Банкет
Стрелки волшебных часов показывали наступление ночи, и Фауст был окутан тенями сумерек. Ночное время в городе легенд было не обычным черно-белым, а ярким и красочным. Четвертая и пятая Луны висели высоко на обоих концах неба, мягкое голубое и фиолетовое смешались, чтобы осветить ночь.
Если бы кто-то вышел из ворот Фауста и посмотрел на ночное небо вечных равнин, то две луны были бы гораздо дальше. Возможно, из-за этого расстояния цвет лунного света не мог преодолеть такое большое расстояние, оставляя ночь в Норленде черно-белым пятном.
Высоко над головой висели пояса света, медленно вращаясь по своим чудесным орбитам. Семь лун следовали по определенной схеме, но люди никогда не были в состоянии понять тайну за радугой Лун, даже с тех пор, как они поселились в Фаусте. Сегодня вечером бледно-голубая и фиолетовая Луны должны были осветить небо, так что они были более тусклыми в радуге. И все же, независимо от того, когда это было, Золотая Луна всегда была самой тусклой из всех. В течение всего года, за исключением нескольких дней, люди едва могли даже заметить его присутствие.
Окружающий облачный слой Фауст был несравненно большим заклинательным образованием, которое сохраняло город тропическим в течение всего сезона, независимо от сурового холода в вечных равнинах. Иногда сквозь туман пробивались нити магического света, указывая на его присутствие, и бесчисленные из этих самых нитей окрашивали облака подобно великолепной радуге. Это делало ночь Фауста ослепительной.
Более высокие острова плавали вокруг в одиноком молчании, но шестой и седьмой слои были полны бурной деятельности. Каждое здание было ярко освещено, указывая, что это было место, где сходились самые могущественные семьи Священного Союза. Бесчисленные заговоры и сделки вылуплялись с каждой минутой, и эти обмены часто проводились в частных комнатах или на банкетах. Таким образом, в каждом здании каждого острова было много частных комнат, и каждый вечер устраивались всевозможные банкеты. Даже Архероны не были исключением из этого правила.
Банкет в тот вечер не был ни большим, ни маленьким. Он проводился в башне за пределами замка, недалеко от края их острова.
Это трехэтажное здание было первоначально разработано для проведения больших вечеринок или собраний, причем даже сад был построен снаружи в соответствии с общей аристократической традицией. Северные крылья первого и второго этажей представляли собой по существу большие многоцелевые помещения, разделенные на несколько меньших площадей по той деятельности, для которой они предназначались. С другой стороны, в южном крыле располагались комнаты различных размеров. Половина третьего этажа была внутренним балконом, выходящим на остров, а крыша была спроектирована как палуба неба, чтобы участники могли наслаждаться видом на другие плавучие острова, а также на сам Фауст.
В настоящее время все отдельные помещения в северном крыле на нижних уровнях были объединены в один зал. Заведение было ярко освещено, и длинные столы, стоявшие по обе стороны от него, были заставлены тарелками с едой. Служанки и слуги ходили вокруг, подавая чашу за чашей красного вина участникам перед тем, как забрать их пустые бокалы.
Там был музыкальный оркестр, который играл с большим рвением в углу, хотя представление не казалось таким уж великим. Во всяком случае, гостей больше волновала возможность пообщаться друг с другом, чем музыка или изысканное вино.
Восемь комнат разного размера были открыты за извилистым коридором снаружи зала, еще больше-на втором этаже. Эти приватные пространства обеспечивали необходимое удобство для тех, кто хотел приватного разговора или интимного обмена с кем-то. Тем не менее, многие на самом деле предпочитали пышный Открытый сад для последнего. Даже при том, что был более высокий шанс быть увиденным, это было гораздо более захватывающим. Кроме того, большинству людей было все равно, смотрит ли кто-нибудь на них.
