Бритта открыла глаза. Она лежала на спине и смотрела на знакомый потолок. Она села и оглядела маленькую комнату. Она находилась в Храме Рохи, ее обычном месте возрождения.
Она посмотрела на свои руки. Они были маленькие и красные. Она открыла экран статуса и быстро проверила свою статистику, чтобы убедиться, что ничего не изменилось. Она снова стала гномом-иллюзионистом.
Однако что-то было по-другому. За ней следили. Внешне не было никаких признаков ее наблюдателей — никаких камер, следящих за ней, — но она знала, что они были там, и это заставляло ее чувствовать себя неловко.
С этого момента они будут видеть каждое глупое движение и неудачную попытку. От этой мысли у нее пересохло во рту. Но они платили ей за эту привилегию, и не то чтобы они еще не видели ее «уникальный» стиль игры, так что пусть они смеются над ней, если хотят. Наличие разработчиков рядом с ней может даже оказаться полезным.
— Доктор Риди? — сказала она пустой комнате. «Привет?» Ответа не последовало.
Скорее всего, они просто записали бы то, что она делала, и заставили бы стажера посмотреть это.
Ее оборудование, все, что у него было, ждало в ее инвентаре. Там тоже был щит, тот самый, который они дали ей для защиты от не столь уж случайных атак гоблинов. Это может пригодиться. К сожалению, у нее не было доступа к вещам, принадлежавшим ее варварскому персонажу. У нее не было возможности выбрать, какого персонажа она хочет сыграть, поэтому Льюис Неудачник больше не был для нее доступен, и это было досадно. Если бы она могла вернуться к Льюису и отправить его вещи себе, возможно, она смогла бы их продать.
Поиск лучшего способа заработать деньги был частью игры, в которую она еще не вникала. Она до сих пор не посетила аукционный дом, чтобы посмотреть, как это работает. Ей нужно было получить больше товаров для продажи.
Папа был должен ей за вещи бандита, которого она убила. Как только она получит эти деньги, возможно, ей удастся купить что-нибудь подходящее. Много вещей, которые нужно уладить.
Дверь открылась, и там стояла сестра Флоренс с широкой бездушной улыбкой на лице. «Вот ты где, дорогая. Пора идти, сегодня у нас много людей, желающих похвалить Роху. Давай, я уверен, тебе есть чем заняться, не так ли? Конечно, это так».
Рассказ был взят без разрешения. Сообщайте о любых наблюдениях.
У Бритты было отчетливое ощущение, что ее выгнали, и это было странно. В прошлый раз, когда она просыпалась здесь, такого не было.
Она спрыгнула с плиты и вышла за дверь, которую сестра Флоренс держала открытой. Когда она вошла в храм, в дальней стороне открылась еще одна дверь. Игрок — значек над его головой гласил:
Элвис Дедман
— вышел растерянный. Он был одет в длинную красно-белую мантию и держал в руках посох. Маг какой-то или, может быть, священник? Бритта не была уверена.
Он поспешил к выходу. Затем с каждой стороны нефа открылось еще больше дверей, и игрок за игроком выбегали наружу. Бойцы, рейнджеры, разбойники… Их всех было трудно опознать, но у всех на лицах был один и тот же решительный белый кролик с выражением карманных часов.
Обычно здесь не было так много людей. Судя по всему, около двадцати четырех часов назад где-то поблизости погибло много людей. Если бы это было так давно, можно было бы подумать, что драка уже давно закончилась, но то, как все побежали к выходу, выглядело так, будто что бы это ни было, оно все еще продолжается.
Дверь позади нее открылась, и из комнаты, которую Бритта только что покинула, вышла высокая женщина в полном вооружении.
«Извините», — сказала Бритта. «Куда все идут?»
Рыцарь, или кем бы она ни была, посмотрела на Бритту, вытащила из ее спины меч, который был почти такого же роста, как она сама, и побежала к выходу. Бритте пришлось отпрыгнуть в сторону, чтобы ее не сбили.
Что бы ни волновало людей, вероятно, это не то, о чем должен беспокоиться скромный гном 3-го уровня. Меньше всего Бритта хотела, чтобы ее убили и закрыли на целый день.
Она подошла к дверям храма, стараясь не мешать игрокам, все еще выбегающим из комнат и проносившимся мимо нее, и вышла в Новый Город.
Виды и запахи фальшивого мира были такими же ошеломляющими, как и прежде. Реальный мир, возможно, и имеет преимущество в полном сенсорном погружении, но все равно было довольно безумно видеть фантастических существ, гуляющих взад и вперед по улице.
Только на этот раз над толпой плавало гораздо больше тегов игроков. Это был город для новичков, поэтому игроки, как правило, не оставались здесь надолго (если только они не были похожи на Бритту и понятия не имели, что делают), так что же они здесь делали? Были ли это новым притоком игроков, привлеченных APE, чтобы вывести тестирование на новый уровень? Означало ли это, что она больше не была самым паршивым игроком на сервере?
Прежде всего, посетите Аукционный Дом. Она открыла карту и заметила, что ее рука мигает. У нее было сообщение. Она нажала лампочку на ладони, и экран открылся. Это было письмо, в котором говорилось, что на почте ее ждет посылка. Посылка была от Освальда Соволицого.
Кем, черт возьми, был Освальд Соволицый?
