Патруль
Стоя в кабинете замка Дипклифф, Ричард, казалось, чувствовал присутствие герцога Беври поблизости. Он болтал и шутил вслух, проходя по дому в поисках материалов для чтения.
В дверь негромко постучали, и в комнату вошла красивая молодая горничная. — лорд Ричард, все уже собрались и ждут вас. Когда ты планируешь отправиться туда?”
Ричард не сразу ответил, подойдя к девушке и погладив ее подбородок: “ты выглядишь не так уж плохо.”
Горничная покраснела, но не уклонилась от ответа, а вместо этого выпятила грудь и поблагодарила его за комплимент.
“Итак, сколько из тех, кто был в конференц-зале, использовали тебя раньше?”
Грубые мысли девушки рассеялись в одно мгновение, спокойный взгляд Ричарда покинул ее лоб, покрытый бисеринками пота. Ее рот на мгновение открылся, прежде чем она наконец решила сказать правду и перечислила три имени.
Ричард одобрительно кивнул и бросил ей несколько золотых монет: “хорошо, мне нравятся честные люди. Вы можете идти!”
Горничная все еще была ошеломлена, когда вышла из кабинета. Ричард никогда не позволял себе вольностей по отношению к ней и не наказывал ее. Может быть, этот вопрос был задан мимоходом? Она не могла понять, что же именно произошло, только сжимала золото в руке, напоминая себе, что все это ей не приснилось.
Вопрос действительно был задан мимоходом. Ричард не мог не чувствовать себя плохо из-за нынешнего состояния замка. Служанки, когда Беври был рядом, не отбирались по внешнему виду. Они выглядели нормально, но их сила заключалась в их сознательности и мастерстве в работе. Беври также был не из тех людей, которые позволяют своим подчиненным позволять себе вольности с горничными. Насколько плохо было то, что это место так сильно изменилось всего за два месяца?
Когда Ричард вошел в комнату для совещаний, все присутствующие тут же затихли, устремив на него полные ужаса и ярости взгляды.
Однако было совершенно очевидно, что присутствующие не удовлетворились этой договоренностью. Они хотели попытаться заставить Ричарда отступить. Однако Ричарда это только раздражало. Эти так называемые «элиты» общества были просто муравьями, попусту тратящими свое время.
Наконец его взгляд упал на Лорда лунного медведя. Этот святой обладал огромной мощью и преходящими способностями командовать, когда-то он был доверенным помощником, охранявшим герцогство, когда армии Беври были на войне. Рунные рыцари в комнате следили за тем, чтобы даже он сидел спокойно— сражаться со столь многими в таком замкнутом пространстве было в основном самоубийством— но его поза показывала его расположение.
“Мы снова встретились, Лунный медведь. Я разочарован в тебе. Что это было, игра за власть? Мне жаль говорить, что ты всегда будешь титулованным рыцарем и не более того. С кем бы вы ни объединились в будущем, они будут сражаться против меня.”
Это было не объявление войны, а просто выражение абсолютного презрения. Выражение лица лунного медведя исказилось, но когда он зарычал в гневе, рыцари рун по всей комнате выпустили такие мощные ауры, что он был оттеснен на свое место.
Ричард поднял руку, чтобы остановить тех, кто хотел прокомментировать этот вопрос: “я здесь не для того, чтобы выслушивать ваше мнение. Тоффлер становится следующим герцогом лютоволков, и он унаследует все земли Беври. А до этого-я же сказал, что здесь не для того, чтобы слушать. Так-то лучше. А теперь позвольте мне еще раз напомнить вам всем: герцог Тоффлер-мой союзник. Любые провокации по отношению к нему будут рассматриваться как объявление войны Ричарду Ашерону.”
Дворяне, сидевшие взаперти, побледнели. Объявить войну Ричарду?
……
С наступлением сумерек многие дворяне, пришедшие поиграть в политику, были изгнаны из Дипклифф-Сити. Армия была реорганизована, новые солдаты, которые были добавлены из этих людей, были уволены и высланы из дворца. Только один из солдат, следовавших за маркизом Миекой, остался позади-тучный офицер, который быстро сменил позу. Ричард сразу же назначил его на пост командующего обороной, превратив офицера в уважаемого генерала. Парень все еще щипал себя каждые несколько минут, чтобы убедиться, что он не спит.
Те, кого выгнали, были возмущены, но они не предпринимали никаких конкретных действий в ответ на свое затруднительное положение. Ричард полностью проигнорировал их, когда он реализовал остальные свои планы в Дипклифф-Сити, короновав герцога Тоффлера тогда и там.
На рассвете следующего дня он попрощался с городом и направился на территорию графа Дуйсбурга, одного из тех, кто был лишен своей доли запятнанных кровью земель. Он подготовил 5000 солдат в ответ на прибытие Ричарда, явно не желая сдаваться и позволить армии Ричарда пройти через него.
