Мысль об игре с папой не наполняла Бритту радостными мыслями. Ни капельки. Хотя она держала рот на замке. Нет смысла устраивать сцену, пока доктор здесь. Но после того, как она ушла…
«Это будет здорово», — сказал папа почти с головокружением. «Не могу дождаться выходных».
— Да, ну, — сказал доктор Риди, — я уверен, что из вас получится прекрасная команда. Прежде чем уйти, я просто хочу еще раз пройти процесс инициализации».
Это было довольно просто. Бритта должна была постоянно держать металлический ящик, который доктор Риди называл «колыбелью», закрытым. На ее шлеме было гнездо для провода и кнопка сверху для его включения и выключения, вот и все. В сеть втыкать было нечего и заряжать его, видимо, не нужно было.
Когда Бритта спросила об этом, доктор Риди ответил только, что это запатентованный источник энергии, о котором она не может говорить. Для всех Бриттакнью это мог быть небольшой ядерный реактор.
Было уже одиннадцать, когда доктор Риди встал, чтобы уйти. Она оставила свою визитку на кухонном столе. «Вы можете позвонить мне в любое время, днем и ночью, если у вас возникнут какие-либо опасения. Этот проект является для меня приоритетным, и я не хочу, чтобы вы ни о чем беспокоились. Поверьте мне, вы добьетесь фантастических результатов и предоставите нам большой объем данных для анализа».
Папа проводил ее до двери, весело болтая. Мама сидела с Бриттой и ничего не говорила. Бритта взяла шлем. Он выглядел дешевым и собранным, но стоил, по крайней мере, тысячи. На самом деле, их легко могло бы быть миллионы, если бы вы приняли во внимание развитие, которое привело к уменьшению технологии в полноразмерной капсуле до этой крошечной вещи. И теперь это было ее.
— Что ж, всё прошло хорошо, — сказал папа. «Самые легкие тридцать тысяч в моей жизни».
«Это не ты получишь деньги», — сказала мама, но острота в ее голосе все еще сохранялась.
«Конечно, нет, но все же…» Он положил руки на плечи Бритты и встряхнул ее, так что ее голова покачивалась из стороны в сторону. «Мы будем доминировать, Бутч и Сандэнс».
Если вы встретите эту историю на Amazon, имейте в виду, что она была украдена с Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
«Папа, я не хочу с тобой объединяться».
Он перестал играть. «Что ты имеешь в виду?»
«Разве ты только что не создал нового персонажа? Какого ты уровня?»
«Пять.»
Несколько дней назад он начал заново. Она ожидала, что он все еще будет позади нее, но он уже был на два уровня впереди.
«Пять? Как ты так быстро дошёл до пяти?
«Ах, видишь, я могу многому тебя научить, юный кузнечик. Оставайся со мной, и ты пойдешь куда угодно.
«Нет.» Она была непреклонна. Она знала его слишком хорошо. Были веские причины, по которым она и ее сестра перестали играть с ним в игры, когда были детьми. «Я бы предпочел сделать это сам».
Папа выглядел немного расстроенным. «Но почему? Я могу помочь вам.»
«Ты плохо проигрываешь, ты еще хуже побеждаешь, и ты ужасный товарищ по команде. Вы берете все самое лучшее и никого не слушаете, никогда. Плюс…
— Ладно, ладно, — сказал папа. «Я понял сообщение. Не надо превращать это в показания. Я просто подумал, что тебе нужна небольшая помощь.
«Нет, спасибо.»
Папа некоторое время ничего не говорил, он просто стоял и заставлял Бритту чувствовать себя неловко. Но не так неловко, как если бы она согласилась поиграть с ним.
— Хорошо, тогда я положу это в твою комнату. Он взял металлический ящик и понес его вверх по лестнице.
«Он надуется», — сказала мама.
«Да», согласилась Бритта. «Я не буду с ним играть».
«Я знаю. Я помню жалобы от тебя и Марисы, когда вы были еще совсем маленькими. Я не хочу пережить это снова. Но с ним не весело, когда он такой».
Бритте хотелось сказать ей, что это ее проблема. Она вышла за него замуж. Но не было никакого смысла и на ее плохую сторону. На самом деле, это могло бы пойти ей на пользу, если бы плохое настроение папы отвлекало маму. У нее будет меньше времени беспокоиться о своем решении позволить Бритте играть в эту игру, которая определенно повлияет на ее учебу и отнимет гораздо больше трех или четырех часов за занятие. Маме действительно следовало знать лучше. Она видела, как вел себя папа, играя в игру, в которую он увлекался. Бритта, возможно, во многом не была похожа на него, но в этом они были почти близнецами. Бритта намеревалась играть в игру жестко.
— Думаю, мне лучше пойти и поговорить с ним.
Даже лучше. Если бы мама выбрала обычный способ подбодрить его, у Бритты могло бы быть полчаса, когда никто не обращал на нее никакого внимания. Шанс быстро окунуться в игру, пока они были заняты.
Мама встала и взяла со стола шлем. «Вы можете получить это обратно в субботу». Она вышла со шлемом под мышкой.
