Ричард сохранял самообладание, пока аукцион продолжался, продолжая покупать предметы с головокружительной скоростью. Несмотря на то, что более трети того, что он купил, не было пожертвовано, он все еще поразил ошеломляющую сумму в 6 миллионов золотых, только 200 000 позади Кардиффа.
Кардифф был далеко не так спокоен; его рубашка промокла насквозь, и он не мог перестать грызть ногти. Только когда его помощник вернулся с маленьким футляром, который содержал двадцать магических кристаллов высокой чистоты, он расслабился, но даже тогда он чувствовал огромное давление. Даже если он выиграет и Лина примет его предложение, он вряд ли получит какую-то прибыль в целом. Кроме того, Лина даже не была частью Пари. Что касается потерь, то потери от этого составили бы почти десять миллионов. Он станет полным банкротом!
Он уже начал жалеть, что согласился на это пари. Ричард все еще выглядел активным, как никогда, даже потратив 10 миллионов золотых! Кардифф никак не мог взять в толк, откуда у Ашерона столько денег, но он уже достиг точки невозврата. Он попросил чашу вина и выпил ее одним глотком, потратив почти 2 миллиона на следующие несколько предметов, чтобы попасть на 8 миллионов золотых. Однако Ричард все еще отставал на 200 000 человек. Королевский мастер рун даже потратил еще один миллион на несколько единиц эпического снаряжения, которое он держал при себе!
Суета окружающих дворян давно улеглась. Никто не понимал, как Ричарду удалось раздобыть больше 13 миллионов золотых, но, похоже, у него их еще оставалось немало. Казалось, он даже не смутился, Потратив такую сумму, и все еще был полон энтузиазма, как и в самом начале. Некоторые люди даже начали задаваться вопросом, не продали ли Архероны за последнее время оборудования на сумму более десяти миллионов золотых.
Гатон однажды сказал Ричарду, что есть простой способ изменить людей, которые высмеивают их за то, что они выскочки; власть. Со временем он пришел к пониманию, что богатство работает так же хорошо. Отвращение и презрение быстро сменились восхищением и уважением, даже завистью. Люди все еще будут ненавидеть его втайне, но у них не хватит духу презирать его публично.
Ричард бросил взгляд на Кардиффа и рассмеялся: — Ты хочешь продать какие-то территории, Карден? Похоже, что ваши средства … недостаточны.”
— Не … — лицо Кардиффа вспыхнуло от смущения, но он заставил себя остановиться и успокоиться. Насмешка и презрение в глазах Ричарда сделали его кровожадным, но он знал, что не стоит впадать в неистовство. В конце концов, он проглотил свои угрозы. Принц Найрис все еще был здесь, как и многие другие дворяне. Если он сейчас начнет действовать, то его назовут человеком, лишенным самообладания.
Кардифф хорошо знал, что восприятие является важной частью благородства. Проигрыш этой ставки приведет только к финансовым проблемам,но потерянное уважение будет нелегко вернуть. Семья, которую никто не уважал, была всего лишь скелетом, готовым рассыпаться в прах.
Ричард покачал головой, сожалея, что Кардифф не проглотил наживку, и повернулся к аукционисту. За долю секунды он увеличил свое пожертвование до 10 миллионов золотых, полностью победив Кардифф. Граф тяжело дышал, все его тело напряглось, когда он протянул руки к футляру, но ничего не нашел внутри.
Таким образом, аукцион подошел к своему завершению. Последний предмет был не один кусок, а в общей сложности 200 комплектов зачарованной кольчуги, которая подходила для большинства типов войск. Каждый комплект был лишь немного хуже, чем кусок оборудования эпического класса, и стартовая цена аукциона составляла 30 000 золотых каждый. Это был стандарт для аукционов в Норленде; все полезное в планарной войне обычно доводилось до конца.
Цена оборудования массового производства обычно была очень точной, и не будет прыгать слишком много даже на аукционе. Ричард в конечном итоге купил все наборы по 36 000 золотых каждый, планируя использовать его для вооружения дронов или какой-то такой вещи. Это заставило всех присутствующих задохнуться от шока; он потратил более 20 миллионов золотых!
