«Вы особенный игрок, Бритта», — сказал доктор Риди. «Нет никого, кому удалось бы сделать то, что сделал ты. Я могу вам сказать, что люди в APE очень воодушевлены. Мы чувствуем, что находимся на пороге крупного прорыва, но не знаем, как перейти на следующий уровень. Мы думаем, что именно здесь вы можете нам помочь».
Бритта почти не слышала, что говорил доктор Риди. Она смотрела на шлем, торчащий из белого полистирола, словно наполовину засыпанный снегом. Действительно ли это было то же самое, что и VR-капсула, или ей чего-то не хватало? Что именно доктор просил ее сделать?
«Этот шлем является прототипом», — сказал доктор Риди. «Один из шести. Я не скажу вам, сколько это стоит, но это очень много». Она достала его из коробки.
Он был черно-желтым и чем-то напоминал велосипедный шлем, но с большим козырьком спереди и кучей ремней и пряжек сверху.
— Ты туда все вписал? — спросила Бритта.
«Не совсем. Есть еще вот это. Она положила шлем на кухонный стол и встала. Папа подошел и помог ей поднять стальной портфель (почти чемодан) с пола на стол рядом со шлемом. Она щелкнула защелками и открыла ее.
«Вам нужно будет нажать только вот эту кнопку». Она опустила крышку, чтобы показать Бритте зеленую кнопку сверху. Она снова толкнула ее. Внутри было множество ручек и ползунков. Огни вспыхивали и мерцали. Это выглядело очень сложно.
Доктор ласково провела пальцами по кнопкам управления, затем закрыла крышку и снова села.
«Теперь, Бритта, ты должна понять, что это все очень конфиденциально. Игра — лишь малая часть того, что мы пытаемся сделать в APE, и если она окажется успешной, мы надеемся, что она будет финансировать все наши будущие исследования. Мы надеемся, что со временем эти шлемы станут доступны публике, но это займет время. Во-первых, мы должны убедиться, что они работают безупречно».
Она сделала паузу, как будто ждала, пока Бритта присоединится. Бритта кивнула.
История была незаконно взята; если вы найдете его на Amazon, сообщите о нарушении.
«Вы находитесь в совершенно уникальном положении. Похоже, ваш персонаж не подчиняется никаким обычным правилам, и поскольку вы единственный, кто может получить к ней доступ, мы рассчитываем на то, что вы поможете нам разобраться, как это произошло».
«Разве это не папина капсула?» — спросила Бритта.
«Возможно. К сожалению, с тех пор, как мы собрали его обратно, мы не смогли заставить его работать. Совсем. Так что какую бы ошибку, хак или магию она ни содержала, мы, похоже, ее потеряли. Неважно.» Последнее она сказала очень решительно, как будто это был больной вопрос, на самом деле она очень возражала.
Бритта повернулась, чтобы посмотреть на своих родителей. Ей показалось странным, что они согласились на это, и еще более странным, что они сейчас ничего не говорили.
«Я хочу прояснить вам три вещи», — сказал доктор Риди. «Во-первых, это полностью ваш выбор. Я поговорил с твоими родителями и объяснил, чего APE от тебя хочет, и они в какой-то степени согласились. Но последнее слово остаётся за тобой».
Бритта снова посмотрела на своих родителей. Мама сохраняла очень нейтральное выражение лица. Как будто она не хотела, чтобы Бритта увидела, что она чувствует по этому поводу. Папа был наоборот. Он практически вытащил помпоны и был готов аплодировать, произнося ее имя.
«Во-вторых, — сказал доктор Риди, — это должно храниться в полной конфиденциальности. Никто не может знать, что вы участвуете в игре, и уж точно не может знать о шлеме. Должен вам сказать, в него встроено несколько устройств слежения, и его можно отключить удаленно. Мы также будем записывать все, что вы делаете в игре».
— Ты бы все время следил за мной? Их поступок вряд ли был чем-то неожиданным, но Бритту все равно это немного беспокоило.
«Да. В этом весь смысл. Нам нужно посмотреть, как вы взаимодействуете с NPC и куда это вас приведет. У нас есть некоторые кадры из ваших предыдущих приключений, но большая их часть была удалена. Мы думаем, потому что вас двое использовали одну и ту же машину».
Доктор Риди взял шлем. «Как видите, это полностью настраивается и будет синхронизироваться с вашим мозгом и ни с чьим другим. Если хочешь, можешь примерить это.
«Вы сказали, что хотите мне сказать три вещи. Что третье?»
«Да. Мы будем платить вам за ваше время. Первоначально 5000 фунтов стерлингов в течение первых шести недель, а затем мы пересмотрим ситуацию».
«Пять тысяч? На шесть недель? Ее голос внезапно стал очень тихим и тихим. Они хотели заплатить ей за игру? Неудивительно, что папа был так счастлив.
«Нет. Пять тысяч в неделю в течение шести недель. Изначально.»
Бритта почувствовала головокружение. Они хотели дать ей 30 тысяч? Они сошли с ума?
