Мудрость И Выживание
Ричард ответил на вопрос плавучего эльфа своим собственным: «ты-Древо Жизни?”
“Утвердительный ответ. Я говорю с вами через одного из моих опекунов.”
Он наложил заклинание обнаружения на эльфийского воина в воздухе, заметив, что его жизненная сила быстро истощается. Было совершенно очевидно, что обладание огромным сознанием Древа Жизни далеко выходило за пределы возможностей этого единственного воина.
Чтобы общаться с такой огромной формой жизни, как Древо жизни, человеку нужна была либо сила, чтобы поддерживать ее сознание, либо талант, чтобы гармонировать с ней. Этот эльф не обладал ни тем, ни другим, поэтому ему пришлось заменить силу жизненной силой.
“Похоже, ты не дорожишь жизнью этих стражей, — заметил Ричард.
— Их долг-защищать меня, их судьба-жертвовать собой ради меня.- Остальные эльфы, похоже, не возражали против этого заявления.
— Тогда тебе не следует говорить о смерти и разрушении, — рассмеялся Ричард. — я знаю, что это такое. Наши принципы и точки зрения различны, я здесь не для того, чтобы урезонить вас. И все же, у меня есть шанс. Вы, кажется, обладаете мудростью, к которой другие деревья жизни могут только стремиться, поэтому убедите меня не рубить вас и не забирать ваше ядро. Ваше тело представляет для нас большую ценность.”
Древо Жизни на мгновение замолчало, прежде чем спросить: “Что ты предлагаешь?”
“Зависит. Что вы можете сделать для нас? С твоей сердцевиной мы можем получить многое: силу, мощное божественное оружие, долгую жизнь… — Ричард расслабился, говоря это, и Найрис тоже разволновался. Чем более разумным было это древо жизни, тем более драгоценным оно становилось. Сердцевина дерева была действительно редким подношением, которое могло привести к большей жертве, но живое дерево было даже более ценным, чем это.
К этому моменту плавучий эльф был полностью лишен жизни. Древо жизни без колебаний отбросило его в сторону, подняв другого воина, который был взят в плен и завладел его разумом. Весь процесс занял несколько минут, достаточно времени для дерева, чтобы придумать плюсы и минусы.
“Могу я узнать, с какой целью вы пришли сюда?- медленно спросило Древо Жизни.
“Мы здесь для завоеваний и ресурсов, а не для бесконечных грабежей и разрушений.- Увидев, как дерево затихло от этого заявления, Ричард напомнил ему: — эти эльфы больше не твои защитники. Они принадлежат мне, так что если ты хочешь использовать их жизни без конца, я просто возьму твою сердцевину.”
Это заставило дерево оставить свое молчание, говоря тихим, протяжным голосом: «Если ты живешь на моем теле, ты можешь впитать естественное дыхание жизни, которое я выпускаю, чтобы укрепить себя быстрее. Я также собираю всю жизненную силу в лесу и сгущаю ее в вечную родниковую воду, что-то, что может исцелять жизни и обеспечивать жизненные формы с низкой плодовитостью рождают свое потомство. Моя родниковая вода может позволить десяти эльфам забеременеть каждый год, но более могущественному существу потребуется больше ее.”
Многие из присутствующих были удивлены, что побудило Найриса задать несколько ключевых вопросов: «на каком круге существ можно использовать вечную родниковую воду, можно ли скормить ее священным животным? Кроме того, насколько сильным нужно стать, прежде чем он потеряет силу?”
“Насколько мне известно, нет предела использованию вечной родниковой воды. Он также может быть использован на священных животных, но истинно-кровное животное, вероятно, потребует большого количества. Даже нескольких десятилетий родниковой воды может оказаться недостаточно.”
Ричард был несколько смущен этим вопросом, тихо спросив на ухо Найриса:”
— Чтобы заставить дракона отложить яйцо.”
Ричард был чрезвычайно взволнован, услышав это, но даже не моргнул глазом перед Древом Жизни: “этого недостаточно, что же еще?”
Услышав, что Ричард намеревался захватить самолет, а не уничтожить его, Древо Жизни уже решило пойти на компромисс. Его тон стал еще мягче “ » каждое десятилетие я выращиваю плод, полный жизненной силы. Если его употреблять, он увеличит естественную продолжительность жизни человека примерно на десять лет.”
Все немедленно пришли в восторг от этой перспективы. Плоды жизни были легендарным сокровищем в Норленде, чрезвычайно редким, чтобы найти. Теперь, когда большинство эльфийских племен исчезло с главного континента, люди постепенно забыли о них. Даже Ричард забыл о плоде жизни в присутствии того самого существа, которое могло бы Его сотворить.
Обычные деревья жизни, которые поддерживали небольшие эльфийские племена в Норленде, не могли приносить плоды жизни. Казалось, что уникальная среда Лесной равнины позволяла дереву приносить плоды. Вечная родниковая вода и плоды жизни определенно имели большую ценность, чем одноразовое жертвоприношение с использованием сердцевины дерева, главным образом потому, что был постоянный источник их. Отчасти это было связано с тем, что сердцевину дерева нужно было вырезать и обработать, прежде чем его можно было отправить обратно в Норленд через портал. Книга времени Flowsand могла бы действовать как промежуточный алтарь, но она нуждалась в гораздо большем обновлении, прежде чем потеря в Божественной благодати стала приемлемой.