Вся краска отхлынула от лица Кардиффа, когда он понял, что ему суждено проиграть это состязание. Однако, увидев, что Ричард достал еще несколько векселей от королевской семьи, он наконец потерял контроль и зарычал: “ты жульничал! Эти деньги от королевской семьи, а не от тебя! Я еще не проиграл это пари!”
— Я же говорил тебе, Кэндри, чтобы ты продала несколько территорий, если хочешь иметь больше денег для конкуренции.”
Найрис резко встал, апатия сменилась яростью “ — Кардифф Тьюшер, следи за своим языком! Если вы хотите намекнуть, что королевская семья помогает кому-то обмануть в Пари, попросите главу вашей семьи поднять его в суде! Император и Ассамблея проведут расследование, чтобы убедиться в справедливости этого пари!”
Кардифф не нашелся, что ответить на это заявление. Независимо от того, какова была правда, обсуждение этого вопроса в суде не принесет ему ничего хорошего. Если Найрис действительно помогал Ричарду, то Тьюшеры поссорились бы с четвертым принцем. А если бы все было иначе … он содрогнулся при одной только мысли об этом. Даже его собственная семья не согласилась бы взорвать это. В конце концов, это была его собственная потеря; если бы они пошли в суд, это сильно повлияло бы на репутацию всех Тьючеров.
Все последователи Кардиффа выглядели такими же побежденными, как и он сам, особенно тот мужчина средних лет, который разорвал деньги Лины. Они смотрели на Ричарда, как на какое-то чудовище, не в силах поверить в происходящее.
Двадцать миллионов золотых, и все авансом! Кто вообще мог столько потратить на одном аукционе?
При более чем сотне дворян, присутствовавших в качестве свидетелей, у Кардиффа не было ни малейшего шанса отказаться от Пари. Однако деньги у него давно кончились. Единственным оставшимся выбором было заплатить землей; за 3 миллиона золотых он должен был бы отказаться от территории виконта.
Ричард задумался на мгновение и предложил пересчитать территорию на 10% выше ее стандартного значения, если он выберет сам. Это было более чем 200 000 золотых сбережений, поэтому Кардифф быстро согласился. Вскоре ему принесли карту его земель, и Ричард выбрал территорию виконта лифа, которая была несколько ближе к замку Блэкроуз.
Слуга, посланный королевской семьей, быстро отметил документ и отослал его обратно, а Ричард послал охранника, чтобы сообщить управляющему, чтобы он позаботился об оставшихся формальностях. Таким образом, ставка перешла в самый зрелищный сегмент.
Все знали, что Ричард был магом, а Кардифф-воином. Даже при том, что лицо было самой слабой частью человеческого тела, святой, безусловно, мог вложить в него достаточно энергии, чтобы тщательно защитить его. Эта энергия подействовала бы даже на любого нападающего; рука мага была бы окровавлена, если бы он ударил Святого по лицу с полной силой.
Кардифф встал посреди аукционного зала и наклонился вперед, улыбаясь Ричарду: «Ну же, давай покончим с этим!- Он внезапно обрел свою элегантность и самообладание, прекрасно играя роль благородного сына.
Глаза Ричарда на мгновение тускло вспыхнули, когда он подошел к Кардиффу. Граф почувствовал, как волосы у него встали дыбом, как будто все его существование было увидено насквозь в одно мгновение. Это оставило его в холодном поту.
“Вы уверены, что хотите сделать это именно так?- Спросил Ричард, останавливаясь.
— Я не понимаю, о чем вы говорите, — Кардифф на мгновение вздрогнул, но быстро успокоился. — я не понимаю, о чем вы говорите.”
Граф уже направил всю свою внутреннюю энергию на лицо, что было незаметно для большинства из-за специфических приемов, которым он обучался. Это было огромное количество энергии, которая разрушила бы руку обычного мага, но ответная реакция от удара также разорвала бы его собственную кожу. Обычно это было бы проигрышной ситуацией, но Кардифф сегодня понес свою справедливую долю потерь и не заботился о небольшой боли. И хотя раздробленные руки были тривиальны для обычных магов, Ричард был рунным мастером! Пара Конюхов была ядром его карьеры!
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
