Подарок
“Это для эльфов, ты другой”, — категорично ответило Древо жизни. — » я использую жизненную энергию, которую я генерирую, чтобы создать вечную родниковую воду, поэтому я уменьшил свой выход на эльфов и усилил свое внимание на этом. Они могут вернуться к воспроизводству, как они делают это естественным образом.”
“Почему ты так ко мне относишься?- Тихо спросил Ричард.
— Потому что мне нужно доказать, что я ценнее своего ядра.”
— Ха, А ты умница! А теперь второй вопрос. С тем, насколько этот мир способствует росту флоры, вы можете ускорить свое собственное продвижение к мировому дереву?”
На этот раз древний голос дрожал от волнения:…”
“Если это возможно, я хотел бы помочь тебе стать мировым деревом. Конечно, это только в том случае, если вы достаточно лояльны.”
“…. Каждый регион этого мира может иметь только одно мировое дерево. Как только он образуется, весь лес в этом регионе попадет под его контроль. Он может зайти так далеко, чтобы приказывать вокруг себя всевозможным естественным врагам нашего вида, убивая любых конкурентов. Даже если я переживу это, конечным результатом будет битва не на жизнь, а на смерть для региона, если один из нас не уйдет.”
“Вы упомянули, что деревья жизни не имеют возможности защитить себя и нуждаются в помощи эльфов?”
“Утвердительный ответ. Эльфы помогают держать наших врагов в страхе, а мы, в свою очередь, помогаем им стать сильнее. Размер и процветание наших присоединенных эльфийских племен решают, насколько мы можем расти. У нас деревья жизни имеют разные стадии роста-саженцы, подростки и взрослые. Обе последние стадии делятся на три части каждая, и в настоящее время я нахожусь в начальной стадии подросткового возраста. Племя, защищавшее меня, было не очень сильным, так что мне пришлось бы ждать еще одно столетие, пока они вырастут, прежде чем я осмелюсь приблизиться и привлечь еще более могущественных врагов.”
— Хм… скажем, я могу гарантировать вашу безопасность, сколько времени вам потребуется, чтобы продвинуться вперед?”
“Я уже почти сто лет не перерастаю стадию юного подростка. Если мне не нужно заботиться о своих врагах, я могу войти в среднюю стадию адольсекции в течение полугода. Еще десять лет, и я подойду к концу.
— Мои враги на средних стадиях — это дятлы-вороны. Их тела не слишком велики, но они часто перемещаются стаями по десять тысяч за раз.”
Ричард был весьма удивлен такой скоростью роста. Казалось, что главным препятствием для роста этих деревьев были их хищники и друг друга. Однако это прекрасно подходило для его целей.
“А где я могу найти Дятлов-ворон?- спросил он. Лучший способ получить адекватную информацию об этих вещах-использовать аналитику на живом человеке и разбирать его на части.
«Эльфы очень хорошо знакомы с этими существами, вы можете попросить их охотников поймать их для вас. Я думаю, что это не займет у них много времени.”
Ричард кивнул: «Хорошо, что изменится с тобой, как только ты продвинешься вперед?”
“Я смогу производить больше вечной родниковой воды, мои плоды жизни будут формироваться только восемь лет, и вы будете получать пять ветвей в год, которые могут быть превращены в посохи природы. Я также смогу развеять волю леса на расстоянии до 150 километров.- Дерево понимало именно то, чего он хотел.
Он кивнул и встал, “Хорошо, делайте ваши приготовления.”
Воля Древа Жизни постепенно угасла, оставив без сознания Джубу, падающего на землю. Разговор длился слишком долго, и это сильно повлияло на его душу. Ричард отнес юного друида и положил его на соседнюю грядку из виноградных лоз, прежде чем выйти и позвать великого старейшину, прося его поймать несколько Дятлов ворон.
Вскоре небольшая группа охотников исчезла в лесу, вернувшись вечером с десятком или около того птиц. Половина из них были мертвы, а остальные взяты в плен живыми.
Эти птицы были довольно среднего телосложения, каждая всего лишь метр или около того длиной. Самым поразительным фактором были не их темно-серые перья, твердые как металл, а острые клювы, которые были непропорционально большими для остальной части их тел. Эти клювы были похожи на маленькие серпы, которые время от времени светились тусклым желтым светом.
Один из охотников продемонстрировал силу этих птиц, сделав один клев, как молния, в кусок коры с клювом длиной в фут. Твердое дерево, которое было почти таким же прочным, как металл, было пронзено почти полностью, клюв, заполненный похожими на пилу зубьями, вытягивал несколько бороздок, когда он удалялся.
