Боевой Товарищ
Огромное насекомое летело над залитыми кровью землями со скоростью ста километров в час. Его торс был ненормально большим по сравнению с головой и животом, три пары крыльев яростно хлопали, чтобы удержать его в воздухе на несколько сотен футов. По бокам его стояли десятки летучих мышей, образуя небольшой воздушный легион.
Темная фигура появилась в конце горизонта, быстро увеличиваясь в размерах. Заметив гигантское насекомое и летучих мышей, эта хищная птица немедленно определила, что они были редкими деликатесами, и громко закричала. Его крылья начали хлопать быстрее, когда он направился прямо к группе.
Хотя несколько летучих мышей окружали насекомое, они были только 8-го уровня и не могли сравниться с силой своего охотника 15-го уровня. Это был орел железного вереска, обитающий на окровавленных землях, одно из самых злобных существ в экосистеме. Зубы и когти летучих мышей не могли даже пробить его естественную броню, в то время как Орлиный клюв проглатывал летучую мышь с каждым ударом.
Даже съев всех летучих мышей, эта пятиметровая птица была едва ли удовлетворена. Однако, как только он повернулся к гигантскому насекомому, он увидел десятки сложных глаз, освещающих голову и спину его жертвы. Пронзительное Эхо пронзило его разум, пронзительный звук немедленно заставил его отключиться.
— Тук! Орел тяжело ударился о землю, приходя в себя от сильного удара. Однако от падения у него слишком кружилась голова, чтобы лететь, и он беспомощно хлопал крыльями. Гигантское насекомое уже воспользовалось этой возможностью, чтобы спуститься с неба и снова пронзительно закричать в голову птицы. На этот раз он уже не выздоровеет.
Два крика души были пределом возможностей этого насекомого. Теперь он был очень слаб и голоден, его мощные зубы пронзили череп орла на одном дыхании. Он не был предназначен для борьбы, вся его грудь была занята мозгом. Это было то, что праматерь называла клонированным мозгом, концентратором, который мог передавать ее приказы дронам, находящимся далеко за пределами ее нормальной досягаемости. При особых обстоятельствах он мог бы даже действовать с определенной долей автономии.
……
Победа гангдора совершенно потрясла знатность в окрестностях окровавленных земель. Косатки были самой могущественной группой работорговцев на этой территории, поддерживаемой герцогом Фелсиком из Империи Железного треугольника. Когда тела его членов были воздвигнуты на деревянных столбах рядом с разрушенным контрольно-пропускным пунктом, когда даже его святой был раздет и повешен без достоинства и чести, работорговцы региона почувствовали настоящий страх.
Когда Ричард вернулся в Фейлор, письма с протестами и осуждением были сложены на его столе. Он отослал Флоусанда отдохнуть, а сам сел за свой стол, небрежно взяв несколько документов из верхней стопки и открыв их. Все эти письма, казалось, были жалобами на то, что Гангдор без всякой причины нападает на рабовладельческие группы знати в окровавленных землях.
Он хотел было выбросить их все, но после некоторого раздумья отложил обратно. Кулак многократно стучал по столу, он неоднократно оценивал последствия. В конце концов он решил позвонить Гангдору и расспросить его о подробностях этой серии событий. Хотя он полностью доверял своим подчиненным, ему все же нужно было знать, почему произошло нечто столь грандиозное. Он и не подозревал, что ход его мыслей постепенно меняется, делая маленькие шажки в сторону истинного лидера.
Уничтожив множество рабовладельческих группировок, Гангдор уже вернулся в Блувотер. Тактика запугивания сработала; теперь любая группа, которая встречала патрули Ричарда, немедленно прекращала сопротивление. Большинство из них даже зарегистрировались, заплатив стандартный налог, в то время как те, кто этого не сделал, должны были только заплатить вдвое больше обычного налога и были отпущены. Эта система действительно оставляла некоторые группы достаточно удачливыми, чтобы уклоняться от уплаты налогов, но не было никакой необходимости беспокоиться о такой вещи. Большая рыба не смогла бы проскользнуть в него.
Ричард определил местонахождение Гангдора и вышел из кабинета, направляясь в сторону казарм. Подойдя к комнате Гангдора, он был очень удивлен, услышав громовой смех из множества различных голосов внутри. Семь или восемь человек сидели вокруг стола, совершенно пьяные.
Он сразу же заметил двух павших жрецов-Карса и Марвина, а также зиму и некоторых других дворян и генералов. Однако самым удивительным из всех было присутствие Ио! Боевой жрец по-прежнему был самым красивым из присутствующих, но уже не таким высокомерным, как раньше. Одной рукой он обнимал зима за шею, яростно вливая алкоголь в горло виконта. Он выглядел абсолютным пьяницей, которому не хватало ни малейшего сходства со святым человеком.
