Церемония
К следующей весне маленький Ричард утратил свою детскость. Охотничий нож у него на поясе больше не был украшением, им пользовались, когда он начинал присоединяться к охотникам в горах. Он не рисковал заходить слишком далеко, и не был на передовой, сражаясь с магическими зверями, но он все еще помогал с такими задачами, как установка ловушек и сбор добычи. Кузнец Бобби пришел от этого в восторг, сделав ребенку новый нож из крепкой закаленной стали. Он становился радостным всякий раз, когда Ричард использовал его, чтобы убить магического зверя.
С жизнью охотника всегда связана какая-то опасность. Бесчисленные магические звери были спрятаны вдоль побережья и в горах, а некоторые из них иногда терялись и направлялись в Русленд. Ричард однажды встретил пепельного дьявольского волка, настоящего магического зверя 2 ранга, к которому даже деревенский глава должен был относиться серьезно. В то время рядом с Ричардом было всего два охотника, и убить его было нелегко. Все они получили тяжелые ранения, но им все же удалось оттащить труп волка обратно в деревню.
Ненормальное спокойствие Ричарда в битве не на жизнь, а на смерть поражало жителей деревни, даже самый лучший охотник в деревне не смог бы сделать это лучше. Более того, если бы он не нанес ему чистый удар по задней мышце когтя дьявольского волка, результат мог бы быть другим.
Несмотря ни на что, маленький Ричард спокойно встретил множество опасностей, с которыми он столкнулся в этом году, оставаясь собранным, когда он справлялся с ситуацией. Он никогда не прятался перед лицом опасности.
В девять лет Ричард научился быть храбрым. Это должно было быть самой простой вещью для изучения, так как горная молодежь никогда не испытывала недостатка в мужестве, но храбрость, которой научила его мать, была необычайной. С его успехом Элейн перестала называть его маленьким Ричардом.
— Мой Ричард наконец-то настоящий мужчина!- она всегда так говорила, расплываясь в улыбке всякий раз, когда смотрела на него.
Однажды Ричард выпятил грудь от такого заявления: «мне все еще нужна мудрость, чтобы быть настоящим мужчиной!”
Это шокировало его мать, которая серьезно посмотрела на него и спросила: “Скажи маме, кто тебе это сказал.”
“Это было написано в книге!”
“А что это была за книга?- Терпеливо спросила Элейн. Даже послушники обладали большими знаниями, а Элейн научила своего сына многим сложным и архаичным языкам. Чтение не было проблемой для ребенка, и он даже закончил много книг по основам магии за эту спокойную зиму. Однако Элейн не могла припомнить такого заявления ни в одном из них.
“Это была та книга на чердаке. Там было много интересного, я и не знал, что мир такой большой!- Взволнованно ответил Ричард.
“Эта книга?- Элейн, кажется, что-то вспомнила, продолжая с улыбкой: — это действительно интересно. Мой Ричард … настоящий мужчина действительно не может испытывать недостатка в мудрости, но упорство, настойчивость и смелость труднее поддаются контролю. Ты такой умный, что тебе определенно не будет не хватать мудрости, когда ты вырастешь. Мама просто хотела воспитать в тебе еще какие-то черты характера. Вы меня понимаете?”
“Ты забыл о счастье!- Поспешно добавил Ричард.
Элейн улыбнулась, погладив Ричарда по голове, и ответила: “Это правда, и счастье. Был ли мой Ричард счастлив все эти годы?”
Ричард покачал головой и мрачно сказал: “Я не всегда был счастлив. Бейрут издевался надо мной, а я ненавижу плоды хлебного дерева… в любом случае, мама, что за человек отец?”
Выражение лица Элейн мгновенно изменилось, прежде чем она мягко ответила: «Твой отец-настоящий мужчина…”
Ричард немедленно последовал его примеру: «я знаю! А еще он самый страшный злодей, которого мама ненавидит больше всех!”
Элейн усмехнулась. Ее сын задавал ей этот вопрос каждый год, и это был ее ответ каждый раз. Он уже запомнил ее ответ, но умный ребенок часто слышал, как она всхлипывает посреди ночи. Он чувствовал ее глубокую ненависть к своему отцу каждый раз, когда речь заходила об этом человеке. У детей был действительно простой ум. Их матери любили и обожали их, а они, в свою очередь, любили своих матерей больше всех. Ричард возненавидит того, кого ненавидит его мать.
