать интересный контент для эндшпиля. Папа всегда говорил об этом — эндшпиль то и эндшпиль тот. Он был рад повышению уровня в игре, но как только вы достигнете максимального уровня, что тогда? Шлифовка для косметики?
Большинство игр пытались продлить жизнь игры, добавляя расширения и постепенно увеличивая максимальный уровень, делая все возможное, чтобы продлить жизнь как можно больше. Тем временем игроки делали все возможное, чтобы закончить все в рекордно короткие сроки, так что у них оставалось достаточно времени, чтобы жаловаться… на все.
Папа любил жаловаться на рутину, плохие награды, расползание власти, ошибки и уязвимости, которые до сих пор не были исправлены. Не имело значения, была ли это какая-то ААА-игра, над которой работали годы, или мобильная игра, которая пыталась украсть данные кредитной карты вашей мамы. Контент, контент, контент. Он мог бы продолжать это часами, если бы вы ему позволили.
Об этой истории, украденной с Royal Road, следует сообщить, если она встретится на Amazon.
Если в какой-то момент должна была начаться тотальная война, это на некоторое время заставило бы игроков высокого уровня быть занятыми. Особенно если она была такой же жестокой, как настоящая война. Ни один достойный геймер не посмеет жаловаться, что игра для него слишком сложна. Ну, они сделают это только хитро. Вы не хотели рисковать выглядеть дураком, когда то, что вы считали невозможным, было завершено кем-то другим.
— Тогда отведи меня к Устрашающему. У меня особая миссия».
«Миссия от кого?» Теперь гном снова заинтересовался, подняв меч.
«Великий гном в небе», — сказала Бритта.
Гном пристально посмотрел на Бритту, а затем рассмеялся. Остальные гномы присоединились.
«Что смешного?» — спросила Бритта.
Главный гном перестал смеяться и сплюнул на пол. Все остальные гномы копировали ее. Это было отвратительно.
«Великий Гном в Небесах покинул нас в трудную минуту. Знаешь, что я думаю о Великом Гноме? Она снова плюнула. Ее люди последовали ее примеру.
— Ты можешь перестать это делать? — сказала Бритта, не в силах сдержаться. Она часто видела, как мальчики, играющие в футбол в школе, делали то же самое, копируя профессионалов, которых они видели по телевизору. Это был своего рода сигнал другим, что ты крутой или что-то в этом роде. «Не следует делать этого в помещении. Это распространяет болезни».
Они подняли дубинки и сделали еще шаг ближе. Им понадобится всего лишь пара, чтобы оказаться на расстоянии удара.
— Расскажи нам, почему ты здесь, — сказала гномка, скаля зубы, чтобы казаться еще более угрожающей.
— Я же говорил тебе, мне нужно увидеться с Устрашаемым. И мне нужно помолиться у алтаря».
Они снова начали смеяться.
«Что в этом плохого?» — сказала Бритта. «Я просто хочу выразить свое почтение». Это, и она хотела сохранить свой прогресс. В игре действительно было трудно добраться до каких-либо контрольных точек. Игрокам хотелось путешествовать. Как они собирались это сделать, если каждый алтарь было так трудно найти?
Гном перестал смеяться, и ее люди прекратили смеяться, как только она это сделала. Это было смешно и угрожающе одновременно.
«Алтарь заколочен уже несколько месяцев. Вы не найдете много радости, если будете искать здесь просветления». Она повернула голову, чтобы сплюнуть, но передумал и сглотнул.
По крайней мере, они были готовы изменить свое поведение.
— Можете ли вы послать кого-нибудь спросить Устрашающую, увидит ли она меня? Не помешает спросить, правда? Я мог бы быть тем, с кем она захочет поговорить.
Гном нахмурился. Затем она повернулась к одному из своих людей. — Иди и скажи Устрашаемой, что мы поймали злоумышленника и она просит аудиенции. Если мы будем пытать ее, она может получить полезную информацию о враге.
Бритта проигнорировала угрозу. Эти парни не показались ей людьми, пытающими кого-либо.
«Ужасающий?» — смиренно сказал солдат. «Самостоятельно? Должен ли я это сделать, капитан?
— Да, придется, — сердито отрезал капитан. Затем она вздохнула и наклонилась вперед, понизив голос. «Просто сделай это. Ты выставляешь меня в плохом свете перед злоумышленником.
— Да, сэр, — сказал испуганный гном. Он отдал честь очень грандиозно.
Капитан отдал честь в ответ. — И будь быстрым.
Солдат снова отдал честь. «На моем пути.»
«Хороший человек.» Она еще раз отдала честь.
То слюна летала повсюду, то теперь это было чрезмерное приветствие. Она не была уверена, то ли это был способ разработчиков заставить гномов выглядеть невежественными, то ли они плохо поработали над новыми процедурами.
Бритта села и достала бесплатный сэндвич. По крайней мере, между всеми этими странными изменениями они добавили игре некоторую ценность. Она развернула бумажную упаковку, и свежий сладкий запах заставил ее нос дернуться.
На нижней стороне упаковки было сообщение.
Сохранение тотемов теперь доступно в магазине игрока!
