Бритта открыла ноутбук, который дал ей Лин. Кнопки включения не было, она загоралась только тогда, когда она поднимала крышку. Подзарядить аккумулятор тоже не было возможности, но он всегда был полностью заряжен.
Сидя там, она поняла, что что-то было по-другому. Не в ее теле, в ее уме. Она почувствовала облегчение, выйдя из игры.
Обычно она чувствовала себя не так. Мир игры должен был быть расслабляющим и беззаботным. Там могло возникнуть напряжение, когда она бегала, но она никогда не выходила с каким-либо чувством беспокойства по поводу возвращения.
Если игра больше не будет приносить ей удовольствия, какой смысл в ней играть? Ну, у нее было около ста тысяч причин в неделю продолжать вход в систему, но она никогда не считала это рутинной работой.
Единственное, что действительно изменилось, — это ощущение, что ее заставляют выполнять определенные задачи. В игре с открытым миром вы должны были иметь возможность делать все, что захотите, но разработчики, очевидно, предоставили контент, который они разработали для участия игроков. Обычно они не пытались принудить игроков следовать определенному пути, будь то хотели игроки пойти этим путем или нет. Или, может быть, они это сделали, но она никогда этого не замечала.
Она получила доступ к своему счету и открыла кассу. Там были показаны те же предметы для продажи, что и тогда, когда она была в игре, но теперь, когда она не спеша просматривала страницы, она увидела, что есть еще больше вещей, на которые можно потратить деньги.
Странные костюмы и шляпы были просто для галочки, и она знала, что найдутся люди, которые будут выделяться, как и в реальной жизни, но ее это мало интересовало. Она могла носить что угодно, лишь бы оно ей подходило.
Крутое ездовое животное было бы весело, особенно если бы оно было быстрым или умело летать, но все они были заблокированы, пока она не перейдет на более высокий уровень. Ей было интересно, что подумает Дональд, если она заменит его? Будет ли ему все равно? Была ли она слегка невменяемой, даже спрашивая?
Косметических предметов, от украшений до меняющих цвет татуировок, было так много, что функциональные вещи были слегка забыты.
В основном ее волновали спасительные тотемы, но были и мешочки. Сначала она посчитала их простой косметикой, но при ближайшем рассмотрении поняла, что они волшебные и могут вместить гораздо больше, чем маленький рюкзак, который она сейчас качала.
Они также были очень дорогими, но позволяли носить с собой все содержимое дома. Самая дорогая стоила 1000 фунтов стерлингов, что было очень много, но в магазинах Вест-Энда продавалось множество более дорогих дизайнерских сумок. Ни один из них не стоил своих денег, оба существовали только в фантастическом мире.
Также можно было нажать на тип товара и перейти к более подробному каталогу. Вы можете приобрести волшебную сумку за 1000 фунтов стерлингов самых разных форм и размеров. Она могла бы увидеть, как мир моды лицензирует свои дизайны для игры, и тогда цены действительно взлетят.
Если вы увидите эту историю на Amazon, знайте, что ее украли. Сообщите о нарушении.
Перелистывая страницы, Бритта в конечном итоге пролистывала страницы с домашними животными, от маленьких шариков до более крупных и экзотических шариков. Разные виды, разные цвета. Они не служили никакой другой цели, кроме как быть милыми, но их можно было вырастить и обучить делать трюки.
Должны были быть люди, которые проводили все свое время, просто выращивая этих тварей, и никогда не беспокоились о приключенческой стороне игры. Будет ли игра пытаться заставить их выполнять квесты?
Она оставила компьютер включенным — он мог бы смотреть на ее стены, если бы захотел — и спустилась вниз. Мама была на кухне, опорожняя морозилку. В этом не было ничего необычного, она часто переходила от сна на целых выходных к беготне, пытаясь сделать сотню дел. Предполагалось, что морозильная камера будет саморазмораживающейся, но мама никогда не доверяла машинам правильно очищать вещи. Папина коллекция роботов-пылесосов более чем подтвердила ее точку зрения.
Папы не было. Вероятно, все еще в Новом Свете, исследуя нижние уровни шахты.
«Я хочу использовать часть своих денег в игре», — сказала Бритта, стараясь, чтобы это звучало непринужденно и не имело ничего особенного.
Мама тут же прекратила свои дела и пристально посмотрела на Бритту. Бритта должна была знать, что ничто так не тревожит колокольчики, как ребенок, случайно просящий потратить деньги.
«Вы хотите вернуть им деньги, которые они вам дали?» – спросила мама.
«Вряд ли», — сказала Бритта. «Они платят мне сто тысяч в неделю. Я говорю о том, чтобы тратить двадцать или тридцать фунтов в месяц. Это всего лишь мелочи, которые делают жизнь немного проще». Это было более или менее верно. Первоначальные затраты на покупку самой большой волшебной сумки потребовались бы больше.
«Как платить за ярлыки?» — сказала мама слегка осуждающим тоном, но это далеко не тот уровень, который использовал бы папа.
«Это как взять такси вместо автобуса».
— Хорошо, — сказала мама. «Если время от времени это всего лишь несколько фунтов, я уверен, что все будет в порядке. Я все еще считаю, что нет смысла платить им, когда ты на них работаешь. Не мог бы ты просто попросить их дать тебе то, что тебе нужно?»
Бритта знала, что мама высказала совершенно разумную мысль. Как их специальному сотруднику, использование одного или двух предметов из кассового магазина не было такой уж удачей. Но что-то внутри нее сопротивлялось просьбе о халяве.
«Я не знаю. Я чувствую себя как-то неуютно…»
«Бритта, — сказала мама, — это хорошо, что ты чувствуешь, что не должна брать то, чего не заработала, но это бизнес. Если вы не заставляете людей отдавать вам то, что они вам должны, это только побуждает их воспользоваться вами. Поверьте мне, обе стороны ценят это, когда приходят к правильному пониманию своей позиции».
Она была права. Бритта вела себя как застенчивая девушка, которая не хотела поднимать шум. Лин поступила бы не так. Она бы даже не подумала об этом дважды. Не потому, что она хотела получить что-то бесплатно, а потому, что для нее это не стоило большего. А кто бы не согласился? Люди хотели сделать Лин счастливой больше, чем ее деньги. Даже Бритта чувствовала то же самое. Ей не хотелось беспокоить ее пустяковыми просьбами, хотя это была единственная причина ее пребывания в стране. Ну, одна из двух причин.
Бритта взяла телефон и начала писать сообщение. Но потом она остановилась. Ей пришлось привыкнуть к тому, чтобы быть человеком, который говорил, когда ей чего-то хотелось, настолько же неприятной, насколько ей была неприятна сама идея выставлять себя напоказ. Она позвонила по номеру Лин.