Даже большая часть его солдатских доспехов и щитов не могла противостоять клевкам этих тварей. Для защиты требовалось заколдованное оборудование высшего класса, чтобы его не пробурили насквозь, но даже тогда шквал атак вскоре сделал бы любой щит бесполезным.
Хвостовые перья этих ворон тоже были чрезвычайно устрашающими. Они могли втянуть их все, чтобы сделать их острыми, как маленькие ножи, и когда эти хвосты расправлены, они могли поцарапать цель одним только количеством острых краев.
Ричард слегка помрачнел. Это было прекрасно, если их было всего несколько десятков— они были маленькими целями, но поразить их было не невозможно. Однако если их было десятки тысяч, то это было чрезвычайно страшно. Он уже мог представить себе большую черную тучу Дятлов, несущихся по небу. Это было не менее мощно, чем рои топоров из его метателей.
С той силой, которой он обладал здесь, на Лесном плане, ему было бы трудно справиться с тысячей подобных вещей. Еще тысяча, и ему придется жалко бежать, потерпев поражение. Однако Древо Жизни говорило, что когда оно приблизится, то нападет на него на порядок сильнее.
Необходимо будет принять некоторые специальные меры. Ричард некоторое время размышлял над этим, приказывая своим воинам запереть захваченных ворон, а также всех рабов лесных эльфов, которые не подчинились. Он отвезет их обратно в Изумрудный город, когда они вернутся. Он широко использовал это время для отдыха, войдя в домик на дереве немного выше середины дерева, чтобы медитировать.
Когда зрение его померкло до черноты, перед мысленным взором возник совершенно чужой пейзаж. Он был поражен, обнаружив себя окруженным безграничной нефритово-зеленой жизненной энергией, которая заставила его подумать, что он сидит в теплом пруду жизни. Эта энергия была такой же чистой, как и та, с которой он столкнулся на кладбище Ашерон.
Ему даже не нужно было преследовать эти вещи; любой случайный рывок и большое количество жизненных вихрей затопят его тело. Эти вихри были немедленно поглощены ветвями и корнями древа астрального мира, уже не разрозненными фрагментами, а бурлящими внутри, крона начала дрожать, производя бесконечный звездный свет, который блуждал вокруг его моря сознания. Часть этого звездного света была поглощена родословной Ашеронов, больше его оставшимися эльфийскими сродствами, в то время как остальные вошли в его бассейн маны!
Будь то его родословная или бассейн маны, они начали расти с видимой скоростью. Ощущение его растущей силы было поистине опьяняющим. Он жадно пожирал жизненную энергию вокруг себя, не давая себе ни минуты отдыха. Хотя в процессе преобразования было израсходовано более половины энергии, общий выход астральной энергии был все еще намного выше, чем когда он захватил астральные лучи. Кроме того, процесс обращения значительно усилил его астральную близость. Даже та энергия, которая, казалось бы, была потрачена впустую, в какой-то степени поглощалась его эльфийской родословной.
Ричард поглощал все безумно, в то время как жизненная энергия, окружающая его, никогда не ослабевала. Он медленно потерял счет времени, полностью погрузившись в рост своей силы. Его бассейн маны рос, его родословные были возбуждены, и элементарный ствол, которому никогда не давали шанса вырасти, внезапно делал все возможное, чтобы поглотить каждый луч, который проходил поблизости. Вероятно, из-за того, что он был на Лесном плане, его родословная Ашерона превратилась в дремлющий вулкан, в то время как его эльфийская родословная была полна жизненной силы.
Время тянулось медленно. По мере того как элементарное Мировое Древо поглощало достаточно астральных лучей, его призрачный образ становился все более четким. Энергия хлынула вверх по корням из ниоткуда, постепенно превращая ствол в материальное тело. Аффинити продолжало мерцать разными цветами, когда одинокая голая ветка на вершине кроны начала метаться. Огненно-красные листья медленно формировались на его кончике.
И только когда элементальный ствол полностью материализовался, Ричард был поражен и пришел в сознание, вырвавшись из бесконечно растущего опьянения своей силой. Удовольствие от того, что он получил столько силы, сколько хотел, не давало ему проснуться, словно пара невидимых рук обвилась вокруг него, пытаясь утянуть вниз, но, к счастью, его разум был силен, и вскоре он вернулся в реальный мир.
— Черт, и как долго это продолжалось?- Он тяжело покачал головой, оправляясь от последнего приступа растерянности, и обнаружил, что действительно потерял счет времени. К счастью, второе сознание подсказало ему ответ-пять дней.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
