Скрытая тенденция
Поняв, где они находятся, Ричард посмотрел на часы. Было уже семь часов вечера. — Хорошо, собери всех капитанов в одиннадцать. Я хочу обсудить наши планы по нападению на лагерь Bluesquare.”
— В одиннадцать?- Виконт зим нашел это время очень интересным. Разве сейчас не самое подходящее время для отдыха и сна? Если бы они не отдыхали, откуда бы у них взялись силы для борьбы на следующий день?
Однако Ричард кивнул: «одиннадцать! И еще зим, приходи в восемь тридцать.”
Затем он прикончил целых пять килограммов жареных кабаньих ребрышек, прежде чем вернуться в свою палатку, и начал размышлять над картой. Его последователи исчезли один за другим. Лагерь быстро успокоился; за пределами патрулирующих солдат все медленно входили в мир грез. С неизбежной битвой даже самый непокорный негодяй будет серьезно отдыхать; кто же не дорожит своей ничтожной жизнью?
Ричард некоторое время изучал карту, потом взглянул на часы и откинулся на спинку кровати. Вид с высоты птичьего полета на лагерь «Синяя площадь» немедленно возник в его сознании.
Была уже поздняя ночь, но лагерь все еще был ярко освещен. Вооруженные до зубов солдаты вели группы рабов, которые несли на стены огромные количества камней и мешков с песком, чтобы укрепить оборону. Из склада выносили баллистиков.
Баллисты были длиной в целых три метра; находясь на вершине городской оборонительной башни, они могли стрелять на тысячу метров с огромной силой. В лагере «Синяя площадь» было четыре таких баллисты, по одной на каждом углу стен. В настоящее время функционировали только два из них; остальные два завершат сборку только к полуночи.
Баллисты были огромным капиталовложением со стороны графа Ламберта, и их только что перевезли в лагерь Блюсквер. У каждой баллисты было по два болта с чарами слежения, каждый из которых стоил 100 000 золотых монет. Если бы не то, насколько важным был лагерь, Ламберт предпочел бы полагаться на нормальную тактику, такую как солдаты-рабы и человеческие жернова, чтобы выдержать осаду. В окровавленных землях такие баллисты были дороже человеческих жизней.
Никто в лагере «Синяя площадь» не заметил, что в эту ночь было ненормально много летучих мышей, рывшихся в поисках пищи. Там было даже несколько особенно крупных, странных летучих мышей вперемешку. Эти образы передавались в сознание Ричарда через душевную связь, давая ему каждую деталь обороны лагеря.
Рядом с баллистой, которая только что была установлена, дюжина или около того свирепых полуобнаженных работорговцев управляли двумя зрелыми троллями, которые были почти четыре метра высотой с их хлыстами. Тролли натянули на конечности тяжелые наручники, время от времени оглядываясь по сторонам и рыча, обнажая длинные клыки, но единственным результатом такого неповиновения было сильное избиение.
Позади работорговцев несколько боевых мастеров с внушительной аурой уставились на троллей. Каждый из них был 13-го уровня; если бы их режущие доспехи топоры вращались вокруг, даже эти тролли не смогли бы выдержать удары без переломов костей.
В конце концов, двух троллей все же загнали на въезд в город и заставили сесть на огромный Кабестан. После чего, под напором двух троллей и двадцати рабов-варваров, он медленно начал двигаться. Гигантский арбалет городской обороны, который уже был собран, наконец, начал скрипеть и тянуть тетиву, которая была выдублена и обработана из дюжины или около того носорожьих шкур.
Увидев, что тролли дергают за баллисты, а не за опускную решетку или что-то в этом роде, Ричард облегченно вздохнул. Однако он тут же вспомнил об ужасающей стоимости подъемной решетки; кто мог использовать такое сооружение в залитых кровью землях? Что-то подобное могло существовать только в имперских столицах или других больших городах, или в фортах, которые не могли позволить себе быть утерянными.
Тетива натянулась туго, и, следуя приказу выпустить тетиву, раздался яростный вой. Вся баллиста слегка отскочила от Земли, когда гигантская стрела исчезла в ночном небе.
Одна из летучих мышей в небе немедленно полетела в том направлении, куда исчезла стрела, мгновенно найдя свое окончательное положение. Испытательный болт фактически покрыл в общей сложности 1200 метров! Этот диапазон оставил Ричарда слегка встревоженным.
За редким исключением, даже великий маг не смог бы произнести заклинание на таком расстоянии. Если сопоставить с достаточным количеством стрелок слежения, эти баллисты были жестким противником заклинателей. Если бы можно было заплатить за это, они даже получили бы болты, Зачарованные увеличенным временем полета; это увеличило бы дальность до колоссальных 2000 метров!
К счастью, эти баллисты были очень дорогими. Большая часть материалов была потрачена на увеличение мощности и дальности действия, почти не задумываясь о долговечности. Пока их основной корпус был поражен, эти вещи быстро превращались в груду частей. С этой точки зрения они были гораздо менее опасны, чем волшебные башни. Если бы не это, Ричард действительно рассматривал бы объезд лагеря Bluesquare. Однако оставить вражеский лагерь с такой огромной военной силой было тем, что не сделал бы ни один командир даже с малейшим интеллектом.
В лагере несколько гномов быстро метнулись в сторону гигантских арбалетов и начали что-то подсчитывать. Один из них с белой бородой внезапно вскочил на эту штуку и начал громко кричать, приказывая солдатам транспортировать металлические слитки для укрепления основания баллисты.
