Бритта оказалась в последних двух, даже не попытавшись. Она собиралась быстро взглянуть на этот новый (ну, вроде как старый) игровой режим, а затем планировала уйти и продолжить свое бесконечное (всегда прерываемое) путешествие в столицу.
Это был ее план, но, как обычно, все пошло в неожиданном направлении.
Королевская битва была настолько быстрой, что у нее не было возможности выйти из системы, прежде чем она оказалась в финале. Несмотря на то, что быстрый характер игры был обусловлен нехваткой игроков, на самом деле она предпочитала быстрый темп. Заходите, выходите, забирайте свой приз.
Она могла представить себе совершенно новый стиль игрового процесса, адаптированный к этому режиму, когда опытные игроки (включая папу, помимо прочего) специально оптимизируют своих персонажей, чтобы воспользоваться преимуществами правил. Возможно, Джеймс случайно создал персонажа, подходящего для этой арены, и это объяснило бы, почему он так хорошо справился.
Она понятия не имела, где находится Джеймс, и еще меньше знала, как с ним поступить. Все, что она могла видеть, это массу колонн, торчащих из пола, стен и потолка. Он мог быть где угодно. Ее персонаж определенно не был создан с учетом такого рода мест.
Вероятно, он был бы рад видеть ее своим последним противником. Она подумывала уйти и позволить ему одержать победу, но теперь ей было бы гораздо неловко. Если бы она сделала это в самом начале, наверное, никто бы и не заметил. Теперь, когда она была в финале, она выделялась бы намного больше, а привлечение внимания, хорошего или плохого, было противоположностью того, чего она хотела.
Все произошло в таком быстром темпе, что она не успела сообразить, как вам здесь предстоит играть. Подобные игры ей никогда не нравились: бегать вокруг, пытаясь убить как можно больше людей, прежде чем кто-нибудь тебя схватит, казалось бессмысленным занятием. Это должно было быть весело, но эта концепция ее мало интересовала.
Не то чтобы она не была знакома с подобными играми. Папа был одержим BR, когда она была моложе, но он вырос из этого. Что ж, он в отчаянии сдался, потому что многие игроки жульничали и использовали аимботов или различные хаки, чтобы стать неуязвимыми, невидимыми или видеть сквозь стены. Это превратилось в гонку вооружений между читерами и античит-программами. Мошенники всегда были на шаг впереди.
Будем надеяться, что подобное не произойдет в Новом Свете. Это казалось маловероятным, но так всегда и происходило, пока кто-нибудь не находил способ.
Пока Бритта осматривала арену в поисках следов Джеймса, платформы начали двигаться. Но вместо того, чтобы двигаться вперед, сокращая расстояние между колоннами, они двигались назад, втягиваясь в стены, делая арену больше и пустее.
Столб под ней, торчавший горизонтально из стены и вытянутый перед ней, как мост, тоже двигался назад, а она — нет. Когда платформа отступила, она посмотрела вниз и поняла, что ни на чем не стоит, а плывет. Она посмотрела через плечо и увидела у нее на спине два крыла. Так теперь это был воздушный бой?
Несанкционированное использование контента: если вы найдете эту историю на Amazon, сообщите о нарушении.
Раздался победный крик, и к ней по воздуху пронеслась фигура, дико хлопая темными крыльями. Джеймс выглядел воодушевленным и готовым к бою, но в руке у него не было кинжала, у него был меч. Это дало ему больше возможностей, но это казалось странным выбором. Кинжал был одним ударом, Бритта могла просто позволить ему ударить себя, она могла компенсировать урон и порезать его кинжалом. Легкая победа.
Но было в мече что-то странное. Он был совершенно черным, как и кинжалы, которые им подарили. Фактически, он имел такой же гладкий керамический вид, как и кинжалы, — точно такой же.
Как ему удалось превратить свой кинжал в меч? Как это не обман?
Обладая дополнительным радиусом действия, он имел бы огромное преимущество перед любым, у кого есть изящный нож. Он мог коснуться тебя прежде, чем ты подойдешь достаточно близко, чтобы нанести удар. Метание кинжала казалось единственным выходом, но если ты промахнешься, то останешься беззащитным.
Джеймс несся к ней по не очень прямой линии. Он беспорядочно раскачивался из стороны в сторону, все еще привыкая к силе полета. У Бритты не было такой проблемы, и она выстрелила вверх, легко уклонившись от него.
Она привыкла к крыльям, этим утром она потратила несколько часов на то, чтобы научиться ими пользоваться, и теперь стала довольно опытной. Возможно, некоторые люди тоже сочли бы ее обманщицей, но она научилась использовать крылья как средство передвижения по старинке — найдя волшебную брошь, позволяющую летать, и применив ее на практике. Абсолютно законно.
Это все еще не давало ей возможности подобраться к Джеймсу достаточно близко, не став при этом легкой мишенью. Она могла держаться вне досягаемости (пока он не научился достаточно хорошо обращаться с крыльями, чтобы соответствовать ее скорости и маневренности), но не могла атаковать его. Он просто ткнул бы ее своим мечом. И она не могла подкрасться к нему, когда они находились на большом открытом пространстве, и им не за чем было спрятаться.
Хотя у нее были и другие варианты. Она могла бы создать копию себя и дать Джеймсу такой же шанс, как и папе, хотя меч мог бы поразить обе версии одновременно, если бы он был достаточно быстр.
Она могла бы ослепить его светом и сделать так. Или огненным шаром, но он мог бы просто улететь с дороги.
Или она могла бы использовать
Телепортироваться
и появиться позади него. Чтобы победить, достаточно одного удара сзади, хотя оказаться в нужном месте, когда он суетится повсюду, будет сложно. В этом отношении отсутствие координации действительно пошло ему на пользу.
Хорошо, что у нее были варианты. Она определенно смогла бы постоять за себя, если бы это было по-настоящему. Но это не так. Она резко повернулась и полетела прямо на Джеймса.
На его лице отразилось удивление, а затем сомнение. Вероятно, он подумал, что это какой-то трюк и ему нужно быть настороже. Но его врожденное высокомерие (и тот факт, что у него был меч, а у Бритты был только кинжал) убедили его принять вызов.
Они оба полетели навстречу друг другу, вытянув лезвия полностью, если не одинаково.
В последнюю секунду Бритта двинулась влево, проскользнув мимо длинного меча. Он порезал ей руку, и все потемнело. Она могла бы победить его, она была в этом уверена. Она просто не могла.
Одним из условий ее работы в APE было то, чтобы она ничего не выиграла. Она не хотела привлекать к себе внимание, а первое место в соревнованиях или победы над боссами только усложняли бы ей жизнь. Ей было любопытно, как Джеймсу удалось заполучить меч, но правда заключалась в том, что даже если бы он нашел способ обмануть, мошенником номер один в этой игре была Бритта.