Сражение длилось всего тридцать минут, и большую часть этого времени они провели, преследуя бегущих солдат, чтобы окружить их. Первый удар рыцарей рун полностью расколол армию, и сам граф был сбит с ног одним ударом тирамису и захвачен в плен живым.
Пятьсот солдат Ричарда получили единственную жертву в виде гуманоидного рыцаря десятого уровня, в то время как около десяти с лишним солдат были легко ранены. 200 солдат Дуйсбурга были убиты, а около 4000 взяты в плен. Лишь несколько сотен из них были достаточно быстры, чтобы избежать своей участи. Незадачливый граф решил проверить доблесть Ричарда, прежде чем решить, сдастся ли он, но он сильно недооценил силу войск Ричарда. Даже просто гуманоидные рыцари были намного сильнее, чем толпа, которую он собрал вместе.
Армия была полностью уничтожена, замок, естественно, тоже попал в руки Ричарда. Ричард прямо объявил Дуйсбургу приговор: за преступление, заключавшееся в противостоянии войскам трех богинь, он будет лишен своего титула и отправлен на принудительные работы на всю оставшуюся жизнь. Земли и титул будут унаследованы его отпрысками, но Ричарду было все равно, как эти трое мальчиков поделят их между собой.
За Дуйсбургом следовал Виконт Дима. Этот человек был очень послушным, выражая свою полную капитуляцию перед требованиями Ричарда. Таким образом, он только потерял свою долю в окровавленных землях и ничего больше.
Затем пришло время для графа Лора, который в последний момент присоединился к списку. Ричарда встретили 20 000 рядовых, объединенные силы почти всех, кого он назвал. Тем не менее, он просто указал на черную Орду перед своими 500 солдатами и высмеял их: “посмотрите, как они жалки!”
Его последователи громко расхохотались. Развертывание 20 000 человек против всего лишь 500 показало, насколько напуганы были дворяне. Скорее всего, это была просто демонстрация силы, чтобы заставить его сесть за стол переговоров, но у него не было никакого намерения вести переговоры.
Пятьсот солдат встали в боевой порядок, копая прямо через врага без каких-либо проблем вообще. Они вошли с одной стороны и вышли с другой, прежде чем немного покружить и снова напасть. Не потребовалось и десяти атак, чтобы враги погрузились в хаос и начали отступать.
К сожалению, у Ричарда не было абсолютных цифр, которые ему понадобятся, чтобы преследовать врагов. Однако у него было всего два великих мага. Лина и Мито летели высоко над вражеским лагерем, осыпая его заклинаниями массового поражения. Заклинания и стрелы, которые были отстреляны в отместку, едва ли даже добрались до их местоположения, не в состоянии повредить их барьеры вообще. Когда Лора вытащили из-под развалин его разрушенного замка, тысяча солдат погибли, а 13 тысяч попали в плен.
Каждый дворянин, присоединившийся к этому сопротивлению, был схвачен и отправлен на принудительные работы в залитые кровью земли. Однако их имущество было оставлено для их преемников. Даже замок Лора остался в полуразрушенном состоянии, и Ричард объявил, что его жена и дети могут взять то, что хотят, прежде чем уехать. Как только эта битва закончилась, никто из его списка не осмелился сопротивляться его проходу.
……
Армия Ричарда сейчас находилась в своем последнем пункте назначения-Дубовом Баронстве. Это поместье рядом с Землей Смуты было довольно большим для баронства, но большая его часть представляла собой голые холмы. Его единственным спасительным преимуществом был красивый пейзаж, который превратил его в своего рода достопримечательность для туристов.
Ричард специально сделал здесь крюк, чтобы его последователи могли насладиться коротким отпуском. В последнее время они почти все время ссорились, и хотя большинству из них это доставляло удовольствие, небольшой перерыв мог творить чудеса. Поскольку трутни праматери не понимали понятия удовольствия, они были оставлены копаться в мусоре и охотиться за пищей, в то время как все остальные путешествовали, не обращая внимания на хозяина этого места.
Самым популярным местом в этом баронстве было сапфировое озеро. Образовавшись на вершине умирающего вулкана, его кристально чистые воды оставались приятно теплыми даже в разгар зимы. Постоянно подпитываемая небольшим ледником поблизости, вода озера переливалась в стометровый водопад, который уступал место извилистому потоку.
Это озеро оставило даже Ричарда восхищаться чудесами природы. В отличие от удушливой флоры Лесной равнины, величественный вид здесь казался чрезвычайно успокаивающим.
Однако, как только он начал расслабляться, внезапное чувство раздражения охватило его. Угроза быстро приближалась, но он не мог определить ее источник. Это была личность, и они обладали огромной силой!
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
