Глава 26
Кровавая Приманка
Фазер с минуту стояла молча, закрыв глаза. Когда она снова открыла их, темно-зеленый огонек начал гореть глубоко внутри, превращаясь в кроваво-красный. Потрескивающие звуки раздавались по всему ее телу, когда она становилась немного выше, ее аура становилась все более мощной.
Она подняла руку и пристально посмотрела на него, бледно-малиновая прядь появилась на кончике ее пальца в ответ. — Итак, уровень 11, эти эльфы питательны. Еще 50 для уровня 12 … 150 для уровня 13 … 450 для уровня 14’ — она подсчитала про себя.
Короткий меч, торчащий у нее из груди, был вытащен и брошен на обочине дороги без единого взгляда. Рана на ее левой груди не пролила ни капли крови, и сразу же после нее остался длинный неглубокий шрам.
Грудная полость фазера была плотно набита костями и мышцами, последние несли в себе способность накапливать энергию. Всякий раз, когда в нее вонзался чужеродный предмет, мышцы заставляли специальные кости крепко сжимать захватчика; сердце было не ее слабостью, а ловушкой.
— С последним мы уже разобрались, господин, — послала она сообщение, поворачиваясь и направляясь к Ричарду.
Как творение праматери, она имела особенно сильную духовную связь с Ричардом, которая превосходила всех, кроме Водяного цветка. Когда душевная сила Ричарда возросла в Фейлоре, они смогли общаться по этой связи.
……
Перегруппировавшись с фазером и Водяным цветком, Ричард вынес бесчувственного друида из джунглей. Эльфийские воины, пытавшиеся спастись бегством, попали в засаду и были убиты, но, не зная толком, сколько времени потребуется, чтобы добраться до места, он хотел избежать ненужных осложнений.
Троица быстро отступила из леса, зная, что они будут в безопасности, как только выйдут на открытое место. Как только они вышли, Ричард не спешил возвращаться в сам город; он ждал, пока Агамемнон тоже выйдет, держа в руке волшебный посох, покрытый листьями. Это был посох природы, из тех, что так любят друиды.
“Я был неосторожен, — выдавил юноша улыбку, — добыча убежала, и все, что я получил-это руку и эту проклятую штуку.”
Однако Ричард уже был поражен: Агамемнон оказался даже сильнее, чем он ожидал. Он сам обладал многими особыми способностями, которые делали его пригодным для этой попытки; в частности, Руна его природных владений и эльфийская кровь. На самом деле, он был лучше приспособлен к лесу, чем сами эти эльфы. Тем не менее, пантеры, в которых могли превращаться друиды, были невидимы, и обнаружение их присутствия требовало немалой удачи. Он ожидал, что Агамемнон вернется с пустыми руками.
Ричард легко поймал свою жертву из-за неопытности подростка. Тем не менее, Агамемнон действительно нашел его сам и даже потребовал руку и посох природы, который был практически их второй жизнью. Надо было знать, что во время засады Агамемнон держал в руках не свой легендарный молот, а обычный меч.
Ричард оглянулся на густые джунгли, размахивая друидом в своих руках, — давайте вернемся, эльфы могут сделать некоторые заметные движения Завтра.”
Когда они вернулись в город, он позвал Агамемнона и указал на бесчувственного друида: “у этого маленького панка есть настоящий дух, мои люди, возможно, не смогут ничего из него вытянуть. Почему бы тебе тоже не прислать своих, и мы посмотрим, что можно сделать?”
Агамемнон пристально посмотрел на Ричарда и кивнул:”
Ричард улыбнулся, передавая юношу Олару и давая ему некоторые указания, прежде чем отправиться отдыхать. Пребывание в чрезвычайно влажном лесу было далеко не приятным, и маловероятным, поскольку казалось, что какой-то мох начал расти над ним в течение короткого периода времени.
……
На следующее утро городские ворота открылись, как обычно. Три взвода воинов вышли в строю, начав рубить деревья. Войско все еще возглавляли элитные гуманоидные рыцари, но на этот раз их Алые доспехи были украшены золотыми узорами. На их нагрудниках красовалась новая эмблема, изображавшая древо мира на фоне вулканического вулкана. С таким сложным гербом и блестящими доспехами, даже идиот понял бы, что эти элиты имели огромное значение.
Ричард небрежно объяснил Найрису, что на досуге он придумал свой личный герб, приводя в бешенство принца, которому было почти до смерти скучно. Герб был началом новой ветви семьи; что-то, что Ричард определенно был компетентен сделать. Единственное, чего ему сейчас не хватало, — это связей и капитала.
Пока беспокойный юноша причитал, Агамемнон молча стоял рядом с ним. Выражение его лица было непроницаемо, но его рука гладила волосы Найриса.
Хотя никто не упоминал об этом, Ричард уже заметил, что знаки отличия на солдатах Агамемнона также были нерегулярными. Основным гербом 200 сангвинарных гвардейцев был белый щит, украшенный тремя золотыми лилиями, гербом семьи Железнокровок. Каждая ветвь имела свои собственные вариации на вышеизложенное; например, личный герб Великого Герцога Айронблада имел горизонтальный меч, заменяющий кровь, капающую с лепестков. Однако эти кровожадные стражники имели три лилии против крылатого небесно-голубого щита. Это был вариант, который он никогда раньше не видел.
