Папа сидел за столом, когда Бритта вернулась в свою комнату. Ноутбук выключился сам, и он выглядел немного скучающим, пока крутился на стуле то в одну сторону, то в другую. Она села на своей кровати.
— О, ты вернулся, — сказал он. «Ваш наставник прибыл немного раньше. Она внизу разговаривает с мамой. Я был уверен, что ты заглянул лишь на секунду, поэтому решил просто подождать, а не идти за тобой.
«Это было просто…» Бритта не была уверена, стоит ли ей упоминать сообщение из игры на своем ноутбуке. Как бы тривиально это ни было, мне все равно казалось, что если бы она ему рассказала, это было бы большим событием. «Я пытаюсь заставить их позволить мне телепортироваться куда захочу, чтобы я не был связан ни с одним сервером».
— Верно, — сказал папа. «Это из-за…» Он опустил крышку ноутбука, как будто это имело бы значение. «Л-15?» он прошептал.
«Вроде. Просто мера предосторожности. Ей не хотелось излишне волновать его, да и себя тоже, если уж на то пошло, не хотелось.
— Они дали тебе то, что тебе нужно?
«Не совсем», — сказала Бритта. «Мне нужно заработать очки навыков, чтобы разблокировать любые дополнительные способности, и единственный способ сделать это честно — пойти в школу. Школа магии.
— Это имеет смысл, — сказал папа, как будто для дочери было самой нормальной вещью на свете рассказать об этом отцу. «Только будьте осторожны, чтобы не переусердствовать. У вас закончились школьные занятия, репетиторы приходят сюда вечером, и теперь в игре появилось больше занятий. Ты рискуешь сгореть».
«Это всего лишь симуляция занятий», — сказала Бритта, именно так она это и видела. Они не собирались заставлять ее учиться.
— Конечно, — сказал папа. «Но это все равно психический стресс. Вы будете чувствовать себя истощенным, что бы вы ни делали, если не будете время от времени давать себе передышку. Может показаться, что вы просто играете в игру, но это перестает приносить удовольствие, когда вы относитесь к ней серьезно. Помните, вы не просто геймер, вы еще и сотрудник. От вас ожидают, что вы будете выступать на определенном уровне, и это будет создавать давление, ожидаете вы этого или нет. Фокус есть фокус. Для производства требуется энергия, а для поддержания в течение длительного времени еще больше. Как вы думаете, профессиональные геймеры выходят из матча так, как будто они только что повеселились?»
«Я бы так подумала», — сказала Бритта. «Разве не поэтому они вообще играют в эту игру? Потому что им это нравится?»
«Вот почему ты
начинать
играю. Это не то, что вы чувствуете, когда на кону огромная сумма денег, а вы облажались. У конкуренции есть и обратная сторона. Это может сломать тебя».
Если вы увидите эту историю на Amazon, знайте, что ее украли. Сообщите о нарушении.
Сейчас он говорил очень серьёзно. Гораздо больше, чем если бы он говорил с ней о том, чтобы стать врачом или юристом. Игры были профессией, которую он действительно уважал.
«Ну, я надеюсь сделать все это в одном классе. Как только я получу возможность телепортироваться куда захочу, это будет означать, что я никогда нигде не смогу оказаться в ловушке».
Бритта сочла это явным улучшением, но папа выглядел не очень довольным.
«У людей всегда найдутся способы противостоять вам неожиданным образом», — сказал он. «Все, что облегчает вам жизнь, может сломаться или сломаться. Не слишком полагайтесь на свое оборудование».
Он был предельно серьезен. И он был прав, но Бритта не собиралась сидеть сложа руки и думать, что с этого момента она неуязвима, потому что она никогда так не думала. Но она сможет лучше заботиться о себе и избегать проблем до того, как они станут проблемой. Жаль, что в реальной жизни у нее не было похожей возможности.
Бритта спустилась вниз, где ее наставник болтал с мамой за чашкой кофе. Урок прошел хорошо, хотя Бритта очень устала. В одном папа был прав: тратить столько умственной энергии было утомительно. В ту ночь она спала крепко.
На следующий день в школе было много волнений по поводу битвы на арене в игре. Это было общеизвестно среди определенной группы студентов, которые занимались этим делом, и тем более среди небольшой группы, которая принимала в этом непосредственное участие.
«Ты слышал?» — тихо сказал Льюис, оглядываясь по сторонам, чтобы убедиться, что никто не подслушивает. «Рик победил. Именно он победил ту китайскую команду».
«О, это хорошо», — сказала Бритта, стараясь, чтобы это звучало так, будто она имела лишь смутное представление о том, о чем он говорит. — Получил ли он что-нибудь хорошее за победу?
«Хороший? Ага. Чертовски удивительно. Он поднялся до 5-го уровня. Жаль, что это была не смертельная битва, он мог подобрать предмет с их тел».
«Вы говорите об этой новой игре в виртуальной реальности», — сказала Рашида, наклоняясь к Бритте. «Я думаю о шлеме».
«Почему?» — сказал Льюис. «Ты ведь не увлекаешься играми?»
«Нет, это детская ерунда. Но если сейчас там тусуются крутые ребята, я подумал, что могу пойти туда и распространить слово Аллаха».
«Действительно?» — сказала Бритта.
— Нет, конечно нет, — сказала Рашида, закатывая глаза. «Думаешь, я хочу, чтобы такие люди были со мной на небесах? Я просто рад, что они их поймали, чтобы мы знали, где они все. Я надеюсь, что они смогут найти способ продлить свою жизнь в киберпространстве на неопределенный срок, и мы никогда больше о них не услышим».
Она улыбнулась ему, скорее рыча, а затем встала и ушла.
«Интересно, какой бы она была, если бы действительно получила шлем», — сказал Льюис. «Как ты думаешь, она будет злым персонажем?»
«Нет, конечно нет», — сказала Бритта. «Она выслеживала злых персонажей и заставляла их платить за свои преступления».
«Как испанская инквизиция?» — сказал Льюис.
«Именно», — сказала Бритта. — Только не так разумно.
Льюис яростно покачал головой. «Нет нет. Это было бы ужасно».
Бритта улыбнулась про себя. Может быть, она могла бы спросить у APE, есть ли у них запасной шлем.
