Ранним утром следующего дня Ричард лично повел две тысячи кавалеристов на север, направляясь прямо к Империи Железного треугольника. Они немедленно уничтожили пограничную охрану, состоящую из 4000 пехотинцев, даже не потрудившись следовать за ними, поскольку они проносились через территорию на 200 км каждый день. Всего за одну неделю граф, три виконта и семь баронов потеряли свои личные армии, дюжина замков была стерта с лица земли до того, как армия ушла так же внезапно, как и появилась.
Реакция империи была довольно быстрой. Они быстро собрали 3000 тяжелых кавалеристов, чтобы преследовать их, с двумя более сбалансированными армиями на хвосте. Однако как раз перед тем, как они покинули земли Империи, Ричард внезапно приказал своим войскам повернуть назад, чтобы сразиться с тяжелой кавалерией в долине Папен, уничтожая солдат, которыми они всегда гордились.
Ричард уехал слишком быстро, не оставив армии ни единого шанса для преследования.
На следующий день Салвин узнала о сражениях и, кашляя кровью, тяжело заболела. Три тысячи кавалеристов были численными солдатами, которые служили ему, но битва была организована непосредственно империей, не давая ему никакого уведомления. Батальон даже не возглавлял один из его собственных генералов! Хотя он прекрасно знал, что ни один из его генералов не сможет победить Ричарда, потеря этих солдат была огромным политическим ударом.
Его многочисленные враги в Империи начали делать свои ходы. Рислант уже много раз критиковал его неудачи, полностью обвиняя его в том, что они истощают армию. Хотя он и не преуспел в битве против Церкви дракона, ему все же удалось осадить город и захватить его земли. У него, по крайней мере, было несколько побед в разгар его потерь.
Теперь все в империи знали, насколько велика угроза Ричарда. Их критика в адрес Салвина была вызвана главным образом политическими мотивами; они знали, насколько силен был принц и что кто-то другой потерпел бы гораздо более жестокое поражение. Власть имущие начали обсуждать направление движения на юг после завершения сражений на востоке и западе, но Салвин знал, что это, скорее всего, не будет иметь к нему никакого отношения.
Ричард объявил о своем прибытии с несравненным великолепием, но однажды днем он молча ушел вместе с Флоусандом. Этой короткой кампании будет достаточно, чтобы закрыть дворянство Королевства Секвойя, гарантируя, что они не посмеют обмануть его в отношении налогов.
Уходя, он взял с собой дюжину лошадей, специально созданных праматерью, более сильных, чем те, которых Шумпетеры разводили для рыцарей медвежьей стражи. Даже в Священном союзе, это были бы первоклассные лошади для обычных рыцарей рун. Эти дроны даже продержались десять лет, а не обычные три, что делает руны на них гораздо более значительными и полезными. Он также перевел еще шесть свободных Археронов.
Хотя сама стоимость платы за телепортацию оставляла его в подавленном настроении— лошади стоили столько же, чтобы перевести солдат— у Ричарда было еще шесть рыцарей рун, когда он вернулся в Норландию. Учитывая, что четверо из них все еще защищали Лесной самолет, теперь у него был полный отряд.
……
В Норленде наступила ночь, и Ричард отправился на кладбище на плавучем острове. Поскольку у него не было срочной необходимости находиться на Лесном плане, он решил провести день здесь.
Он все еще помнил, как Гатон сидел на одном из шести надгробий наверху, рассказывая ему о многом и демонстрируя секретные мечи серебряной Луны. Думая об этом, помимо уничтожения, которое он в какой-то степени преодолел, он все еще нуждался в опыте в других позициях. Его использование их во времена кризиса было главным образом вызвано силой его лунной силы и ничего больше; все еще были пути, чтобы пойти, прежде чем он сможет действительно показать свою силу.
Он довольно долго бродил вокруг вулканического кратера, прежде чем наконец выбрал место выше надгробий Археронов, которые пробудили свои истинные имена, оставив на нем след. Это было то место, куда поместят его мать.
Стоя на самой вершине вулкана, он оглядел это независимое пространство. Магма все еще бурлила в кратере; если бы он прыгнул туда, то не сомневался, что немедленно превратился бы в пепел. Однако проход, по-видимому, не был закрыт; вероятно, на другой стороне было незнакомое пространство. К сожалению, у него не было сил прорезать магму и исследовать ее.
Он поднял глаза к небу, но увидел лишь движущийся красный цвет без какого-либо определенного источника света. Глядя на купол в течение любого времени, можно было бы нервничать. Гробницы Архерона определенно скрывали огромную тайну.
Но тогда какая семья, которая сумела утвердиться в Фаусте, этого не сделала? Ричард просто нашел место рядом с кратером и сел. Он только планировал обдумать некоторые вещи, но через несколько мгновений его естественным образом затянуло в состояние глубокой медитации. На этот раз его родословная Ашерона чувствовала себя исключительно могущественной; вне астральной ветви родства, его эльфийская родословная была сильно подавлена.
