Быть впереди, а все позади, было странным опытом. Это было не просто чувство незащищенности — когда ты так часто оставался один, как Бритта, ты к этому привыкал — это было ожидание.
Каждый раз, когда она оглядывалась через плечо, остальные трое были тут же, ожидая ее приказов. Казалось, они были вполне счастливы довериться ее суждениям.
Давление от нежелания их подвести или убить было для нее словно лишним грузом в рюкзаке. Была также дополнительная перспектива абсолютно и неопровержимо доказать, что она не справилась с этой задачей. Все думали, что из них получится хороший лидер, особенно те, у кого никогда не было такой возможности и поэтому не было доказательств обратного. Но большинство людей плохо справлялись с этим.
Туннель был длинным и прямым, так что, по крайней мере, ей не пришлось принимать никаких решений о том, куда они направляются. Если бы они подошли к развилке, они ожидали бы, что она выберет, но что делало ее решение лучше их? Она бы просто догадалась.
Способ, которым она убедила себя принять свою новую роль и отбросить сомнения, заключался в том, чтобы думать об этом как о мере эффективности. Если мнение каждого было одинаково недоказуемо, как правильное, так и неправильное, то дело было не в том, что ее мнение не было лучше, чем в чьем-либо еще, а в том, что ее мнение было не хуже. Не имело значения, каким путем они пошли, поскольку никто из них не знал, куда ведут туннели, и открытие этого вопроса для обсуждения только затянуло бы дело без видимой причины. Догадка есть догадка, вы не улучшите шансы, проголосовав за нее.
«Это длинный туннель, не так ли?» — сказал Оуэн.
«Хорошо, что ты здесь, Б», — сказал мистер Каппа. «Без вашего фонаря мы могли бы видеть только на несколько метров вперед. Таким образом, мы увидим, что это произойдет».
— Видишь, что будет? — сказал Оуэн встревоженно.
«Я не знаю. Это будет сюрприз, но это будет на другом конце. Дайте нам шанс побороться за это».
Бритта не знала, куда они побегут. Вероятно, обратно в другую сторону. «Мы всегда можем попытаться поговорить с ними», — сказала она.
«Их?» — сказал Оуэн. «Думаешь, их будет больше одного? Можешь сделать свет немного ярче?»
«Тогда они увидят
нас
скоро», — сказал г-н Каппа. «Вы хотите выдать нашу позицию?»
«Нет нет. Может быть, немного сбавить обороты».
Никто не давил на Бритту о том, что она умеет или какими способностями обладает. Они также не обсуждали способности друг друга. Неужели им действительно не было любопытно? Или у них были свои секреты, о которых не у кого было спросить?
Бритта оглянулась через плечо. У Габбы определенно были секреты, это было более или менее несомненно, но двум другим, похоже, им нечего было скрывать.
— Разве нам не следует проверить ловушки или что-то в этом роде? — сказал мистер Каппа.
Если вы увидите эту историю на Amazon, знайте, что ее украли. Сообщите о нарушении.
«Я не знаю как», сказал Оуэн.
Все посмотрели на Габбу. Ее никто не спрашивал, но было очевидно, что они считали, что у ее девочки, скорее всего,
Обезвредить ловушки
.
«Нет, я тоже», — сказал Габба. «Я полагал, что в группе всегда будет кто-то с очевидными навыками. Я пытаюсь избежать ненужной избыточности».
«Это могло бы быть названием нашей гильдии», — сказал мистер Каппа. «Ненужная избыточность».
«Мне это нравится», сказал Оуэн. «Звучит приятно. Ой!» Оуэн остановился.
Его восклицание заставило остальных тоже остановиться. Все обернулись и посмотрели на него, стоящего, раскинув руки в стороны, как будто балансируя на балке.
«Что это такое?» — прошептал мистер Каппа.
«Я на что-то наступил. Это может спровоцировать что-то. Я не хочу двигаться, иначе я это подожгу.
Остальные трое наклонились, чтобы посмотреть ему под ноги.
«Понял», — сказал мистер Каппа. Он что-то потянул, и Оуэн отшатнулся в сторону. У мистера Каппы в руке была короткая палка. Он был очень прямым и гладко отполированным. Оно выглядело так, будто его выкрасили в синий цвет, но оно могло быть сделано из синего дерева.
«Что это такое?» — спросила Бритта. Все уставились на палку.
«Я думаю, что это палка», — сказал г-н Каппа.
«Может быть, это палочка», — сказал Оуэн.
Мистер Каппа помахал им, затем понюхал, затем взял его за оба конца и проверил, насколько он изогнут. — Как ты это знаешь?
Бритта видела палочки еще в магазине гномов-волшебников. Они действительно были очень похожи на палки, но казались волшебными. Этот нет. «Я думаю, это просто палка», — сказала она.
«Думаешь, другая команда оставила это позади?» — спросил Оуэн. — В качестве подсказки?
Все снова посмотрели на палку. Похоже, к нему не было прикреплено никакого сообщения.
— Хм, — сказал Габба. «Может быть, нам стоит попытаться его идентифицировать». Она протянула руку мистера Каппы к Бритте. «Ты — высший уровень, ты должен это сделать».
«Определите», — сказала Бритта. Ничего не произошло. «Либо это предмет очень высокого уровня, который я не могу идентифицировать, либо это палка».
«Ладно, ну, если это подозрительно, то я уже заражён, — сказал мистер Каппа, — так что я придержу это». Он положил его в рюкзак. «Никогда не знаешь, может оказаться, что это важно».
«Наш первый предмет», — сказал Оуэн. «Как здорово.»
Это было не так уж и захватывающе — это была палка — но она явно была рукотворной, чем бы она ни была.
Бритта обернулась и подняла фонарь. «О, кажется, я нашел кое-что еще».
Остальные столпились вокруг нее, чтобы посмотреть. Она направила свет на сообщение, нацарапанное на стене чем-то вроде капающей крови.
Вы будете
Все умирают
Здесь
«Это не очень-то по-дружески», сказал Оуэн.
«Ну, это должно быть угрозой. Если бы это было написано в комиксе, такого эффекта не было бы».
«Технически мы не умрем, — сказал Габба, — мы просто возродимся у ближайшего алтаря, так что особой угрозы не будет. На самом деле, с таким же успехом можно было бы сделать это».
Она порылась в собственном рюкзаке и достала небольшой спасительный тотем. Она посадила его в землю, и оно выросло вдвое.
«Точка сохранения. Длится всего один день, но больше нам не понадобится.
Все прикоснулись к тотему и сделали его своей точкой возрождения. Осознание того, что им не придется возвращаться обратно, если произойдет что-то непредвиденное, подняло им настроение и заставило их чувствовать себя гораздо менее дурно, отправляясь в неизвестность. У неизвестного не было кассы.
