Устрашающая сняла шлем, открыв милое лицо старухи, искаженное гримасой. Это был Мудрец, или, по крайней мере, это было то же самое лицо. Не было никаких признаков того, что она узнала Бритту. Они могли бы просто повторно использовать одну и ту же компьютерную модель с совершенно другой индивидуальностью внутри.
«Кто ты? Почему ты здесь? Кто тебя послал? Она, конечно, не говорила так, как та леди-хиппи, которую Бритта встречала раньше, но у нее был тот же голос бурундука. Из-за этого ее требования и угрожающий взгляд было трудно воспринимать всерьез.
«Привет», — сказала Бритта, отряхивая крошки со своей одежды. Внезапно она почувствовала себя неловко из-за того, что еда прилипла к ее лицу, и начала водить пальцами по губам. «Я Б. Приятно познакомиться».
Немедленного ответа не последовало, и Бритта не была уверена в правильности этикета. Она должна была поклониться? Предложить пожать руку? Все выжидающе смотрели на нее. Бритта отдала честь. Солдаты-гномы, выстроившиеся по обе стороны от входа, восприняли это как сигнал и тоже отдали честь.
Бритта не была уверена, почему она отдала честь, кроме того, что все остальные сделали это минуту назад, и это было в ее голове. Ужасающий, казалось, немного опешил, а затем разозлился.
— Спокойно, спокойно, — сказала Устрашающая, отдавая честь в ответ раздраженным движением лба.
Каким-то образом Бритте удалось преодолеть свое невыгодное положение и заставить другую сторону почувствовать себя потерявшей равновесие. Это был ловкий трюк, просто жаль, что она понятия не имела, как ей это удалось. Однако отношение к делу явно изменилось. NPC были вынуждены выйти за рамки сценария. Бритта решила воспользоваться своим преимуществом, пока у нее есть такая возможность.
«Я просто проезжала по пути в столицу», — быстро сказала она. «Я не хотел создавать никаких проблем. Я подумал, что у тебя здесь может быть алтарь, который я мог бы использовать. Помолиться Великому Гному в Небесах. Я тоже гном», — добавила она, просто чтобы никто не забыл. «Я не твой враг. Я один из вас».
— Гном? — сказал Устрашаемый так, словно это было сомнительное утверждение. «Идеальная маскировка для шпиона».
— Я так и сказал, — сказала капитан, довольная собой.
Устрашающая бросила на капитана острый взгляд, который стер самодовольное выражение с ее лица. Затем она снова сосредоточила свое внимание на Бритте. «Откуда вы узнали об этом месте? Кто сказал тебе, где мы находимся?
«Никто», — сказала Бритта. — Я только что, эм, упал в яму.
«Просто упал в яму? Это секретная база. Никто не знает о его существовании. Ты действительно думаешь, что я поверю, что ты прыгнул в случайную яму в земле?
Становилось трудно объяснить, откуда она узнала о существовании Деревни гномов. — Да, я, гм, споткнулся. Я думал, что умру».
— Она говорит, что знает тебя, Ужасающий.
Ужасающий посмотрел на капитана. «Знает меня? Мы никогда раньше не встречались». Она еще раз внимательно посмотрела на Бритту. «Правда?»
Если вы увидите эту историю на Amazon, знайте, что ее украли. Сообщите о нарушении.
— Говорит, что встретила тебя во сне.
Бритта вздрогнула. Ей действительно следовало придумать что-то получше. Теперь они подумали бы, что она сошла с ума.
«Мечта?» — сказал Ужасающий. Ее поведение изменилось, смягчилось. Она продолжала смотреть на Бритту, но теперь ее взгляд стал более любопытным. «Предсказание? Ты ее? Ты Избранный?»
Бритта чувствовала, что собирается начать какой-то квест. Она не была заинтересована в том, чтобы ее привязывали к фиксированному пути, требуя от нее ходить в разные заданные локации в поисках разных NPC, с которыми можно поговорить. В этом и заключалась суть подобных игр, но она уже бывала в этой кроличьей норе раньше. Это отнимало очень много времени.
Она всегда могла взять квест и выполнить его позже, но так никогда не получалось. Когда охота начнется, ее будет очень трудно игнорировать. По крайней мере, ей будет очень тяжело. Она знала себя достаточно хорошо, чтобы понять, как работает ее разум. Она будет продолжать думать об этом, даже когда решит не делать этого, и сейчас ей не нужно было отвлекаться. Лучше отложить его в сторону.
«Нет, я не такая», сказала она. «Я обычный, обычный гном. Просто проездом.
— И ты случайно наткнулся на нашу секретную базу?
Если бы она согласилась с тем, что нашла Деревню гномов по чистой случайности, это выглядело бы так, как будто ею руководило какое-то божественное провидение. Базовая установка пророчества.
«Я исследовала», — сказала Бритта. Она вытащила свою карту гильдии и протянула ее для проверки. Если бы она могла выглядеть как еще один игрок, понятия не имеющий, что делает, они вряд ли бы смотрели на нее как на что-то особенное. «Я из Гильдии искателей приключений. Я всегда падаю в ямы».
Она видела, как ее оценка упала в глазах Устрашающей и ее солдат. Идеальный.
— И ты направляешься в столицу? — сказал Ужасающий.
«Да. Я встречаюсь там с кем-то. О работе. Она не хотела производить впечатление человека, у которого есть свободное время для выполнения квестов и миссий по спасению мира. «Ничего, если я воспользуюсь твоим алтарем, прежде чем уйти?»
«Идти?» — сказал Ужасающий. — И раскрыть наше местоположение врагу?
«Кто твой враг?» — спросила Бритта. «Кто-то сказал Темный Лорд, но я не знаю, кто это? Он из Империи?
Глаза Устрашаемого сузились. — Кто рассказал тебе о Темном Лорде?
По тому, как извивался капитан, было очевидно, что Темный Лорд — это своего рода секрет, о котором ей не следовало разглашать.
«Я не знаю», сказала Бритта. «Кажется, я слышал, как некоторые из ваших людей говорили об этом. Возможно, я ослышался.
— Хм, — сказал Устрашаемый. «Тебя сюда притянуло».
«Случайно», — сказала Бритта.
— Ты знаешь о Темном Лорде.
«Подслушала», — сказала Бритта.
— А ты из Гильдии искателей приключений. Она подняла карточку и перевела взгляд с нее на Бритту и обратно, словно проверяя сходство.
Была определенная попытка подтолкнуть ее к этому поиску. Ко всем ли относились как к Избранным, героям судьбы? Игра очень хотела, чтобы она клюнула на наживку.
«Я новый участник», — сказала Бритта. «Я присоединился только сегодня».
«Мы увидим.» Ужасающий швырнул карточку обратно Бритте. «Мы увидим, является ли ваше присутствие здесь знаком добра или зла».
«Это единственные два варианта?» Герой или шпион. Бритте казалось, что ни то, ни другое ей не понравится.
Ужасающий отпрянул назад и, казалось, стал выше. Освещение тоже изменилось, и ее лицо исчезло в тени. — Мы спросим у волшебника.
Гномы вокруг нее нервно придвинулись ближе друг к другу. Если это заявление было предназначено для того, чтобы запугать ее, им действительно следовало изменить голос Устрашающего на что-то менее писклявое.
