Орки тащили их по многочисленным туннелям без каких-либо примечательных черт, ничего не говоря и игнорируя вопросы и оскорбления со стороны несчастных пленников, пока, наконец, не поместили их в железные клетки, выстроенные в ряд у стены в большой пещере, и выкатили их из пещеры. сети, так что они крутились по полу и с глухим звоном ударялись о ржавые железные прутья.
Орки заперли двери огромными висячими замками, которые выглядели гораздо более технологичными, чем остальная часть импровизированной тюрьмы. Сложный механизм издал оглушительный лязг, закрываясь.
Оружие у них не конфисковали, их не обыскивали и никак не связывали. Орки, похоже, не боялись магов, использующих заклинания для побега или нападения на стражников. Два орка упали на стулья в другом конце пещеры, положили головы на столешницу и тут же уснули, громко храпя. Ключи от замков лежали на столе между ними.
Остальные четыре орка ушли без объяснений и прощаний.
Их поместили парами в соседние камеры. В одном были Бритта и Лин, рядом с ними Купа и девочка Коготь. Двумя другими пленниками были Удобный местный магазин и еще один боец по имени Красная Панда.
Как только орки ушли и спящие великаны не заметили никакого движения, китайские игроки начали проверять клетки на наличие признаков слабости, но ничего особенного не дало. Оружие отскакивало от металлических прутьев, вызывая онемение рук владельца. Толкая и тянущая, лежа на земле и используя ноги, чтобы расширить промежутки между прутьями, ничто из этого не имело ни малейшего значения.
Орки-охранники не обращали внимания на происходящие стуки и хлопки и продолжали наслаждаться прекрасным сном, который, безусловно, был необходим.
Красная Панда, у которой был лук, попыталась пустить в них несколько стрел, что Бритта сочла немного безрассудным. Но они отскочили от доспехов, не причинив им никакого вреда и даже не разбудив их. Один ударил по воздуху с закрытыми глазами, словно отмахиваясь от мухи. Бритте показалось, что с синими орками шутить нельзя.
В конце концов пленники сели и обдумали свое положение. Это было не то, чего они ожидали.
«Что происходит?» — сказал Маленький Коготь. «Никто никогда не сообщал о чем-то подобном. Синие орки на первом уровне, первая встреча! Как нам следует поступить с чем-то подобным?»
«Очевидно, что нет», — сказал Шоп. «Нас должны были взять в плен. Почему? Так что, предположительно, мы сможем сбежать. Ключи гостеприимно оставлены под открытым небом. Нам просто нужно добраться до них».
«Как?» — сказала Красная Панда. «У нас нет никакой возможности пройти через эти решетки. Я даже не могу дотянуться до этого гигантского замка и попытаться его взломать. А даже если мы выберемся — синие орки? Нет нет нет. Это нелепо.»
«У нас нет другого выбора, кроме как ждать», — сказал Купа, наиболее спокойно оценивая ситуацию. Он сидел, прислонившись спиной к решетке, и смотрел на соседнюю клетку, где находились Бритта и Лин. «Это запланированное мероприятие. Мы не должны побеждать этих орков, мы должны думать, как выбраться отсюда.
«Ждать?» — сказала Красная Панда. «Я пришел сюда не ждать. Я ухожу.»
— Стоп, — сказал Шоп. «Не-«
Красная Панда рухнула и лежала, как будто спала. Магазин наклонился, чтобы проверить его. «Он вышел из системы». Он пнул его ногой и не получил никакой реакции со стороны тела.
Если вы встретите эту историю на Amazon, имейте в виду, что она была украдена с Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
— Похоже, нас отсюда не выпустят, пока мы не придумаем, что нам следует делать, — сказал Купа. «Он вернется сюда, когда снова войдет в систему».
«Мы должны оставить его здесь, когда уйдем», — сказал Маленький Коготь. «Сделай его…»
Тело исчезло, оставив после себя несколько частей оборудования.
«Удалил себя», — сказал Шоп, покачав головой. «Уровень 28».
