Доверие
Лина, казалось, была в полубессознательном состоянии, борьба разыгрывалась прямо на ее лице при упоминании о том, что случится с Сислеем, если она вернется. Ричард быстро заметил ее чувства, и на его лице появилось выражение раздражения: “что, ты хочешь, чтобы я отказался от территории в Норленде?”
Выражение лица Дракона-мага все еще было пустым, когда она спросила: «территория? Какая территория…”
Ричард смерил ее предсмертным взглядом на несколько минут, прежде чем беспомощно вздохнуть: Сислей!”
Молодая леди немедленно вскочила с земли и бросилась прямо к Ричарду. Ее грудь сильно вздымалась, а глаза наполнились тоской. Ричард пристально посмотрел на нее, но через некоторое время оставил попытки понять, искренни ли ее слова. Он не мог найти ни единого изъяна в этой обманчивой внешности, хотя и знал, что тот, кто мог быть так жесток к своей собственной семье, определенно не был таким беспомощным и простодушным, как она выглядела.
Возможно, это было просто опрометчивое решение в ее юности… впрочем, вероятность такого поступка была довольно низка. Скорее всего, она была просто талантливой актрисой. — Я отправлю вас на один из моих частных самолетов с небольшим количеством войск, — сказал он, потрепав ее по голове. — но вы должны быть готовы к тому, что я вернусь. Докажи мне, чего ты стоишь.”
Сислей сразу же взволновалась, ее лицо наполнилось ликованием: “ты больше не отсылаешь меня?”
“Я знаю, что ты просто притворяешься, но я не вижу этого своими глазами. Считай, что это твоя победа; я … нет, Лина дает тебе шанс. Это будет первый и последний раз, когда вам когда-либо будут доверять; используйте его хорошо.”
Сислей склонила голову набок, и жалостливый взгляд тут же растворился в ее хитром, прекрасном “я тебя не подведу!”
Ричард кивнул: «тогда я с нетерпением жду этого.”
Отослав Сислея, Ричард посмотрел на Лину и еще раз пожал плечами, прежде чем повернуться и уйти.
— Ричард, подожди!- Эй! — крикнула Лина за его спиной, наконец вырвавшись из задумчивости. — я ошиблась? В конце концов, это может быть графство…”
“Это будет графство, — с улыбкой отмахнулся Ричард. Может быть, Сислей и не стоил так много, но перспектива мира с ним была. Даже Алиса и Голиаф были всего лишь графами. Самому гатону потребовалось три года постоянных войн, чтобы стать Маркизом.
“Я.…- Лина не могла найти слов.
— В любом случае, дело сделано. Обмен графства на ваше счастье стоит того.”
“Но—”
— Лина, ты гораздо более ценна, чем думаешь. Для меня, по крайней мере, графство стоит гораздо меньше, чем ваше доверие. Сказав это, Ричард еще раз помахал ей рукой и вышел из комнаты.
Лина вдруг почувствовала, что задыхается, вынужденная найти диван и плюхнуться на него. Разные улыбки двух очень разных мужчин, казалось, вспыхнули перед ее глазами; Гатон был полон страсти и строгости, в то время как Ричард был нежен и заботлив. Однако оба они обладали одинаковым уровнем обаяния.
……
Поскольку этот визит был незапланированным, у Ричарда действительно не было никаких посетителей, ожидающих его. Тем не менее, число людей, которые хотели получить аудиенцию с ним, все еще росло. Старый управляющий старательно рассортировал приглашения, отложив в сторону письма от более важных персон. Ричард дал себе полчаса, чтобы прочитать их и принять правильное решение.
Одно из писем особенно заинтересовало его, и он сделал исключение, прочитав его дважды. Это было от Фостера.
Этот ученик Лунора выражал вновь обретенное восхищение Ричардом, смиренно извиняясь за прежние обиды. Затем он продолжил говорить о своей страсти к рунам и о том, насколько одарен он был в этом искусстве, прежде чем закончить, указав на свое желание стать учеником Ричарда. он даже был готов пройти церемонию в церкви Вечного дракона для этого.
Письмо оставило Ричарда совершенно безмолвным от явного бесстыдства некоторых людей. У Фостера действительно был талант, и с теми ресурсами, которыми он располагал как ученик Лунора, он должен был бы в конечном итоге уметь создавать руны 3-го класса, так почему же он хотел стать учеником соперника? Такая перемена хозяина вызывала неодобрение во всем мире.
В конце концов он просто смял письмо и выбросил его в мусорную корзину. Закончив свою вечернюю работу, он лег спать.
На следующее утро к его порогу были присланы пять голов. Он приветствовал посланника, который доставил их, прежде чем вернуться на Фаэл.
……
С присутствием всех его последователей ситуация в Фаэл-роре была прекрасной. Со времени священной войны прошел почти год, и ничего особенного в его время не произошло. Большую часть времени он проводил здесь, занимаясь заклинаниями рун, пытаясь укрепить свою родословную, за единственным исключением-короткой месячной войны с Империей Железного треугольника. Это был всего лишь быстрый бег по южной части империи, уничтоживший три батальона войск, два легиона жрецов, которые собрали более 300 паладинов от богини времени, и три из десяти главных городов в этом районе.
Война потрясла основы империи Железного треугольника. Как только вся армия была мобилизована, Ричард забрал свою добычу и отступил с территории Империи. 20 000 солдат были выкуплены за астрономическую сумму и обещание никогда не провоцировать алое герцогство.
К этому времени каждый знаменитый полководец империи за пределами Рисланта пал жертвой армии Ричарда. Однако император даже не упомянул о том, что позволил Рисланту пойти на войну; ему было поручено продолжать свои войны с Церковью Дракона. Падение этого последнего бастиона было бы сокрушительным ударом.
Конечно, у Ричарда не было ни намерения, ни возможности полностью уничтожить империю Железного треугольника. Как только они достигли соглашения, его армия была переведена обратно на варварские равнины, в то время как он вернулся в мир рун.
Однако, вернувшись из Норленда, он больше не возвращался к своей затворнической жизни. Он был чрезвычайно беспокойным, просто бродил по Блувотер-Сити большую часть дня. И только когда Файлен «случайно» наткнулся на него в седьмой раз, он вернулся во внутренний двор, вызвав астральную куколку и приказав ей переправить его прямо к праматери в стране смятения.
Путешествие было быстрым и в то же время спокойным, но когда они достигли страны смятения, Ричард был потрясен этим зрелищем. То, что когда-то было Землей деревьев и лесов, стало совершенно бесплодным, лишенным всего, кроме почвы и камней. Даже насекомые здесь больше не жили, забудь троггов и гоблинов, которые размножались достаточно быстро, чтобы не обращать внимания на опасности.
Однако, когда он посмотрел вперед, то увидел новый, меньший лес недалеко от центра. Весь этот лес состоял из одного дерева, каждое из которых росло на одну высоту, выглядело одинаково, и их сочные листья развевались на ветру. Эти деревья были посажены на точном расстоянии друг от друга, настолько механические, что от них по спине пробегали мурашки. Когда астральная куколка тихо скользнула через лес, эти деревья, казалось, мягко покачивались в приветствии.
В центре леса находилось нечто похожее на огромный улей, а рядом с ним-два улья поменьше. В пустом пространстве между ними находилась праматерь, сидевшая на месте, пока ветер уносил ее туман.
“Наконец-то ты здесь, господин, — раздался в его голове голос праматери.
“Если бы я не пришел, то никогда бы не увидел, как сильно ты изменил это место, — ответил Ричард, спрыгивая с астральной куколки и глядя на существо, которое когда-то мог держать в своих руках.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