“А что же еще?- Продолжал спрашивать Ричард.
“Мои молодые ветви — один из лучших материалов для изготовления Посохов природы, но их не следует брать слишком много, чтобы не навредить мне. Можно выделить только две из этих специальных ветвей.”
Это также можно было бы считать дополнительным выигрышем. Именно тогда Ричард вспомнил кое-что еще, спрашивая: “не могли бы вы избавить нас от давления воли леса?”
“Утвердительный ответ. Пока вы едите один из моих листьев, лес признает вас и позволит вам без проблем передвигаться по частям под моей юрисдикцией. Мой радиус действия составляет около ста километров; мне нужно будет расти дальше, чтобы расширить его.”
Ричард быстро обрисовал в уме этот диапазон. Это дерево находилось примерно в 230 километрах от плоских ворот, а сами ворота делали все в радиусе ста километров безопасным. Однако это все еще оставляло между ними тридцатикилометровую опасную зону; если единорог не будет доставлен, даже такой святой, как Шерр, не сможет безопасно преодолеть все расстояние. “Это немного маловато. Есть ли другие способы ослабить волю леса?”
Древо жизни довольно долго молчало, но предложение, с которым оно вернулось, было удивительным: “ … срежьте деревья. Каждое срубленное дерево ослабляет волю леса, а километровая тропа позволит обеспечить абсолютную безопасность в его центре. Кроме того, те, кто съел мои листья, смогут гораздо легче противостоять воле, даже находящейся вне моего контроля.”
Ричард кивнул: тридцать квадратных километров рубки леса были вполне осуществимы. Затем он задал свой последний вопрос: «сколько деревьев жизни существует в этом лесу, и есть ли какие-нибудь мировые деревья?”
«Я один из 36 человек. Могучее древо мира существует в далеком регионе, о котором я ничего не знаю.”
“А вы можете определить местоположение деревьев жизни?”
Древо Жизни на некоторое время замолчало, в конце концов отвергнув его: “мои извинения, это превосходит мои инстинктивные приказы. Если я укажу их местоположение, я немедленно распадусь. Все деревья жизни имеют невидимые связи друг с другом, и я могу действовать только в рамках наших правил. Самое большее, что я могу сделать, это открыть, что есть три дерева жизни, окружающих ваш город, одним из которых я являюсь.”
— Хорошо, этого будет достаточно, — Ричард больше не настаивал, — у тебя есть какие-нибудь фрукты прямо сейчас?”
Ствол дерева слегка дрожал, как будто оно страдало от мучительной боли. Ветка медленно вытянулась из самой глубины кроны, свисая вниз перед Ричардом с зеленым плодом на конце. Кожура была почти прозрачной, что позволяло видеть, что она заполнена жидкостью, похожей на жадеит. Он испускал легкий аромат; просто вдыхая его, можно было бы освежиться.
Это были дополнительные десять лет жизни!
Ричард первым пришел в себя и, оглядевшись вокруг, увидел, что многие все еще смотрят на плоды в трансе, а некоторые глубоко задумались. Шерр явно хотел попробовать, а Памир выглядел побежденным и беспомощно качал головой. Лина посмотрела на Ричарда; дракон-маг все еще мог вызвать Кало, их самую большую козырную карту прямо сейчас.
Нирис и Агамемнон тоже быстро пришли в себя. Они повернулись к Ричарду, и первый пожал плечами: “давай сначала оставим это дело у тебя, а о распределении мы поговорим позже.”
Поскольку Найрис уже высказал свою позицию, подчиненные, естественно, тоже отказались от всех своих желаний. Ричард не стал отказываться, достав свой футляр с изображением бриллианта и положив туда фрукты. Когда сорвали плод, дерево снова задрожало.
Ветка не была убрана после того, как был сорван плод, голос дерева звучал еще раз: “это может быть использовано в качестве материала для посоха природы, и листья могут контролировать волю леса.”
Ричард сорвал листья и дал каждому присутствующему по одному, взяв еще несколько сотен и положив их в коробку. Его элита примет их, когда он вернется.
Эта экспедиция была полна достижений. Ричард посмотрел на Древо Жизни, “если другие эльфы выяснят твою ситуацию, они попытаются схватить тебя обратно или уничтожить?”
“Они не уничтожат меня, это противозаконно. Однако они сделают все возможное, чтобы уничтожить вас и позволить мне вернуться к ним естественным путем. Я обещаю вам, что до тех пор, пока все солдаты, которых вы оставляете защищать меня, не разбегутся или не падут, я буду оставаться на их стороне в битве.”
Ричард улыбнулся, похлопав по ветке перед собой “ » отлично! Я рад, что мы смогли прийти к взаимопониманию.”
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
