«Мне?» — сказала Бритта. «Это не моя работа».
«Воспитывать ребенка – это не работа, это привилегия», – сказал гвардварк. «Совершенно самодовольно», — подумала Бритта.
«Трое детей одновременно – это не привилегия, – сказала Бритта, – это кошмар. Я даже не того же вида, что и они. Ты.»
«Я не понимаю, какое это имеет отношение к чему-либо», — сказал стражник, переходя от самодовольного к превосходному. «Ребенку нужна любовь и забота, неважно, откуда он родом».
— Тогда это может исходить от тебя, не так ли?
— Я не материнский тип, — сказал стражник.
«Я тоже!» — сказала Бритта слишком громко. Ребенок на ее руках проснулся с испуганным видом, икнул, а затем снова прижался к сгибу локтя Бритты.
«Кажется, да. В любом случае, они вам понравились, так что это спорный вопрос, не так ли?
«Нет, я бы не стала», — сказала Бритта, переходя от встревоженности к раздражению. Как будто игра пыталась загнать ее в угол, чтобы она выполнила квест, хотела она того или нет. И именно этого квеста она точно не хотела. Что она должна была делать, нести с собой троих младенцев в броне, куда бы она ни пошла? Это было непрактично.
Она ожидала, что появится экран квеста, предлагающий ей возможность вырастить малышей-стражварков как своих верных питомцев или что-то в этом роде. Она
в розыске
экран всплывет, и она сможет нажать кнопку «Нет».
Не имело значения, как игра решила наказать ее за то, что она не подыгрывала, это было несостоятельно.
«Как я вообще могу о них заботиться? Я не знаю, что они едят и что им нужно, и я не живу в яме в земле.
Ты
для них явно лучший вариант». И для меня, подумала Бритта.
«Это не так сложно, просто насекомые и мелкие грызуны. Поймайте их и оставьте, чтобы они нашли. Они подумают, что это игра».
«Что значит «поймать их»? Я не умею ловить мелких животных. А даже если бы и сделал, мне бы этого не хотелось. Я не стражник.
Все еще нет экрана. Если это был не квест, то что это было? Кровавая свобода, вот что.
«С меня этого вполне достаточно». Бритта повернулась, чтобы положить ребенка, но подходящего места не оказалось. Если бы она положила его на землю, он бы просто проснулся и снова начал реветь.
Если вы встретите эту историю на Amazon, значит, она взята без разрешения автора. Доложите об этом.
Ей хотелось бы вернуть всех юных гвардейцев обратно в детскую, но она была слишком высока, и она не собиралась их бросать.
«Почему ты сделал это так неловко? Не могли бы вы поставить дверь?»
Охранник взмахнул рукой по куче земли и проделал в ней отверстие. Ее когти были очень острыми.
Бритта подошла ближе, младенцы цеплялись за обе ноги, и положила одного себе на руки, а затем быстро подхватила остальных одного за другим и затолкнула их внутрь. чтобы они были спокойны.
Охранник ударил лапой по холмику, и щель исчезла.
Бритта наконец освободилась от своего бремени, но теперь ей пришлось иметь дело с охранником.
«Как мне выбраться отсюда?» — сказала она самым решительным и уверенным тоном. Если бы она заняла позицию человека, с которым поступили несправедливо, возможно, стражник бы подумал, что так оно и есть. Это был долгий путь.
— Выкопайте выход, — сказал стражник. «Удачи.»
По крайней мере, ей не угрожали напрямую. Но чтобы пролезть по одному из туннелей, пришлось бы приложить немало усилий, даже если бы она знала, по какому из них идти. Она могла бы выйти из системы, но у нее возникла бы та же проблема, что и раньше — ей пришлось бы снова войти в Церковь Рохи.
Ей действительно следовало оставить спасительный тотем там, где он был. Бритта вынула его из рюкзака и воткнула в землю. Он быстро вырос до своего полного размера. Охранник никак на это не отреагировал, просто стоял, купая Бритту в сиянии своих оранжевых глаз.
«Это несправедливо», — сказала Бритта. «Невозможно заставить людей делать то, что вы хотите, весь смысл жизни в том, чтобы иметь возможность делать собственный выбор. Некоторые люди просто согласятся с тем, чего вы хотите, я это знаю. Вы сделаете это веселым и полезным, и они не заметят, что их толкают по рельсам, и у них нет возможности сойти, но вы просто ограничиваете их возможности, потому что ими легче управлять». В этот момент она на самом деле не разговаривала со стражником. Она знала, что человеком, дергающим за ниточки, был Н-28.
— Ты нужен детям, — сказал стражник. — Ты действительно собираешься их подвести?
Насколько это был увлекательный игровой опыт? Ее эмоционально шантажировал ИИ.
«Им нужно то, что лучше для них. Ты. Если вам сложно, научитесь быть лучше, не перекладывайте ответственность на кого-то другого, как будто это старое платье, которое не должно занимать место в вашем гардеробе. Ты
воля
позаботьтесь об этих младенцах, и вы это сделаете, потому что воспитание ребенка — это не то, что вы должны позволять делать кому-то менее способному, чем вы, если вы можете этому помочь. А еще потому, что если ты этого не сделаешь, я расскажу каждому искателю приключений, которого смогу найти, обо всех сокровищах, которые у тебя есть здесь, и о том, как до них добраться.
Глаза-прожектора стражника замерцали.
Бритта чувствовала себя совершенно потрясенной. Она говорила от всего сердца, движимая не столько желанием увидеть, как о молодых стражниках позаботятся — они даже не были настоящими, сколько своим разочарованием из-за того, что ею помыкал игровой ИИ. Даже если бы ей предложили квест, который она нашла интересным, это не значит, что его можно было бы сделать обязательным. Это должно было прекратиться сейчас.
«Неважно, считаете ли вы, что это к лучшему, вы не имеете права диктовать, как мне действовать или какой выбор я делаю, даже если для меня это окажется лучше. Я решаю, а не ты. Использование взяток и шантажа может быть эффективным, но на мне это не сработает. Это просто заставит меня думать о тебе меньше. Она вздохнула. «Я собираюсь выйти из системы, и когда я вернусь, я хочу, чтобы вы подумали о том, что я сказал». Она даже не удосужилась вести себя так, будто это не игра. Она знала, что они выше этого.
Охранник ничего не сказал. Бритта вышла из системы. Она проснулась на своей кровати и разрыдалась.
