Глава 134
Кризис
На третью ночь после отъезда из Брана армия Ричарда наконец достигла замка барона Фонтейна, встретив человека, которого герцог лютоволк назначил своим поставщиком.
Замок был построен на небольшом островке посреди озера Уиндермир, соединенном с берегом короткой тропинкой. Это был не природный ландшафт, построенный семьей барона из поколения в поколение. Людские и финансовые ресурсы, вложенные в эту задачу, были неизмеримы, и все же потребовалось целое столетие строительства, чтобы достичь своего нынешнего величия.
Внешнее кольцо замка имело классическую архитектуру, полную массивных цилиндрических шпилей с зубчатыми стенами и сторожевой башней на каждой крыше. Что касается зданий внутри, то их можно было бы считать произведениями искусства. Крыши всех форм были вокруг, с колоннами, которые соединяли два или три этажа вместе, и широкими террасами, которые были изящны и красивы. Вы можете полюбоваться пейзажами озера, а также горы и леса рядом с главным зданием.
Этот замок имел древнее название, которое переводилось как «Сумерки На озере». Со временем его сократили до Сумеречного замка.
Увидев замок, Ричард первым делом подумал о том, как он будет его осаждать. Даже с его дилетантской перспективой, он мог найти три или четыре эффективных маршрута атаки. Уже одно это показывало, насколько слаба его оборона. Даже самой сильной защитой была узкая дорога длиной менее двадцати метров от берега озера до ворот замка. Однако даже если бы это ограничило число нападающих, восемьдесят тяжеловооруженных рыцарей могли бы атаковать его одновременно. Только позже, когда он открыл для себя очарование и красоту замка, он понял, что это никогда не было предназначено для форта.
До этого визита Ричард уже слышал, что барон Фонтейн был выдающимся фехтовальщиком. Он унаследовал искусство владения мечом своей семьи и в настоящее время достиг 14-го уровня, полностью заслужив свой титул мастера меча. Он также был художником и поэтом, обожая их гораздо больше, чем сражался.
В отличие от других подчиненных герцога Беври, Фонтейн обладал необычайно мягким темпераментом и редко пополнял свою армию. У него было 800 солдат под его командованием, из которых около сотни были элитными рыцарями.
Военные силы барона выглядели слабыми, но те, кто недооценивал его, имели горькие последствия. Фонтейн был талантлив во многих аспектах, включая его стратегическое и тактическое мастерство в войне. Он победил одного за другим нескольких врагов своей семьи, расширив их земли до более чем пятисот квадратных километров. Это уже выходило за пределы среднего виконта.
Земля была плодородной, производя пищу в изобилии. В то же время, уголь, железо и медь были также в изобилии. Хотя они не были особо ценными рудами, они все еще были самыми распространенными металлами, используемыми для создания оружия на Фаэлоре.
Ричард разместил большую часть своих войск в лагере перед замком Фонтейна, взяв с собой около десяти своих подчиненных, чтобы войти и встретить его. Барону было около сорока лет, в самом расцвете сил. Он был искренне поражен молодостью Ричарда, когда они встретились, и во время банкета после этого был полностью впечатлен его глубоким знанием магии. У него самого было три сына и семь дочерей, некоторые из которых весьма интересовались этой областью. Он заставил их выйти, позволив Ричарду познакомиться с ними и оценить их потенциал.
Таким образом, Ричард произнес несколько заклинаний обнаружения, когда они пили чай, обнаружив, что все дети были достаточно одаренными, чтобы достичь уровня 10 не было проблемой. Таким образом он поздравил Фонтейна, и тот сразу же понял, насколько тот был счастлив.
К тому времени, когда Фонтейн закончил обустраивать жилье для Ричарда и его подчиненных, небо уже потемнело. Ричард болтал с ним, пока они потягивали чай, узнавая гораздо больше об истории и секретах Королевства Секвойя.
Причина, по которой кроткий Фонтейн был подчинен кому-то вроде герцога лютоволка, уходила корнями в три поколения назад. Предок барона поклялся в верности герцогу из поколения в поколение, и этот договор уже более семидесяти лет был нерушим.
Внутренние дела королевства Секвойя были чрезвычайно сложными. Королевская семья была номинальным правителем всего королевства, но она имела ограниченное влияние на военные и политические дела различных дворян внутри него. Если вдуматься, то лишь в том случае, если бы королевство, предоставившее своим феодалам такую большую автономию, оказалось в состоянии хаоса.
Кроме того, различные церкви также были проблемой. Три божества имели официальные церкви в Королевстве Секвойя, поддерживаемые могущественной знатью. Там было еще больше тех, кто изо всех сил пытался протиснуться внутрь. Однако эти церкви были полностью антагонистичны группе дворян, поклоняющихся своим предкам, во главе с герцогом лютоволком. Если бы церкви распространяли свое влияние, то дух их предков больше не питался бы верой и постепенно увядал бы и угасал. Это был бы сокрушительный удар для таких семей. Кто-то вроде герцога Беври, достигшего шестнадцатого уровня, был обязан по крайней мере частью своей власти своим грозным предкам.
С другой стороны, если духи их предков обретут достаточную силу веры, они смогут зажечь свой божественный огонь и выйти за пределы божественности. С другой стороны, определенные жертвоприношения могли бы связать этих духов с их потомками, позволяя им отдавать часть своей силы и, таким образом, значительно увеличить шансы потомка на продвижение к святому или даже легендарному царству.
Таким образом, возник абсолютный конфликт интересов между культом предков и пантеоном. Битва между двумя сторонами была несравненно интенсивной, без каких-либо методов, слишком низких, чтобы их можно было использовать. Единственный раз, когда эти две группы взялись за руки, когда захватчики с другого самолета угрожали безопасности всего самолета. Однако, когда этот вопрос будет решен, их смертельная вражда возобновится. Даже союзы образовывались они были довольно неустойчивыми, о чем свидетельствует сокрушительное поражение Объединенных сил Империи Железного треугольника и Королевства Секвойя.
Когда Ричард впервые получил письмо от Марвина, он уже понимал, насколько важна эта руна для герцога лютоволка, взявшего его под свое крыло. Теперь, когда у него было достаточно информации, он понимал всю силу жажды власти Беври. Хотя герцог знал, что его личность и происхождение были проблематичны, и история была сфабрикована Марвином прямо под его носом, он все равно будет защищать Ричарда, пока сможет получить усиливающую силу руну. По мнению Ричарда, это было чрезвычайно выгодно— узы, основанные на взаимной выгоде или сотрудничестве, были намного сильнее любой клятвы или договора.
Барон Фонтейн был очаровательным человеком, который говорил с Грейс, расширяя горизонты Ричарда после ночи общения. Ричард тоже произвел хорошее впечатление, особенно своим спокойным и собранным присутствием. Это было что-то зарезервированное для сливок знати этого уровня.
Было уже довольно поздно, и Ричард вернулся в свою комнату, чтобы отдохнуть. Посланник барона отправится на следующее утро в столицу герцога Беври и сообщит ему о намерениях Ричарда. После этого они просто ждали ответа.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
