Предмет
Серый карлик предложил шестимесячный льготный период для Стивена и Ричарда, после чего эти двое снова будут соревноваться в предмете, выбранном Шарон. Будем надеяться, что оба они используют дополнительное время для улучшения и совершенствования своей подготовки, а исход битвы определит, кто из них двоих в конечном итоге унаследует опыт Шарона в создании рун.
Все великие маги понимали, что предложение Блэкгольда о шестимесячном льготном периоде было эгоистичным. Честно говоря, это предложение даст ему дополнительные полгода гонораров от Стивена. Может ли быть так, что финансовое положение Ее Превосходительства ухудшилось до такой степени? Однако такие сомнения были немедленно отвергнуты. Финансы легендарного мага были крепкими; это был только Deepblue, который изо всех сил пытался свести концы с концами.
Для многих материалистических людей, чьей главной целью в жизни было накопление богатства, время было чрезвычайно ценным ресурсом. Это было особенно верно для времени в первичном плане, таком как Норланд, поэтому без доли секунды, чтобы сэкономить легендарному магу, принимающему решения, задержка была немыслима. Тема конкурса была определена именно на этом заседании.
И это решение, и тема конкурса были отправлены участникам в тот же день, копия была отправлена и Минни. Разумеется, никто не питал к Минни никаких надежд; высшие чины Военно-Морских сил уже давно получили известие о поражении Маркиза Найла. Новость распространилась от великих магов до внешнего круга учеников, и Ричарда начали рассматривать в Новом Свете. До этого он был просто одаренным парнем, которому посчастливилось завоевать расположение Ее Превосходительства. Теперь же, с взрывным подъемом Археронов, никто в высшем обществе не осмелился бы смотреть на него свысока. Самое большее, они будут только насмехаться за его спиной о его происхождении выскочки.
Когда день сменился ночью, из особняка Стивена вырвались взрывные крики радости. Сжимая документы с некоторым недоверием, колдун-дракон перечитывал их снова и снова, чтобы убедиться, что это не сон. Впервые он почувствовал, что Шарон тоже любит его. Забудьте о каких-либо штрафах, кровавый заговор даже не был поднят ни разу.
Так вот, дело, о котором он больше всего беспокоился, прошло. Поскольку высшие чины глубоководного флота пришли к согласию относительно результата, ни Архероны, ни даже сам Ричард не представляли угрозы возмездия. Самым радостным для него было то, что двери заклинания рун снова открылись перед ним, дав ему и Ричарду честный бой.
Разве это было справедливо? Стивен ни на секунду так не подумал.
Он был семнадцатилетним драконом-колдуном более 10 уровня, с финансовой поддержкой всей своей семьи. Еще важнее было то, что его поддерживал настоящий синий рунный Мастер, и хотя до начала состязания оставалось еще полгода, об этом уже было известно. Все сработало, чтобы побудить его к обману! Он мог оставить любое производство компонентов и покупку материалов своей семье, а разработку и дизайн самой руны-Святому Клаусу. Шести месяцев было бы достаточно для него, чтобы улучшить любые слабости и изготовить надлежащую магическую руну!
К его жилищу были пристроены две металлические клетки. Один был построен, чтобы содержать магических зверей, особенно мощный зимний волк. Зимние северные волки достигали в длину двух метров, и этот был одним из самых свирепых в своем роде. У него была жесткая плоть наряду с естественной способностью бросать обмороженные и ледяные стрелы. Старые, сильные волки могли даже дышать ледяным дыханием!
В другой клетке сидело несколько сильных, крепких снежных кроликов. Этот особый вид кроликов имел белоснежный мех, который давал ему отличную защиту от холода, и они размножались чрезвычайно быстро. Однако, помимо того, что они были молниеносно быстры на ногах, у них не было никаких реальных средств нападения. Снежные кролики были обычным зверем на севере, среди самой элементарной добычи в пищевой цепи. Они составляли большую часть рациона зимних Волков.
Это было соревнование Шарон: создать руну, которая позволила бы снежному кролику победить зимнего волка. Хотя это казалось обманчиво легким, решить его было нелегко.
Зимний волк был гораздо сильнее в бою, и даже с точки зрения скорости дела обстояли не так уж плохо. Кролик был слаб и мал перед волком, который мог атаковать на расстоянии до тридцати метров, и его хрупкое тело затрудняло прорезание рун на нем. Кролик был буквально несчастен перед лицом зимнего волка: эта задача явно не была чем-то таким, что элементарный рунный мастер мог бы преуспеть.
Однако даже самые трудные проблемы имели свои решения. Если даже святой Клаус не сможет решить эту проблему, то и Ричард, по мнению Стивена, тоже не сможет. Кроме того, правила были очень ясны: если снежные кролики обеих сторон не смогут победить волка, победитель будет определен по своему усмотрению.
