Урожай
Закончив свое путешествие по королевству Секвойя, Ричард вернулся в окровавленные Земли с десятками тысяч солдат, а также полудюжиной дворян, которые осмелились сопротивляться его правлению. Среди них были два графа, три виконта и один барон.
Этот парад его мощи потряс все королевство и даже нескольких его соседей, но больше всего встревожила Церковь доблести. Они были полностью разбиты в битве на ассамблее в городе Секвойя. Слова Ричарда в тот день были бесстыдным вызовом самому Нийану, и то, что он нацелился на служивших ему дворян, ясно говорило о том, что это была война за контроль.
Будучи свободным Союзом свободных дворян, Королевство Секвойя не имело центральной веры. Культ предков существовал бок о бок с организованной религией, но Неян был первым богом, который нашел здесь свое место и считал его своей собственной территорией. Церковь делала все возможное, чтобы расколоть другие организации и напасть на дворян, которые поклонялись своим предкам.
Когда эта сильная, высокомерная церковь решила молчать перед лицом унижения, три богини получили еще больший импульс. Десятки простолюдинов каждый день направлялись к зданиям церкви в Королевстве Секвойя, прося присоединиться к их вере. Это было бы немыслимо в прошлом; прошло меньше пятидесяти лет с тех пор, как Церковь доблести помогла королевской семье выиграть войну за торговый путь, который дал им их нынешнюю власть.
И хотя три церкви росли еще быстрее на окровавленных землях, Ричард не отставал от них. Большое количество купцов и авантюристов соблазнилось перспективой золота и осело в оазисах, многие присягнули ему на верность и стали гражданами окровавленных земель. Под его началом уже находилось более ста тысяч подданных и почти в десять раз больше рабов.
Что больше всего удивило трех богинь, так это то, что даже в окровавленных землях покровительствующее Ричарду божество не проявляло никакого интереса к укреплению своей веры. Флоусэнд построил небольшой храм в Блувотере, но только для самого Ричарда и нескольких избранных им людей.
Теперь, когда он вернул себе большую часть доходов с окровавленной дороги, Ричард зарабатывал более пяти миллионов в год на окровавленных землях. Этого было достаточно, чтобы превратить всю территорию в теократию, забыв о строительстве одного большого храма. Это только подтвердило предположения богинь о том, что Ричард происходил из тайной секты, его Бог был настолько могуществен, что не заботился о вере. Учитывая этот факт, они могли быть уверены, что альянс будет стабильным.
В то время как их интерес к выяснению того, кто именно стоит за Ричардом, был задет, богиня охоты и богиня леса начали серьезно рассматривать вопрос о переносе своих центральных церквей на окровавленные Земли. Как основа существования Бога, центральные церкви были самыми быстрыми в развитии веры.
Богиня родниковой воды перенесла сюда свою центральную Церковь совершенно неожиданно, тем более что окровавленные земли были далеки от ее естественных владений. Однако только за последние несколько месяцев она обрела две тысячи новых поклонников, что было поразительным ростом по сравнению с ее предыдущими тяжелыми испытаниями. С большей уверенностью в том, что Бог позади Ричарда не сделает ничего, чтобы украсть верующих, двое других, естественно, не могли сидеть спокойно. Это было особенно верно для богини охоты, которая действительно могла найти естественных поклонников в окровавленных землях.
Хотя они и согласились сотрудничать, самым большим беспокойством по поводу этого божественного Союза была борьба за веру. Даже богиня охоты с трудом находила здесь своих прирожденных почитателей, и сама сила, проявленная Флоусандом и Ио, ясно давала понять, что их Бог намного сильнее этих троих. До тех пор, пока Flowsand начал проповедовать здесь, они теряли верующих и медленно вытеснялись. Они все это время были осторожны, но теперь, когда богиня родниковой воды сделала первый шаг, другие двое тоже не упустили бы такой возможности. После того как захватчики были разгромлены, ее могущество возросло гораздо больше, чем у них, и теперь она была намного сильнее их.
В то время как божества заботились о вере, смертные жаждали золота. По мере того как ситуация на окровавленных землях стабилизировалась, налоговые поступления Ричарда начали расти тревожными темпами. Теперь он получал почти четыре миллиона золотых в год только от караванов, а с добавлением налогов на новых постоянных и временных жителей эта сумма возросла до пяти миллионов. Это даже не считая дополнительных трех миллионов или около того, которые он получит со следующего года после того, как потребует дополнительные 30% прибыли от дворян, которые выступали против него.