Воины болтали и шутили, как обычно, входя в приподнятое настроение. Ночной набег Ричарда и Агамемнона, в результате которого один друид был взят в плен, а другой тяжело ранен, значительно укрепил их решимость. Это был явный признак того, что туземцы вообще не стоили того, чтобы их бояться. Как и говорил Ричард, они срубят все эти проклятые деревья, пока не доберутся до логова эльфов. В этот день они действовали особенно эффективно.
Ходячие леса все еще виднелись в ночи, но хотя у Ричарда и Агамемнона не было никаких планов нападения, было видно, как паникуют друиды. Количество присланных деревьев было даже вполовину меньше того, что обычно видели.
Единственным осложнением было то, что юный друид упрямо сопротивлялся допросу. У него была железная воля, с которой даже Ричард не мог сравниться. Искусный дознаватель вроде Олара и двух подчиненных Найриса исчерпал все возможные уловки, но это не возымело никакого эффекта. Душа юноши была защищена оболочкой зеленой энергии, защитой леса, которая делала любые заклинания, воздействующие на разум, бесполезными.
После целого дня напряженной работы все остальные начали высказывать свои собственные идеи. Тирамису хотел поджарить свою левую ногу-предложение, поддержанное фазером. Шерр и несколько других тоже препирались, в основном с некоторыми нетворческими предложениями об ампутации мальчика, что было даже не так страшно, как то, что хотел сделать огр.
Мастер Памир предложил изнасиловать довольно красивого мальчика вместе с несколькими сильными мужчинами, чтобы нанести ему психологическую травму, но физический вред был лишь запоздалой мыслью. У этого великого мага, по-видимому, были довольно странные фетиши. Однако Ричард сомневался, что такой метод сработает. Животные превращения друидов не были чисто физическими; их разум также был несколько изменен. В Норленде не было недостатка в друидах, которые теряли себя в своих превращениях, становясь низменными животными.
Поступило множество разнообразных предложений, но ни одно из них не было осуществимо. Кто-то предложил вернуть друида обратно в Норландию и использовать божественную милость Вечного Дракона, чтобы устранить барьер на его душе, но это было слишком дорого для любого потенциального использования.
Ричард придумал свой собственный план, предписывающий последовательный график пыток, который оставлял молодому человеку только полчаса сна в день. Чаще всего допрос был игрой в терпение.
На следующий день три лесозаготовительные группы отправились в путь, как обычно. Один из них целился в редкий лесок на краю поляны, только что объявленный друидами прошлой ночью. Теперь они были достаточно опытны, чтобы понять, что эти новые деревья требовали меньше усилий для вырубки, сосредоточившись на них, прежде чем обратить свое внимание на местные деревья.
Взвод рассредоточился по джунглям,несколько дюжин дровосеков каждый под защитой двух телохранителей. Элитный гуманоидный рыцарь команды патрулировал окрестности в качестве меры предосторожности.
Именно тогда ситуация резко изменилась.
Дюжина древних деревьев оживилась, свирепые лица появились на их стволах, когда они злобно замахнулись толстыми ветвями на окружающих воинов. Некоторым солдатам едва удалось вовремя поднять щиты, но они были отправлены в полет. Те, у кого не было щитов, закончили свои дни с раздробленными костями.
В одно мгновение число жертв исчислялось десятками.
Элитный гуманоидный рыцарь был окружен четырьмя треантами. Он мрачно взмахнул мечом, чтобы срубить ту, что была перед ним, но с семью или восемью ветвями на каждой из них было почти невозможно избежать столкновения. Он увернулся от атак сзади, но получил удар в бок, и его коня пронзили несколько ветвей. Его плечо сильно ударилось об огромную ветку, и он упал на землю.
Элитный рыцарь сплюнул кровь изо рта, пытаясь подняться, но внезапно из джунглей вылетело семя и приземлилось прямо на его тело. Неисчислимое количество виноградных лоз резко проросли, крепко удерживая его в течение нескольких секунд. Виноградные лозы были более упругими, чем сталь; сколько бы рыцарь ни боролся, все было напрасно.
Четыре эльфийских воина спрыгнули с деревьев, как призраки, каждый с виноградной лозой в руке. Они подняли гуманоидного рыцаря и немедленно отступили в джунгли, исчезнув в море деревьев. Один из друидов поблизости махнул своим посохом природы и превратился в пантеру, его силуэт медленно исчезал из поля зрения.
На краю леса дюжина треантов все еще преследовала человеческих воинов. Они были примерно эквивалентны уровню 14, но с упругостью и силой, намного превосходящими человеческий на том же уровне, солдаты были бы только убиты.
Свет сиял от далеких городских стен, когда силовые установки Ричарда летели к полю битвы. Когда прибудут Шерр, Найрис, Агамемнон и остальные, вместо них будут убиты трианты.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