Ричард регулярно спрашивал о своем отце по двум причинам. Одним из них было любопытство, о чем мать с каждым годом говорила ему все больше и больше. С другой стороны, он хотел иметь более глубокое понимание своего отца, чтобы он мог отомстить за свою мать, когда вырастет. Что касается вопроса о том, как это сделать, то он, естественно, ничего не знал, но этот вопрос уже укоренился в его сердце.
Однако Элейн перестала рассказывать Ричарду о его отце после этого, просто сказав, что она провела с ним совсем немного времени, так что знала только это.
— Однажды ты действительно поймешь своего отца.»Было неизвестно, почему лицо Элейн изменилось после того, как она выбросила это заявление. Как будто что-то сжало ее сердце; даже она сама не знала, почему произнесла эти слова.
Ричард почувствовал, что настроение его матери испортилось, поэтому он тайком высунул язык и сказал: “Я пойду почитаю что-нибудь.” Затем он побежал в заднюю часть дома, в кабинет Элейн и лабораторию, где она варила свои зелья. Здесь было не так уж много книг, все они касались основ магии, медицины, истории континента, пейзажа и тому подобного, что было связано с ее личностью как послушника, но Ричард любил читать книги здесь ночью. В кабинете была тусклая Волшебная лампа, способная светить всю ночь, как только Элейн наполняла ее магией. При такой дороговизне нефти только Элейн, деревенский староста, Бобби и некоторые из лучших охотников деревни могли иметь свет до глубокой ночи.
Ричард медленно проводил детство в этой убогой, но теплой комнатушке. Из этих толстых книг он мог видеть более обширный и сложный мир, далекий от Русленда, но в то же время завораживающий. Он всегда мечтал уехать, как только станет самым выдающимся охотником в деревне, приведя свою мать в мир за пределами гор.
— Да, в гостиной. Элейн услышала, как в кабинете зашуршали страницы. Ричард снова принялся усердно читать. У ребенка уже была устойчивая основа для занятий магией, но он никогда не делал этого по-настоящему. Она запретила ему даже медитировать, из-за чего он пропустил оптимальный возраст четырех или пяти лет, чтобы стать хорошим магом, что дало бы ему накопленные умственные силы, чтобы начать практиковать в его нынешнем возрасте. Несмотря на это, Ричард ни в малейшей степени не считал ее положение плохим, будучи невежественным и просто предполагая, что все, что делала его мать, было правильным.
Она сидела тихо, думая о той единственной фразе, которую произнесла. В ее запечатанных воспоминаниях открылась дверь,затопленная потоком событий, которые она не могла подавить. Она почувствовала, что у нее начинает слегка болеть голова, и, осторожно вздохнув, начала массировать виски. Ее взгляд упал на календарь, и она заметила крестик, означающий, что через пару дней Ричарду исполнится десять лет.
Десять лет-это порог, по которому мальчика можно считать юношей, а до совершеннолетия остается всего три-четыре года.
— Прошло уже десять лет?- Она смотрела на мерцающее пламя в волшебном фонаре, яркий свет от медной лампы освещал ее лицо. Ее нельзя было назвать хорошенькой, но она все еще выглядела прилично, что делало ее одной из лучших красавиц в деревне. Десять лет не оставили ни единого следа на лице Элейн, и если бы она не оделась, то ее возраст, вероятно, никто из жителей деревни не запомнил бы. Посторонние подумают, что ей еще нет и тридцати.
Ее лицо в свете лампы было незнакомо даже ей самой. Это было слишком простое, совсем не то лицо, с которым она родилась. Еще десять лет назад она и представить себе не могла, что будет жить такой простой, незамысловатой и трудной жизнью, но сейчас ей было достаточно просто наблюдать, как Ричард растет изо дня в день.
Войдя в кабинет, Элейн увидела, что Ричард обнимает ее и с большим интересом читает толстую книгу с картинками. — Моему Ричарду скоро исполнится десять лет. Мать подготовит специальную церемонию, чтобы отпраздновать ваш рост.”
— Ура!- Ричард вскочил на ноги, — а подарки будут?- В такие моменты становилось ясно, что он все еще мальчик.
“Ну конечно же! На самом деле, он будет следовать за вами всю жизнь! Но тебе нужно хорошо отдохнуть в следующие несколько дней, понимаешь? Уже поздно, тебе надо идти спать.”
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