Лицо зима сморщилось, когда он залпом выпил спиртное, быстро проиграв спичку. Он медленно скользнул под стол в трех больших чашках, в то время как Ио все еще сидела выпрямившись, как шомпол.
Боевой священник внезапно заметил Ричарда, стоящего у двери, свирепый блеск вспыхнул в его глазах. — Ричард!- он сильно ударил по столу, — давай, пей! Не думай, что я не смогу уничтожить тебя на этот раз!”
Ричард хихикнул, с радостью готовясь принять вызов, но движения Ио начали застывать, и он медленно упал назад. Через несколько мгновений он упал на землю с глухим стуком, мертвый для всего мира. Ричард разинул рот, но не нашелся, что сказать, и беспомощно покачал головой. План преподать парню еще один урок придется отложить.
Он чувствовал присутствие Гангдора, но зверя нигде не было видно. Однако, как только он собрался крикнуть, из-под стола внезапно выскочила крепкая фигура, сурово глядя на него: “босс, вы вернулись! Ты как раз вовремя, давай выпьем вместе. Смотри, Как я уничтожу этих парней!”
Сказав это, он исчез под столом. Через несколько секунд он снова появился и мощно огляделся, героически махая рукой рассеянным вокруг стола людям: «босс, смотрите! Эти парни мне не ровня!”
Затем он снова исчез.
Ричард совершенно потерял дар речи. Как этот парень мог кого-то уничтожить? Он просто сам себя уничтожал!
Когда зверь появился в третий раз, его глаза были пусты. Ошеломленно глядя вперед, он проревел: «водяной цветок! Если у вас есть навыки, давайте снова конкурировать! Может быть, я и не смогу победить тебя в драке, но мое пьянство не сравнится с тобой!” Когда он соскользнул вниз на этот раз, то больше не выныривал.
Ричард вздохнул, радуясь, что не захватил с собой водяную Флауэр. Если бы он это сделал, у Гангдора в ближайшие дни были бы большие неприятности.
Когда Ричард увидел стол, за которым сидели люди, на его лице промелькнула улыбка. Все присутствующие в зале, даже дворяне, были ему чрезвычайно преданы. Это были старые союзники, которые были с ним с первых битв на окровавленном шоссе. Он вышел из комнаты, махнув рукой охраннику, чтобы тот позвал священника одной из трех богинь и помог им протрезветь. Затем он вернулся в свой кабинет, начав просматривать жалобы дворян.
……
Только после полудня следующего дня Гангдор ворвался в кабинет, смущенно почесывая затылок: “босс! Я вчера выпила слишком много, не заметила, что ты вернулся. Мы, братья, только что вернулись с битвы и праздновали, когда эти ребята осмелились говорить о моей терпимости. Как я мог это вынести? Вот почему я выпендривался и пил, пока все они не упали!”
“Да, да, ты выпендривался. Понимающая улыбка Ричарда заставила лицо Гангдора полностью покраснеть. Тем не менее, он не стал развивать эту тему и вместо этого похлопал по письмам, которые были сложены высоко на одной стороне: “Ну же, расскажи мне, что все это значит.”
Гангдор взглянул на кучку и ухмыльнулся, небрежно ответив: “все, что я сделал, это вырубил несколько работорговцев, которые хотели избежать налогов.”
Затем зверь объяснил все очень подробно, от причины до результата, а также как он справлялся с последствиями. Ричард уже просмотрел жалобы дворян, так что он знал, что Гангдор не прятал и не уничтожал никаких писем, складывая их все в кучу в ожидании его возвращения из Норленда.
Подход гангдора к этому вопросу отражал его собственный стиль, что-то, что показало дотошную сторону зверя. Сам Ричард был бы только более жесток в своем подходе, но не менее. Единственным сожалением было то, что они не выяснили, кто стоял за первой атакой на контрольно-пропускной пункт, но сама личность больше не имела значения. Даже если настоящий убийца был все еще жив и свободен, сила Ричарда была консолидирована.
Он еще раз взглянул на письма, и холодное выражение промелькнуло на его лице. Эти дворяне не имели такта, осмеливаясь угрожать ему военными действиями! В памяти вспыхнула карта королевства Секвойя, на которой были отмечены территории знати, гудевшей громче всех. Красная стрела вылетела из окровавленных земель, образуя большую дугу, которая связывала все это вместе. Три тысячи представителей элиты, и он сможет перепахать их всех всего за десять дней. Если бы эти дворяне все еще были на своих территориях, их можно было бы захватить и притащить обратно в окровавленные Земли.
Однако Ричард покачал головой и отказался от этой заманчивой идеи. Аристократы не могли быть настолько глупы, чтобы забыть о своей собственной силе, они, вероятно, действовали по какой-то причине. Кто-то за кулисами, вероятно, надеялся, что он попытается сровнять с землей их замки, противопоставляя себя всем знатным людям в Королевстве. Это было то, что оставляло даже его близких союзников чувствовать себя в опасности.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
