Бритта на самом деле не расстроилась, ее больше охватило разочарование и общий властный характер игры. У нее также были судороги, которые не помогали.
Как только первоначальный взрыв слез утих, она почувствовала себя намного лучше. «Лучше снаружи, чем внутри», как любил говорить папа; хотя обычно после выброса газа самым отвратительным образом.
Она встала с кровати, вытерла глаза и пошла в ванную. Умывания лица было достаточно, чтобы вернуть ее в более рациональное состояние ума. Это была игра, а не ее реальная жизнь. Просто сходство начало немного тревожить.
Бритта решила, что лучше сделать перерыв. Заканчивайте это и возвращайтесь завтра. Если бы ей так хотелось.
Все, что ей хотелось, это осмотреться вокруг, посетить несколько интересных мест, может быть, полюбоваться видом. Почему игра не могла оставить ее в покое?
«Похоже, они пытаются сделать тебя героем истории», — сказал папа после того, как она рассказала ему, что произошло.
«Но я не хочу быть героем».
«Не только для тебя, он, вероятно, пытается сделать это для всех». Он сидел в гостиной, задрав ноги, и смотрел футбол, поэтому его внимание было рассеяно, хотя он делал вид, что это не так. Ботаникам не полагалось любить спорт, но они возражали именно против занятий спортом. Просмотр по телевизору в основном сводился к статистике и цифрам, а воспоминания о том, что произошло двадцать лет назад в матче, не значили абсолютно ничего. «Это заставляет каждого чувствовать себя героем своей собственной истории, как будто они в фильме. Это то, о чем мечтает каждый».
Он повернулся на диване лицом к ней. Разговоры о его теориях о том, почему игры делают то или иное, были даже более привлекательными, чем смотреть, как кучка взрослых мужчин бегает по полю, пытаясь пнуть невинный мяч.
«В книге или фильме все интересное происходит с главным героем. Куда бы они ни пошли, бум, боевые станции. Это очень удобно, но никто на это не жалуется, иначе было бы просто скучно. Если бы у Джеймса Бонда была действительно интересная миссия каждые двадцать лет или около того, а между ними была бы более нормальная жизнь в качестве убийцы Ее Величества — ну, вы знаете, работа с документами, походы на корпоративные вечеринки, жалобы на то, что ему нужен новый пистолет, но денег нет. в бюджете — никто бы не стал смотреть его фильмы. Главный герой становится центром всего потенциально интересного, что происходит, это работа, это условность».
«Если вы хотите такой жизни, — сказала Бритта, — это нормально. Но я этого не делаю. Я бы не хотел, чтобы люди следили за каждым моим шагом и видели, что я делаю и как сильно я все испорчу. У Джеймса Бонда есть группа сценаристов, которые следят за тем, чтобы он остановил бомбу за одну секунду до конца».
Повествование было украдено; в случае обнаружения на Amazon сообщите о нарушении.
«Осталось семь секунд», — сказал папа. — Ноль ноль семь секунд, если быть точным.
«Никто не гарантирует, что вы выиграете в игре. Умирать снова и снова и возвращаться, пока не выиграешь, это не похоже на жизнь, не так ли? Ты просто обманываешь себя, думая, что ты победитель».
— Верно, — согласился папа, возвращаясь к игре. «Но это делает вещи немного интереснее, чем бесцельное блуждание. Может быть, вы могли бы попросить их выключить его для вас? Это может быть по скользящей шкале, и они просто считают вас человеком, которому следует уделять как можно больше внимания, потому что они хотят, чтобы вы были счастливы».
Бритта не думала об этом таким образом. Неужели они думают, что делают ей одолжение, заставляя игру приставать к ней на каждом шагу? Разве она не дала совершенно ясно понять, что ее не интересуют их попытки записать ее на квест?
Хотя это было возможно. Бритта не могла участвовать в обычных подземельях и стычках, так чем же еще они собирались ее занять? Чего они не осознавали, так это того, что она не интересовалась ничем из этого.
Они могли бы предположить, что это именно тот квест, который они ей давали, и который ей не нравился. Предложение ей разных занятий, включая воспитание детей, возможно, было их способом попытаться установить, чем она увлекается. Она была девочкой, так может быть, что-то заботливое? Она могла представить себе группу бородатых мужчин в шортах и сандалиях, обсуждающих это.
Возможно, она была несправедлива по отношению к N-28. Возможно, он просто выполняет приказ.
«Это не так уж и плохо, не так ли?» сказала мама. Она сидела в угловом кресле и читала книгу. Оно было толстым, с нереально нарисованным топлесс мужчиной на обложке. «Это хорошая практика для вас. Научитесь говорить «нет». Люди всегда будут пытаться заставить вас делать то, чего вы не хотите. «Да ладно, Сара, это всего лишь алкоголь», и следующее, что ты понимаешь, — это ты обнаженный, скачущий на полицейской лошади по парку Сент-Джеймс в два часа ночи. Что?»
— Ты что-то хочешь нам сказать, любимая? — сказал папа.
«Это был просто пример», — сказала мама.
«Ты сказала: «Давай, Сара», — сказала Бритта.
«Это очень распространенное имя. Первое, что пришло на ум, вот и все».
Бритта обменялась взглядами с папой.
Мама была права, как только Бритта преодолела ужасающий образ, который сейчас крутился у нее в голове. Одна лишь надежда, что преследование прекратится, ни к чему не приведет. Возможно, это была машина, с которой у нее были проблемы, но ею управляли люди, и они могли покрутить ручки и заставить игру перестать быть такой назойливой.
Преференциальный режим? Абсолютно. Если она не могла получить особое разрешение, то кто мог?
Бритта вернулась наверх с новой решимостью твердо стоять на своем. Она не собиралась позволять запугивать себя, заставляя войти в систему на обязательные двенадцать минут, а затем снова выйти из системы. Она решит, как долго она хочет оставаться в Новом Свете и как она хочет играть.
Она снова легла на кровать всего через двадцать минут после того, как была уверена, что не сделает этого снова до завтра. Она могла бы позвонить Лин или связаться с доктором Риди, но ей не хотелось делать это каждый раз, когда игра с ней не удалась. Она справится с этим сама. Стиснув зубы, она вернулась.
Она была в пещере, рядом со спасительным тотемом, одна. Там больше никого не было. Она сделала шар света и осмотрелась вокруг. Курган представлял собой груду обломков. Не было никаких признаков стражника и семьи.