Число астральных лучей, которые должны были появиться повсюду вокруг него, значительно уменьшилось, но их заменили огненные облака, которых он никогда раньше не видел. Думая, что это просто как-то связано с чужим пространством, он небрежно развернул свое сознание и начал хватать то, что мог. Эти темно-красные облака казались немного более мощными, чем лучи класса 2, но сила, которую они содержали, была слишком яростной. В тот момент, когда его сознание вошло в контакт с ними, он почувствовал острый взрыв боли, который заставил его поморщиться.
Однако в этой боли было что-то знакомое, что делало ее легче переносить. Он, естественно, сделал то же самое, что делал каждый сеанс медитации, вводя огненное облако в свое тело. В тот момент, когда он вошел в него, энергия немедленно рассеялась в родословной Ашерона, чтобы оставить лаву кипящей еще яростнее.
Он протянул руку и поймал еще одно облако. У него не было какой-то определенной цели или цели, его разум был рыболовной леской, которую он выбрасывал наугад, но каждый бросок сматывал все больше красных облаков. Тем не менее, число людей вокруг него просто продолжало увеличиваться, до такой степени, что там было больше облаков, чем он мог реально поглотить. Вскоре он понял, что это не было вызвано удачей. Каждый раз, когда его разум был послан, эти огненные облака приближались, хаотическая энергия притягивалась к его сознанию.
Спустя долгое время его тело внезапно задрожало, и он медленно открыл глаза. Наконец-то он достиг 14-го уровня.
С его бассейном маны, проходящим через это узкое место, его родословная Archeron постепенно повышалась в температуре. Вскоре его кровь закипела, пылающий жар внутри становился невыносимым, даже когда его дыхание, казалось, воспламенилось. Как ни странно, переносить такую жару оказалось не так уж трудно, как он ожидал.
Лава внутри жерла вулкана вздымалась, странно невесомые черные камни взлетали в воздух. Одна из них проплыла мимо Ричарда, и он инстинктивно подул на нее. Из его рта вырвалась огненная струйка, тут же прожигая дыру в скале; расплавленное ядро медленно капало вниз.
Он молча смотрел на Черную скалу, пытаясь понять, что ужасающая сцена перед ним была результатом его собственных действий. Однако еще до того, как он почувствовал хоть какой-то шок, из его родословной Архерона вырвалась целая серия символов. Казалось, у него не было конца, и за пределами ослепительного золотисто-красного цвета в начале все остальное было мутным и тусклым. Когда этот ведущий символ всплыл в его сознании, он, естественно, понял его значение.
Дизмасон … Разрушение. Он понял, что это была первая часть его истинного имени, частица силы, которая привела его в контакт с законами существования.
Для него существовали тысячи путей, но он выбрал смертельность в качестве своего основного фокуса. Теперь же казалось, что это решение повлияло на его дремлющее истинное имя; возможно, именно поэтому ему удалось пробудить жертву.
Когда он вспомнил о чрезмерно долгом отдыхе, который еще предстояло разбудить, внезапная мысль поразила его. Может быть, настанет день, когда он посоревнуется с Маунтинси за то, чье имя длиннее? Он не смог удержаться от улыбки.
Однако период восторга был недолгим. Ричард почувствовал жар, исходящий из его тела, который становился невыносимым; сила, скрытая глубоко в его родословной, не казалась такой уж горячей, но она обожгла бы его при соприкосновении. Он поднял руки, чтобы сформировать огненный шар перед своими глазами, закручиваясь в спираль, не рассеиваясь вообще. Он уже мог контролировать заклинание 3 класса, как будто это была одна из его конечностей. Однако этот огненный шар сильно отличался от тех, что были раньше; внутри него текла какая-то темнота, которая делала его более тяжелым, более сгущенным. Этот огненный шар, казалось, был вещественным.
Он щелкнул запястьем, и огненный шар полетел через кладбище. Он медленно пересек десятки метров, прежде чем взорваться темно-красными волнами огня, которые рассеялись во всех направлениях, клочья пламени мягко падали повсюду. Большая часть пламени упала в вулканический кратер, а остальные повисли на каменных стенах. Несмотря на явную нехватку топлива, они рассеялись лишь спустя долгое время.
Он засунул руки в карманы и встал у жерла вулкана, глядя вниз на кипящую магму. Ему казалось, что он говорит двумя словами одновременно; одна часть его разума была горячей, как кипящая лава, а другая заключена в ледяной лед. Огненный ветер продолжал подниматься из кратера и трепать его волосы, два вулкана отражались в его темных глазах.
Ричард не знал, быстро или медленно он пробуждал свое истинное имя, приближаясь к девятнадцати годам. Однако теперь, когда у него было клеймо Ашерона, оно было вырезано глубоко внутри него. Это было бы трудно стереть.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
