Бритта наблюдала за происходящим вместе со всеми, кто стоял, сидел или наклонялся вокруг Льюиса. Качество изображения на маленьком экране ноутбука не было похоже на папины видео, оно было размытым, как копия копии. Изображение из игры должно было быть такого же качества, как у папы, хотя сайт мог его ухудшать. Или, возможно, они нашли способ снимать видео без согласия APE.
Какой бы метод они ни использовали, было достаточно ясно, чтобы можно было сказать, что эти игроки отличались от всего, что Бритта до сих пор видела в игре.
Она участвовала в достаточном количестве сражений и видела, как сильные бойцы сражаются с различными монстрами. Никто не передвигался так, как эти игроки, и не сражался с монстрами столь впечатляюще жестоко.
Конечности летали по экрану, а мальчики, смотрящие на него, затаили дыхание и издали звуки, которые издают мальчики, впечатленные кровью и насилием.
«Что это за сайт?» она услышала свой собственный голос. Обычно она не высказывалась бы в группе, это только привлекло бы внимание, и не в хорошем смысле. Опять же, обычно она не стала бы так нагло присоединяться к группе. Поскольку эта черта уже была пересечена, она решила пойти ва-банк.
Ее проигнорировали.
«Эй, Льюис! Какой сайт? Она говорила громче и твёрже, таким тоном, который легко мог разозлить мальчиков-подростков и заставить их наброситься на неё. Но они были слишком погружены в бой, их радостные ругательства и похлопывания по спине заглушали ее. Их очень развлекло зрелище смертельного балета, разыгравшегося перед ними.
Льюис повернулся и увидел Бритту, уловив если не тон, то вопрос.
«Привет!» он сказал. «Я хочу поговорить с тобой.» Он попытался встать, но мальчишеские крики сменились улюлюканьем удовольствия на насмешливое улюлюканье. Он пытался лишить их развлечений.
Понимая, что это принесет больше хлопот, чем пользы, он сунул свой ноутбук, который был лишь немногим больше планшета, в руки одного из ближайших мальчиков и вытиснулся из толпы.
Бритта попятилась, когда он приблизился, не желая, чтобы ее подслушали. Она не думала, что он намеренно что-то раскроет, но это не значило, что он не упустил что-то случайно.
«Вы знаете, кто эти люди, которые сражаются?» — спросила она его тихим голосом.
— Это то, о чем я собирался тебя спросить, — сказал он, понизив голос, чтобы соответствовать ее голосу.
Авторский контент присвоен; сообщать о любых случаях этой истории на Amazon.
«Откуда мне знать?» Она сказала это с удивлением, впечатляясь тем, насколько искренним ее голосом. Помогло то, что она все еще не считала себя настоящим геймером, поэтому ее первой реакцией на все, что связано с играми, было предположение, что она понятия не имеет, даже когда она это знала.
«Они потрясающие». В глазах Льюиса были звезды, как у девушки, когда поп-звезда-подросток специально для них взяла высокую ноту. «Это то, каково это в игре для твоего отца?»
По крайней мере, он сделал усилие, чтобы говорить тише.
«Не имею представления. Я сомневаюсь в этом. На самом деле он не из тех, кто «прыгает и бьет тебя по лицу».
«Я имею в виду, что он может быть в игре», — сказал Льюис.
Это была правда, игра могла превратить вас в супергероя, надирающего задницу. Именно это так взволновало этих мальчиков: мысль о том, что они могут быть такими же крутыми и жестокими, какими они были в своих мечтах. Однако Бритта подозревала, что их ждет шок, если они когда-нибудь вступят в игру. Бои были не такими простыми, как представляли их эксперты по тайнам.
«Они размещают эти видео на китайских сайтах, так что я думаю, они китайские. Не помогает, ничего не могу понять на сайте. Я пробовал перевести его с помощью бесплатного программного обеспечения, можно выйти в интернет, но в большинстве случаев получается ерунда. В разных частях мира они думают не так, как мы».
Бритта была склонна согласиться. Ее опыт общения с китайцами, с которыми она до сих пор встречалась, показал, что они общались с жителями Запада, корректируя свое естественное поведение так, чтобы их можно было понять. Они не вели себя так по отношению друг к другу.
Не то чтобы она была экспертом в таких вопросах. В международном мире бизнеса она была еще менее опытна, чем в мире игр. APE и люди из компании президента Ву, вероятно, уже знали об этом сайте — возможно, он даже принадлежал им — но она хотела бы сама знать, что именно происходит. Были ли это действительно китайские игроки? Было ли им разрешено загружать видео, как папе? И если это было так, то почему им разрешили сменить регион?
Бритта достала телефон. «Как называется сайт?» — спросила она еще раз. У нее действительно были контакты, говорящие по-китайски.
«Не имею представления. Я даже не могу разобраться в алфавите».
«Можете ли вы прислать мне имя, скриншот или что-нибудь еще?» Было на удивление трудно что-то сообщить на действительно иностранном языке. Она даже не могла вводить символы.
«Конечно. Дай мне свой номер.»
Когда они обменялись подробностями, шум поднялся еще сильнее. Бритта предположила, что кто-то на видео сделал переворот над головой или что-то в этом роде, но когда она оглянулась, все они бросились прочь, оставив ноутбук Льюиса позади.
«Что происходит?» — сказал Льюис, хватая со стола свой ноутбук. На экране ничего не изменилось, хотя это было бы трудно сказать, если бы вокруг было так много китайцев, скрывающих происходящее.
«Они нашли его», — сказал мальчик, сидевший через несколько стульев и пытаясь как можно быстрее закончить обед. «Парень с игрой. Они узнали, кто это».
Слухи о том, что у кого-то в школе есть игра, по-видимому, оказались правдой. Однако Бритта не знала, почему все сбежали. Что они собирались делать? Они не могли попросить его позволить им попробовать.
— Быстрее, — сказал мальчик, вставая, продолжая запихивать еду в рот, — иначе мы пропустим бой.
«Какой бой?» — сказала Бритта. «Почему будет драка?»
