Бритта сняла шлем и легла в темноте, ожидая, пока ее глаза привыкнут. Затем она включила прикроватную лампу. Требование обслуживания онлайн-игры не было чем-то необычным, у большинства из них были регулярные плановые простои, а иногда и внеплановые, когда что-то шло не так, но это все равно раздражало.
Она встала и спустилась вниз. Папа сидел на кухне за маленьким ноутбуком, который мама всегда держала включенным рядом с чайником, чтобы она могла проверить свою электронную почту и сообщения. Конечно, у нее был телефон, который мог это сделать, но она всегда ставила его на зарядку, как только входила в дверь.
«Игра находится на техническом обслуживании», — сказала Бритта.
«Да, — сказал папа, — я знаю. Только что попробовал зайти. Видимо, исправляют ошибку из последнего патча. Кто-то придумал, что можно провалиться под карту в подземелье десятого уровня и избежать всех монстров.
«Какой сайт там написано, что нужно проверить?»
«Вот этот.» Папа развернул компьютер так, чтобы она могла видеть экран.
Она подошла ближе и села за кухонный стол, чтобы лучше рассмотреть.
«Голодный?»
Бритта кивнула, прокручивая страницу вниз. На самом деле она не была голодна, но это скоротает время. На экране был форум, полный тем об игре. Какие персонажи были слишком хороши, а каких нужно было усилить. Разные сборки. Как победить определенных монстров. Все, что вы ожидаете от сайта игры. И приклеенный пост про аварийное обслуживание.
В нем не говорилось, что это была за чрезвычайная ситуация, и были указаны те же сроки от 12 до 36 часов. Обещали регулярные обновления, последнее из которых было два часа назад. Так что не так уж и регулярно.
«Разве «от двенадцати до тридцати шести» не слишком расплывчато?»
— Да, — сказал папа, доставая из морозилки коробки с пластиковой посудой. Их было несколько десятков, аккуратно сложенных друг на друга. «Они говорят это просто для того, чтобы дать людям ощущение, что это не займет много времени, не устанавливая на самом деле крайний срок. Правда в том, что они, вероятно, понятия не имеют, сколько времени это займет, но если бы они сказали людям это, это их только расстроило бы».
Если вы встретите эту историю на Amazon, имейте в виду, что она была украдена с Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
Папа поставил коробки в микроволновку и начал доставать из холодильника ингредиенты для салата. Несмотря на то, что он был неряшливым игроком, он был очень организован, когда дело касалось домашних дел. Все замороженные блюда готовил и хранил он.
«Разве мне тоже не следует иметь доступ к этому сайту?» Не сказать ей, что этот сайт существует, казалось некоторой оплошностью. Похоже, это была часть основного сайта APE, но она посещала его много раз и ни разу не видела ссылки на этот форум.
«Да, возможно. Вас должны пригласить. Отправьте Джиллиан электронное письмо».
«Джиллиан?»
«Доктор Риди. Вероятно, она забыла о его существовании. Это скорее дело сообщества».
«Сколько человек играет в игру?» Бритта подняла глаза, когда ответа не последовало.
«Наверное, тебе следует спросить и об этом доктора Риди», — сказал папа.
«Мы оба подписали соглашение о неразглашении, папа. Тебе больше не нужно хранить от меня секреты.
— Да, я полагаю, ты прав. Сила привычки. Думаю, когда я ушел из APE, там было три тысячи. Вероятно, к настоящему времени еще несколько».
«И как они их выбирают? Никто даже не знает, что игра существует».
«Они все инвесторы, или, по крайней мере, большинство из них. Некоторые, как мы с вами, привлечены по особым причинам. Люди, вложившие деньги в компанию, получают возможность получить ранний доступ к игре».
«И они все фанаты «Подземелий и драконов»?»
Папа перестал нарезать огурец. «Нет. Почему ты так думаешь?» Микроволновая печь запищала.
«Они могли использовать эту технологию для создания любого мира, но они выбрали эльфов и гоблинов и притворились волшебниками. Почему не что-то другое? Что-то более реалистичное?»
«Это маги, а не волшебники», — решительно сказал папа. «Они не распиливают людей пополам. И они действительно пытались создать другие миры. Чужие планеты, которые можно было исследовать, и прекрасные пляжи, на которых можно было посидеть, но людям слишком быстро надоедало. Думаю, это было около пятидесяти часов. Моя дорогая дочь, возможно, ты удивишься, узнав, что они провели довольно много тестов».
Бритта проигнорировала сарказм. «Однако не все любят фэнтези. В основном ботаники.
— Да, — сказал папа. «Но они выбрали что-то, что было бы знакомо программистам и было бы легко перевести. Они обнаружили, что игроки лучше всего реагируют на две вещи — решение проблем и борьбу друг с другом. РПГ явно подходила. Они могли бы сделать это более реалистично, но вы действительно хотите сражаться с нацистами во Второй мировой войне, а затем отправиться проверять концентрационные лагеря?»
«Они всегда могли оставить это без внимания».
«И быть обвиненным в отрицании Холокоста? Нет, вам нужен некоторый буфер от реальности, иначе куча игроков подадут на вас в суд за то, что вы вызвали у них посттравматическое стрессовое расстройство. Никто не чувствует себя виноватым, убив орка.
Она понимала его точку зрения, но не была уверена, что орки это поймут. Особенно, если они не были просто кучей пикселей, как все думали.