После периода первоначального экстаза, более спокойный Стивен начинает серьезно рассматривать тему, заданную легендарным магом. В день соревнований зимние волки, предоставленные Deepblue, безусловно, будут иметь такие же сильные стороны, но участники выберут своих собственных кроликов. Как и все звери, кролики различались по размеру и силе, и поскольку им нужно было выдержать руну, они в конечном итоге проходили несколько строгих раундов отбора, чтобы получить кроликов разной силы. Шести месяцев будет достаточно, чтобы вывести два поколения совершенно новых снежных кроликов, и накопленные знания Соламов могли бы легко произвести звериных кроликов за это время. Стивен был уверен, что у него определенно может быть очень удивительное преимущество перед Ричардом.
Даже при том, что разведение животного с новым генетическим составом требовало больших инвестиций, это не остановило бы Стивена на данном этапе. Если бы он выиграл битву, все его усилия были бы вознаграждены. Конечно, животные в двух клетках были предоставлены Deepblue бесплатно для экспериментов, но после этого покупка большего количества определенно будет огромной ценой. Было бы более реально поймать его самого.
Когда человек находится в отчаянном положении, даже слабый Мираж надежды позволит ему вырваться на свободу со всей полнотой своих возможностей. Это было то, что Стивен испытывал прямо сейчас; хотя он уже смирился со своей потерей в плане таланта, перед лицом этой новой возможности статус и финансы его семьи заставили некоторую решимость на его пути как рунмейстера.
Ему прислали записку о последних событиях, а также письмо, в котором Стивен выражал решимость снова посвятить себя магии. Это не заняло много времени, чтобы магический коммуникационный массив загорелся, посылая лист с волшебным фирменным бланком назад. Это было написано самим герцогом, кратко и прямо по существу. Отныне семья Соламов будет всецело поддерживать усилия Стивена, направленные на проведение конкурса, с одной лишь просьбой в конце, чтобы Стивен больше не совершал подобных глупостей.
Стивен понял, что это означало— деяния Гатона уже распространились по всему материку, и теперь Архероны не уступали Соламам по статусу. Если он снова сделает какую-нибудь глупость, например попытается убить Ричарда, никто не сможет его спасти.
И Стивен был полон решимости победить Ричарда на этот раз честно и справедливо, с надлежащими средствами. Шарон, возможно, и любит мальчика, но ее вкус… был немного странным. Колдун-дракон чувствовал, что с тех пор, как легендарный маг впустит Ричарда, у него самого может быть шанс в будущем. Он был абсолютно уверен в себе, поэтому будет ждать такого дня. Однако одно было ясно: он не сможет вести себя с ней по-мужски, если она не захочет сдерживать свою драконью ауру. Однако казалось совершенно невероятным, чтобы такая аура вообще существовала.
……
Ричард сидел на корточках перед двумя металлическими клетками в подвале своей резиденции, наблюдая за снежным кроликом и зимним волком. Решение Шэрон определенно сбило его с толку, даже заставило сначала почувствовать себя обиженным и обиженным, но как только он приступил к решению проблемы, он медленно отодвинул эти мысли на задний план. Он погрузился в мир рун.
Пройдя уже через весь словарь элементарных рун, он не нашел ни одной, которая позволила бы снежному кролику победить зимнего волка. Волк обладал сильной сопротивляемостью к ядам, так что даже если бы он проглотил человека, зараженного сильнодействующим ядом, то почувствовал бы лишь легкий дискомфорт в желудке без каких-либо серьезных последствий.
Ричард постоянно перелистывал толстые страницы, не находя ни одной подходящей руны даже во втором классе. Только в третьем классе можно было добавить несколько признаков, и только в пятом классе можно было стимулировать кровь. Примером последнего было священное снаряжение, созданное Святым Петром, способное укрепить все божественные создания.
Ричард закрыл книгу, оторвав взгляд от ярких имен в конце, чтобы снова сосредоточить свое внимание на клетках. Он создал только наполовину законченную руну в лучшем случае до сих пор, и даже с его скоростью прогресса он едва ли сможет сделать руны класса 1 за полгода, забыть классы 2 или 3. Однако Шарон определенно не стала бы бросать ему невыполнимый вызов; это заставило Ричарда призадуматься.
В мире рун существовали бесконечные возможности, существующие руны были лишь малой и незначительной частью целого. Все рунные мастера, оставлявшие в мире свои неизгладимые следы, имели одну общую черту-они были уникальны по-своему, не подражая никому другому. Это заставило Ричарда задуматься; поскольку невозможно было решить проблему с обычными рунами, ему нужно было мыслить нестандартно.
Инновации были вечной темой в мире рун, и мысли Ричарда в конце концов обрели некоторую ясность. Это был всего лишь тест от Шарона, чтобы удостовериться, обладает ли он тем единственным качеством, которое позволит ему вырасти выше даже святого мастера рун— новаторством.
Стать святым мастером рун не могло быть концом его прогресса-темно-синяя Ария превышала возможности пятого класса заклинания рун. Даже если он был всего лишь скромным учеником Шарон, гордость Ричарда заставила его посвятить всю свою жизнь выполнению данного ей обещания. Для него это обещание было вторым после предсмертного желания его матери.
Мальчику потребовалось бы много времени, чтобы понять, что эта гордость, исходящая из самой его души, происходит от его крови Архерона.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