И это было только начало. Новые заявки на постоянное место жительства поступали каждый день, и даже когда процедура была сделана долго и сложно после того, как они достигли отметки в 100 000 человек, население росло. Налог на земли Ричарда все еще был довольно мал, и торговый путь был чрезвычайно выгоден. Кроме того, налоги на постоянных жителей были намного ниже, чем для временных резидентов. Постоянное место жительства можно было непосредственно купить за определенную цену, а также шло с любой значительной покупкой земли в пяти основных оазисах. Те, кто был беднее, могли бы служить Ричарду пять лет вместо этого, или они могли бы просто присоединиться к армии и сделать это за три года.
Окровавленные Земли превратились в золотую страну.
Его гномьи союзники в Кузнечном огне также быстро расширялись. Они только что аннексировали три небольших племени, приобретя десять тысяч воинов и во много раз больше рабочих. Однако это не удовлетворило аппетит Бамора; Ричард все еще складывал еду и вино на свой склад, забирая руду.
Когда-то гномы думали, что их руда неисчерпаема, но теперь, когда торговый путь работал на полную мощность, они сразу же обнаружили, что их склады истощаются. Требования от их новых человеческих союзников были просто бесконечны. Это только послужило им дополнительной мотивацией. Большинство гномов никогда прежде не ели такой вкусной пищи и не пили такого вкусного вина, а сам Бамор уже начинал гореть желанием обладать властью, которую давало ему это новообретенное богатство. Впервые гномы почувствовали, что им не хватает шахтеров. Конечно, был короткий путь к получению большего количества рабочей силы, и тот, в котором их человеческие союзники были опытны: они будут вести войну, чтобы собрать рабов.
Это бесконечное требование исходило от самого Ричарда. Вся руда была доставлена прямо в Норленд, где Ноэлин поглощала ее без конца. В конце концов, в настоящее время Норландия ведет сотни планарных войн вместе взятых, так что там был постоянный спрос на материалы для изготовления брони и оружия.
……
Когда Ричард вернулся в оазис Блюуотер, он обнаружил, что Рози практически постоянно живет в лаборатории и комнате для медитации. Теперь у нее была своя собственная жатва, и она могла нарисовать первый из магических массивов, которым он научил ее.
Этот массив был фактически ядром элементарной руны силы, но он был пересмотрен Ричардом, чтобы обеспечить более высокий импульс и, соответственно, был более трудным. Теперь она могла закончить массив за два дня, и хотя она не могла гарантировать успех, как он сделал 80% было достаточно хорошо. Самое главное, что ему потребовалось всего лишь один лишний час, чтобы закончить руну силы, которая была где-то между 1-м и 2-м классами, и эта руна могла быть использована в его дикарском барьере и диких наборах ударов.
Рози почти никогда не спала, просто медитировала, когда ей нужно было отдохнуть. Она полностью проигнорировала его предупреждения о том, что такой образ жизни принесет много вреда; казалось, прошло больше месяца с тех пор, как ее разум действительно успокоился.
Когда элитный рыцарь-гуманоид, которого он оставил охранять лабораторию, подошел и прошептал ему ее расписание, его лицо наполнилось изумлением. Она была почти так же занята, как он, когда плавал в глубоком синем.
В отличие от единственной комнаты, которую он занимал раньше, его лаборатория теперь превратилась в полноценное самостоятельное здание. Гномические алхимические инструменты были импортированы из Норланда, что делало его довольно хорошим даже для стандартов Норланда. Он потратил на нее около двух миллионов золотых, еще три миллиона-и она станет одной из лучших среди лучших.
Миновав вестибюль и общую мастерскую, он поднялся на этаж выше и увидел, что Рози занята работой над массивом данных. На полке стояло десять Зачарованных коробок, в каждой-по два законченных набора. Он только мельком взглянул на готовые изделия, прежде чем сосредоточиться на ритме ее действий, находя ее гораздо более опытной, чем раньше. Казалось, что уровень ее успеха также вырос, и она поднялась до уровня 10.
“Так когда же ты продвинулся?” спросил он, когда она закончила.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
