«Почему ты хочешь увидеть моего отца, Рик?» Бритта старалась ничего не признать. Он мог бы ловить рыбу, пытаясь заставить ее подтвердить свою догадку. Никто не знал игровую личность папы, если только папа не ходил и не рассказывал людям, что было маловероятно.
Единственное, что она знала наверняка, это то, что Рик узнал, что папа играет. Эту информацию он мог получить от Льюиса. Все остальное означало бы, что он должен был встретиться с папой в игре и получить информацию лично. Или что он нашел способ взломать игру.
«Просто возьми меня с собой домой», — сказал Рик. Это было странное требование от странного человека.
— Что случилось с твоим лицом? Она сменила тему, чтобы выиграть больше времени. Ей хотелось знать, как он это догадался и каков был его план. Даже если он знал о папе, почему он хотел с ним встретиться?
«Ничего. Я подрался». Казалось, он почти гордился собой.
— С Тоби? Он был главным подозреваемым, но желающих его избить могло быть сколько угодно. У него была отстраненная манера говорить, которая сразу же заставила вас подняться. Вероятно, он просто делал это в качестве механизма самозащиты, как и большинство слабых людей, пытающихся постоять за себя и переусердствовавших, но это все равно раздражало.
«Нет, не тот идиот. У меня тяжелая жизнь, мы не можем все жить на красивой улице с красивыми деревьями». С этого момента он становился все более странным. Какое отношение к чему-либо имеют деревья?
«Ты ведешь себя странно и жутко. Мне не нравится, когда люди со мной настойчивы и грубы, а ты и то, и другое».
— Я не грубю, — сказал он, дергаясь глазами. Он обиделся, как и большинство людей, когда их обвиняют в чем-то, что они считают несправедливым.
«Ты преследуешь девушку до дома, крадешься так, чтобы она тебя не заметила. Как вы думаете, как это выглядит? Ты хоть представляешь, каково это — быть одной девушкой, а за ней гонится какой-то чудак?
Пустое выражение его лица говорило о том, что он этого не сделал.
«Ты меня не волнуешь, я просто хочу поговорить с твоим отцом». Он был честен, хотя и не очень тактичен. Бритта поверила ему. Он хотел поговорить с папой об игре. Он был так же плох, как Льюис; одержимый.
«Меня не волнует, чего ты хочешь. Вы не имеете права получать все, что хотите, только потому, что вы этого хотите. Никто тебе ничего не должен».
— Я не просил тебя ни о каких одолжениях.
Украденный роман; пожалуйста, сообщите.
Бритта видела проблему. По его мнению, следуя за ней домой, он не беспокоил ее и делал все сам. Он не чувствовал себя вправе, он думал, что заслужил право на то, что хотел, приложив усилия. Попытка следовать за ней домой, как если бы вы следовали за персонажем в игре.
«Нельзя следить за людьми, это неправильно». Его лицо было пустым. «Это плохой поступок, поймите. Это… это зло.
Он отшатнулся, как будто его ужалили. «Нет, это не так».
«Да. Это. Это то, что делают плохие люди, чтобы получить то, что они хотят. Они игнорируют чувства других людей. Ты заставляешь меня чувствовать себя некомфортно и расстраиваешь, и тебе все равно. Вот что сделал бы злой человек».
Он смотрел на нее, мысли крутились в его голове. — Я… не хотел намеренно тебя расстраивать.
«Ладно это хорошо. Но когда вы не осознаете последствий своих действий, когда вы не учитываете, что почувствует другой человек, это называется невнимательностью и не является хорошим оправданием плохого поведения. Бездумность не дает тебе прохода, это означает, что ты эгоистичен и ставишь себя выше всех остальных».
Его рот сжался. Бритта пожалела, что была с ним так откровенна. Она думала, что так будет легче до него достучаться, но она его расстраивала. Он может даже стать жестоким. Люди, которым приходилось сталкиваться со своими недостатками, когда они не были к этому готовы, часто теряли это. Их часто отталкивал острый язык.
«Если я не поставлю себя на первое место, никто другой этого не сделает», — сказал он сквозь стиснутые зубы.
Возможно, он был прав. Его решимость добиться своего, несмотря на то, что школа и общество считали его нежелательным человеком, была, вероятно, единственным способом добиться чего-то в жизни. Было множество глав компаний и даже стран, которые использовали точно такой же образ мышления для достижения успеха. Это была вполне правильная стратегия, если у вас не было ни стыда, ни сочувствия. Это тоже было опасно. Обиженные люди легко могут переложить вину на тех, кто этого не заслужил.
«Мне не нравится, когда за мной следят, Рик. Это неприемлемо. Возможно, ты знаешь, что не собираешься делать со мной ничего странного, но больше никто этого не делает. Я не. Полиция этого не сделает.
«О чем ты говоришь? Полиция? Ты псих.» Рик выглядит озадаченным. «То, что так устроен ваш разум, не означает, что все остальные тоже развращенные сумасшедшие. Иногда мне кажется, что весь мир сошел с ума. Я не понимаю, что с вами, с каждым из вас. Отправляем друг другу фотографии членов и видео с грудью. Это отвратительно. Вы все думаете, что это нормально. Я не могу включить компьютер, чтобы кто-нибудь не попытался показать мне то, что мне неинтересно видеть. Я ненавижу этот мир. Мне бы хотелось оставить это навсегда».
Рик уставился на нее, поправляя очки, как будто пытаясь лучше сфокусироваться. Затем он развернулся и начал быстро уходить. Он выглядел странно, идя так быстро и такими короткими шагами.
Он остановился на углу. «Я не злой. Вы даже понятия не имеете, что означает это слово».
А потом он ушел.
Была ли это угроза? Она думала о том, чтобы попытаться помочь ему. К тому же, маловероятно, что она сможет его образумить. Он был похож на многих социально неуклюжих мальчиков, неспособных хорошо общаться или видеть, с кем они сталкиваются. Вероятно, он убеждал себя, что она виновата в том, что не просто сделала то, что он хотел.
Все это было немного страшно, но она не хотела, чтобы это дошло до нее. Еще одной вещью, к которой ей нужно было привыкнуть, было иметь дело с раздражающими мальчиками, которые думали, что могут поступать так, как им заблагорассудится. Мир был полон их.