Банкет в этот вечер был устроен для молодого поколения Археронов, и Гатон со своими тринадцатью учениками вообще не появился. Молодые люди собирались по двое и по трое, обмениваясь любезностями и наслаждаясь едой и вином. Излишне говорить, что они обсуждали здесь только случайные или частично открытые темы, а реальные переговоры и сделки происходили только в предоставленных номерах или других частных комнатах.
Кроме тех четырнадцати семей Фауста, которые обосновались или установили контактные пункты на земле в главном городе, там было много других семей. Однако эти четырнадцать человек были единственными обитателями плавучих островов, будучи истинными аристократами, имевшими привилегии выше остальных. Хотя Архероны рассматривались как выскочки, это все еще был символ высокого статуса, чтобы иметь возможность получить приглашение на семейную вечеринку Archeron. Все семьи в Фаусте ясно осознавали военную мощь Археронов, особенно после того, как Гатон в одиночку завоевал оба острова-седьмой и третий самого низкого уровня.
Потратив все свои деньги на планы использовать Археронов и помешать выскочкам присоединиться к Фаусту, древние семьи разделились. Многие из них повернулись к Гатону и попытались связать его веревкой, пытаясь поймать этого зверя, пытаясь заставить его атаковать цели за пределами альянса.
Только после того, как Гатон успешно обосновался в Фаусте, Архероны стали больше походить на семейный клан. Многие Архероны, находившиеся в экспедициях, посылали юношей из своих отделений к Фаусту. Это позволит им расширить свой кругозор, а также обеспечит их безопасность и даст им больше возможностей для развития. В конечном счете, это также означало больше возможностей для выбора партнеров. Однако те, кто хотел отправить сюда свою молодежь, не слишком преуспевали на материке. Те, кто купался в собственном свете, даже не обратили бы внимания на Гатона. Вместо этого некоторые из этих успешных Археронов даже ускорили темпы своей экспансии, довольно стремясь заменить его.
В зале находилось около нескольких десятков молодых Археронов, но Ричарда среди них не было. Он находился на верхнем этаже, в небольшом зале, где происходила настоящая вечеринка.
Этот банкетный зал компенсировал свои небольшие размеры уникальным стилем меблировки. Полы и стены здесь украшены вулканической лавой, в то время как свет в комнате исходил от факелов, горящих на стенах. Все украшения были сделаны из металла или камня, а настенные драпировки и шторы, типичные для аристократов, полностью отсутствовали на сцене. В комнате было очень жарко, и в воздухе чувствовался слабый запах серы. Это было похоже на вулканическую среду на кладбище клана, но не так экстремально с точки зрения жары и ее суровых условий.
Кроме Ричарда, в банкетном зале стояли еще четверо молодых людей и девять молодых леди в возрасте от тринадцати до восемнадцати лет. Естественно, они образовали три отдельные группы, и все, казалось, были очень хорошо знакомы друг с другом. Здесь были два сводных брата Ричарда и три его сводные сестры, а остальные-молодые люди из ветвей королевской семьи. Общим для всех них было то, что ни у одного из них еще не было партнера.
Молодые люди непринужденно беседовали на самые разные темы-о войне и сексе. Этот банкет должен был собрать их вместе, чтобы они могли выбрать своих партнеров. Это было связано с тем, что, хотя два других сына Гатона Уоррен и Веннингтон, а также две его взрослые дочери веника и Деми также имели право выбирать своих собственных партнеров, это было ограничено определенными границами. Если они замечали кого-то, кто им нравился, они должны были сначала сообщить об этом высшему руководству семьи, которое в конечном счете решило бы, будет ли эта пара разрешена.
С другой стороны, Ричард, стоявший в углу, мог выбрать себе партнера по своему желанию. Таким образом, все они знали, что он был главным героем здесь. Именно это и делало его одним из тех двух людей, которые не вписывались в толпу.
А что касается другого? Это была девушка, которая выглядела довольно хрупкой и слабой, спокойно сидя на диване в углу комнаты.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
