Хаотический Порядок
Когда наступила ночь, взошла яркая круглая луна, осветив все окровавленные Земли. Звезды, украшавшие небо, казалось, были отделены от беспорядка на земле, оставляя много каменных столбов, которые были размыты слабо мерцающими в Серебряном свете. Под ярким лунным светом Ричард повел свой отряд на рандеву с командой, отправившейся ранее.
Однако когда он добрался до места встречи, то увидел лишь группу раненых солдат. Лошади исчезли, и осталось только двенадцать солдат.
Флоусенд немедленно приступил к исцелению раненых солдат, в то время как Ричард обошел вокруг раненых солдат, чтобы посмотреть на их раны. После этого он подошел к предводителю рыцарей и спросил: “Кто в ответе за это?”
“Они сказали, что это люди Красного казака. Они заинтересовались нашими лошадьми и предложили по одной золотой монете за лошадь, что составляло одну сотую от рыночной стоимости! Они напали на нас, как только я отверг их, с более чем двумястами мужчинами и десятью рыцарями. Их сила намного превосходила нашу команду, и лишь немногие из нас спаслись.”
На спине рыцаря была такая глубокая рана, что почти виднелась кость. Когда он только что встретился с Ричардом, его рана все еще выделяла большое количество гноя. Помимо этого, у него было больше десяти других порезов различных размеров по всему телу, показывая интенсивность битвы.
— Красный казак… — Ричард несколько раз повторил это имя, и с каждым разом его лицо становилось все более задумчивым. Затем он спросил: «смогли бы вы узнать этих нападавших, если бы увидели их снова?”
“Это само собой разумеется! Их предводителем был рыцарь по меньшей мере тринадцатого уровня, одетый в Красную броню и вооруженный двуручным пилообразным клинком. Его легко узнать.”
Ричард расхаживал взад и вперед, останавливаясь только после того, как Флоусанд закончил исцелять войска. — Он похлопал рыцаря по плечу и вздохнул: — Ты хорошо сделал, что выжил. Мы все еще можем забрать этих лошадей позже, но если ты погибнешь в бою, где я найду таких надежных людей, как ты?”
Ричарду становилось все более очевидно, что рыцари, дарованные ему Гатоном, были чрезвычайно ценны.
Выражение благодарности промелькнуло на лице рыцаря, и он изо всех сил старался выполнить тщательный салют: “служение Лорду Гатону и Археронам всегда было нашей целью в жизни!”
Рыцарь никогда не считал Ричарда своим господином. Он служил Гатону и Археронам. Это было то, что Ричард чувствовал уже давно, но он ничего не сказал, особенно потому, что каждый другой рыцарь, услышавший эту фразу, чувствовал то же самое.
Такова была сплоченность семьи, легендарная мощь ее вождя. Их преданность Ричарду была продолжением их рабства у Гатона, и в будущем они будут делать то же самое для сына Ричарда. Кто бы ни вел их, эти рыцари служили Археронам как семья. Даже упоминание Гатона было связано с его явным вкладом в семью, настолько большим, что он сравнил его с самым талантливым из предшественников. Еще через десять лет достижения этого человека могут превзойти достижения его предков.
Многие из этих рыцарей служили Археронам из поколения в поколение. В свою очередь, семья обучала и воспитывала своих детей, давая им статус, богатство и возможность развиваться. Тем, кто преуспел, была предоставлена лучшая защита для их семей, родственников и даже их отрядов. Они были похожи на виноградные лозы на елях зимой, зависящие друг от друга для поддержки. Такова была жизнь большинства знатных семей в Норленде.
Ранним утром, когда дул прохладный, освежающий ветер, Ричард повел свои войска к лагерю кровавика. Первые лучи солнца начали медленно согревать пустыню, и в конце концов они шли по кипящему песку и горящим камням. Капли пота начали стекать со лба Ричарда, но он медленно привык к сухому жару, пока неуклонно шел вперед шаг за шагом. Однако имя, из-за которого он потерял половину своих солдат и всех своих лошадей, постоянно всплывало в его мыслях.
Красный Казак.
Там были и дороги через окровавленные Земли, и протоптанные тропы, проложенные многими проезжавшими путниками. Эти дороги заканчивались нейтральными лагерями, зонами с зеленью и источником воды. Были и другие дороги, образованные прохождением торговых караванов, но по мере того, как высыхала зелень и менялись лагеря, таких дорог становилось все меньше и в конце концов они исчезали.
Идя по жаркой погоде в течение получаса, Ричард наткнулся на небольшую дорогу. Он не был вымощен или обозначен, просто поверхность, которая была выровнена проходящими лошадьми и транспортными средствами. Судя по отметкам на его карте, пройдя по ней несколько километров, они доберутся до главной дороги, ведущей к лагерю кровавика.
Отчасти благодаря везению Ричарду удалось разобраться в грубых пометках на карте. Здравые суждения позволили ему выбрать правильный путь на каждом перекрестке, поставив партию на правильный путь без особых отклонений.
Однако путь перед ним казался заблокированным. Несколько острых стволов деревьев были соединены вместе, чтобы создать искусственную преграду между двумя большими камнями, закрывая почти всю тропу, за исключением нескольких метров. Несколько злобных мужчин бесцельно бродили сзади с флагом, привязанным к самой высокой точке здания. Флаг свисал вертикально от недостатка ветра, на нем была изображена окровавленная коса.
Окровавленные земли были вполне проходимы, и было вполне возможно отклониться от главной дороги. Единственными недостатками были повышенная вероятность опасности и более высокий шанс заблудиться. Несмотря на то, что путь впереди был заблокирован, короткий объезд пути вернет их на желаемую тропу. Однако тот, кто построил это сооружение, ясно дал понять, что сделать это будет нелегко. Эти блокады были разработаны, чтобы удержать любого от входа или выхода из лагеря кровавика. Прятаться было бы бесполезно.
Ричард слегка нахмурился, направляясь к дорожному блокпосту. Увидев издалека отряд, человек за блокпостом внезапно вскочил и громко дунул в свисток. Десять свирепых, крепких мужчин встали один за другим, хватая свое оружие, когда они выбежали из-за скал.
Один здоровенный мужчина агрессивно вышел вперед, размахивая топором с большой силой и громко крича: «Эй! А вы, люди вон там, идите сюда сейчас же! Это место принадлежит метке кровавой косы, кто бы ни направлялся в лагерь кровавика, он должен заплатить пошлину!”
Примерно в ста метрах от блокпоста Ричард остановился, — мы не пойдем в лагерь кровавика!”
Мужчина был поражен. Учитывая направление, в котором двигался Ричард, было немыслимо, чтобы он не направлялся к лагерю кровавика. Если бы он просто шел по залитым кровью землям, то не повернул бы сюда. Он всерьез задумался— если этот парень не едет в лагерь кровавика, то ему больше некуда идти.
В этот момент оттуда вышел человек, который был по меньшей мере на полголовы выше остальных. Он хлопнул своего коллегу, все еще погруженного в глубокие раздумья, по голове и сердито упрекнул его: “идиот!”
Затем он указал на Ричарда и прорычал: «мне все равно, пойдешь ли ты в лагерь кровавика. Теперь, когда мы вас увидели, вам нужно заплатить пошлину. Это приказ от шефа Марка!”
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