— Гномы?- Ричард снова вздрогнул. Это была разумная раса, которая распространилась во многих плоскостях. Они были невысокого роста и от природы слабоваты в плане силы, но компенсировали это с выдающейся мудростью и ловкостью. Некоторые говорили, что они были тесно связаны с гномами, в то время как другие говорили, что они были похожи на людей, обе расы родились в бесчисленных планах.
Гномы были прирожденными алхимиками с исключительным магическим талантом. Их врожденная ловкость также делала их отличными кандидатами на роль убийц. Ричард узнал, что на Фэйлоре есть гномы, но говорили, что их империя находится еще дальше к западу от пепельного плато; между ними были почти непревзойденные Драконьи горы.
Это был его первый раз, когда он действительно видел членов расы в Faelor. Казалось, что эти баллисты вышли из рук этих гномов; неудивительно, что их сила была необычной. Эти баллисты даже приближались к знамени Норленда! Ричард до сих пор помнил, что большинство изысканных алхимических средств в его собственной лаборатории в глубоком синем были сделаны гномами, остальные-на заказ из эльфийской империи.
‘Я должен сохранить жизнь этим карликам!- Тут же решил Ричард. Он хотел, чтобы они были в его распоряжении.
……
Он приближался поздно ночью, и последние две баллисты в конце концов закончили свои пробные выстрелы. Лагерь «Синяя площадь» в конце концов пришел в состояние покоя; их разведчики уже определили местоположение лагеря Ричарда, и с расстояния между ними война начнется только на следующий день в полдень. Или вообще не будет никакой войны. В конце концов, Граф Ламберт и Ричард никогда не конфликтовали напрямую.
Сам Ламберт находился в пятистах километрах отсюда, вынимая медную трубку из когтей орла-носителя. Получив информацию и изучив ее несколько раз, он быстро прошел в свой кабинет и посмотрел на карту окровавленных земель на стене. — Он задумчиво погладил бороду. Лагерь «Синяя площадь» был четко обозначен на карте; через него проходили два из четырех основных маршрутов транспортировки рабов.
В кабинете стоял пожилой великий маг, один из доверенных помощников графа. Маг несколько раз перечитал информацию, прежде чем заговорить: “Ричард действительно принес только 10 000. У нас есть 4000 солдат, способных защитить лагерь Bluesquare. Хотя это число не является идеальным, Ричарду придется заплатить огромную цену, если он захочет напасть на лагерь. Я уверен, что он тщательно обдумает это; в конце концов, слишком много жертв, и он не сможет продвинуться на Запад, даже если доберется до лагеря.
— Однако, по-видимому, лучше всего выбросить красных казаков как можно скорее. Они его смертельные враги, я уверен, что он просто проигнорирует лагерь и двинется дальше, если оборона будет прочной, и внутри не будет красных казаков.”
— Красный казак ничего не меняет, — проворчал Граф Ламберт, — Ричард не из тех, кто обращает внимание только на своих врагов. Однако, если он хочет напасть на лагерь Bluesquare, пусть попробует! Моя армия отличается от этой дряни!”
Услышав убийственные слова графа, великий маг невольно вздрогнул. Ламберт лично отнял по меньшей мере несколько тысяч жизней, отрубая головы одному или двум рабам всякий раз, когда у него было хорошее или плохое настроение. По его собственным словам, момент, когда человеческая голова коснулась земли, был самым прекрасным моментом в жизни.
Граф явно был сейчас в очень плохом настроении; Ричард действительно привел армию к дверям лагеря Блюсквер, и у него явно не было хороших намерений.
“Милорд, Его Высочество Салвин все еще ждет вашего слова, — осторожно произнес маг.
Выражение лица Ламберта стало еще более ужасным, и он снова и снова напевал: «Я не пойду! Неужели этот парень думает, что я не знаю, что он задумал? Окровавленные Земли-это действительно золотая жила, но не каждый может разбогатеть здесь. Сколько лет я потратил, сколько жизней прожил, чтобы достичь своего нынешнего положения? Он принц без титула, и он хочет кусок пирога? Какое он имеет право? Скажи ему, чтобы он сам нашел способ. Он может забыть об использовании меня!”
Великий маг кивнул: «Хорошо. Я знаю, как тебе ответить.”
Затем маг вышел из кабинета. Ламберт не заботилась о том, как поздно это было, все еще стоя перед картой, пристально глядя на отметку на лагере Bluesquare. На самом деле в глубине души Граф вовсе не беспокоился. Он уже все приготовил, и вдобавок ко всему этот человек все еще находился в лагере. Если Ричард приедет, он уйдет только тяжело раненый.
……
В этот самый момент в замке маркиза сил Яна из Империи Железного треугольника все еще горел свет. Стол в центре был заменен голографической картой, которая была чрезвычайно точной, в настоящее время отображающей рельеф южной части империи Железного треугольника и окровавленные Земли.
Салвин стояла перед картой, используя длинную выдвижную мифриловую указку, чтобы подчеркнуть свое объяснение: “я ожидаю, что армия Ричарда прорвется через первые 100 километров очень быстро. Это укрепит веру в благородство Королевства Секвойя, побуждая все больше людей вступать в альянс. Наша армия будет разделена на три части. Легкая пехота будет находиться под командованием сэра Эйра, устанавливая оборону в долине кровавого пламени. Вам нужно будет противостоять атакам Ричарда по крайней мере в течение трех дней!”
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