«Ты действительно думаешь, что это скрытый квест?» — сказала Маленькая Коготь, на ее волнение не повлияла потеря товарища. «Нам повезло?»
— Нет, не повезло, — сказал Купа, сидя, согнув ноги и балансируя на коленях запястьями. «Происходит что-то странное. Разве ты не чувствуешь этого? Все подземелье кажется другим. Я думаю, это из-за нее». Он поднял одну руку ровно настолько, чтобы указать на Лин.
Лин ответил, приподняв бровь. Они оба смотрели друг на друга, не мигая.
— Думаешь, она устроила это? — спросил Шоп. «Как? Она просто игрок».
«Не просто любой игрок», — сказал Купа, все еще глядя на Лина. «Все это время что-то было не так, я просто не мог понять, что именно. Я в этом месте уже третий раз, и ваш тоже. Он взглянул на Шопа, а затем снова посмотрел на Лин. — Ты чувствуешь это, не так ли?
«Это были разведывательные миссии», — сказал Шоп. «Мы не копали очень глубоко».
«Мы никогда не сталкивались с чем-то подобным», — сказал Купа. «Никаких признаков синего орка. И никто больше никогда не сообщал, что видел их на первом уровне.
«Но именно таковы скрытые квесты», — сказал Маленький Коготь. «Никто не знает, что их провоцирует, это просто удача. Нам повезло, и теперь у нас есть шанс получить особую награду. Это хорошо.»
«Если мы победим, какова бы ни была цель», — сказал Купа. Он встал и подошел к стене, отделяющей его клетку от клетки Бритты. Он казался выше, чем раньше. — Что такого особенного в твоем друге? — спросил он Бритту.
Бритта посмотрела на Лин, а затем снова на Купу. «Ну, она очень добрая и щедрая и всегда старается помочь тебе, если может».
Купа нахмурился. «Это из-за нее, не так ли? Они сделали ее персонажа невосприимчивым к урону, так что игра приспосабливается к ней, верно?»
Бритта не думала об этом таким образом. Возможно, он прав. L-15, возможно, не имеет к этому никакого отношения, по крайней мере, напрямую. Какова бы ни была причина перемен в подземелье, теперь они были здесь. Попытка разобраться в причинах игры не принесет многого.
«Откуда нам знать?» — сказала Бритта. «Даже если ты прав, мы здесь впервые. Мы не сделали это намеренно».
Купа медленно кивнул. «Хорошо.» Он развернулся и пошел на другую сторону клетки. — Думаю, нам нужно найти способ сбежать.
Шоп подошел к нему так, чтобы двое мужчин оказались лицом друг к другу, разделенные решеткой. «Да. Как?»
«Мы можем победить охранников в прямом бою, если их будет только двое, и застать их врасплох». Взгляд Купы скользнул по спящим охранникам и обратно. «Они очень быстро заснули. Должно быть, это знак.
«Нам нужен ключ, чтобы открыть дверь, но мы не сможем достать ключ, не открыв дверь», — сказал Маленький Коготь. — У тебя есть идея?
«Да. Хотите попробовать?» Купа спросил ее в ответ.
«Конечно. Почему нет? Я смогу уйти, если умру, не так ли?»
Купа пожал плечами и одновременно кивнул.
«Что ты хочешь чтобы я сделал?» — сказал Маленький Коготь.
Бритта наблюдала, как они планируют, а Лин подошла и встала рядом с ней.
«Этот Купа, — сказала Бритта, — он вождь?»
«Он интересный», — сказал Лин. «Не такой умный, как он думает».
«Он понял, что это как-то связано с нами», — сказала Бритта.
«Со мной», — сказал Лин. «Никакой награды за то, что ты почти прав». Она посмотрела на Бритту. «Вы хотите подождать и посмотреть, как они выйдут?»
«Да», сказала Бритта.
— А если они не смогут?
«Я просто пойду за ключом», — сказала Бритта, как будто это было бы так же просто, как пойти туда и взять его.
Лин надеялась, что китайские игроки потерпят неудачу, просто чтобы увидеть, как Бритта собирается это сделать.
